El entrenador de los Springboks, Rassie Erasmus, ha declarado que el equipo continuará profundizando su plantilla en 2026, con la Copa del Mundo de 2027 como objetivo principal.
Los bicampeones del mundo comenzarán su temporada con un partido no oficial contra los Barbarians en Gqeberha el 20 de junio, antes de iniciar su campaña en el Nations Championship contra Inglaterra en Ellis Park el 4 de julio.
“El enfoque está muy puesto en el partido contra los Barbarians y en prepararnos para el Test contra Inglaterra en Ellis Park”, afirmó Erasmus el lunes.
Si bien ganar sigue siendo primordial, el entrenador de los Boks enfatizó la importancia de la planificación a largo plazo.
“Promediamos nueve cambios por partido el año pasado, por lo que no estamos bajo presión para experimentar repentinamente”, dijo. “Pero la profundidad es crucial. Podrías perder a cuatro o cinco jugadores en una sola posición. La planificación de la sucesión es clave.
“Si seguimos ganando, la continuidad ayuda. Pero siempre intentaremos tener cinco o seis jugadores de profundidad en cada posición. Eso es lo que te da una oportunidad en una Copa del Mundo”.
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El director ejecutivo de SA Rugby, Riaan Oberholzer, describió 2026 como “uno de los años más importantes que tendremos fuera de un año de Copa del Mundo”.
“Comenzamos con el Nations Championship, que hemos estado esperando”, dijo. “En el pasado teníamos partidos amistosos y giras entrantes. Ahora estamos jugando por puntos. Esto culmina en un fin de semana final en Londres y le da un significado real a la temporada internacional”.
“Y, por supuesto, está la serie Greatest Rivalry contra Nueva Zelanda. Hemos estado trabajando durante un tiempo para regular el contacto entre Sudáfrica y Nueva Zelanda y traer de vuelta giras adecuadas. Esto sucederá cada cuatro años, similar al ciclo de los Lions. Es nuevo y emocionante para nuestros jugadores y nuestros fanáticos”.
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Oberholzer dijo que las consideraciones comerciales y estratégicas influyeron en la decisión de llevar el cuarto Test de la serie a Estados Unidos.
“Para crear estabilidad financiera, debemos expandir nuestra marca más allá de Sudáfrica. Estados Unidos es un mercado muy importante de cara a 2031, cuando allí se celebrará la Copa del Mundo.
“World Rugby nos animó a apoyar su visión, y nuestros patrocinadores también ven valor en ello”.
Confirmó que las entradas para el Test de Baltimore están a punto de agotarse.
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El gerente del equipo, Charles Wessels, detalló un calendario exigente.
“Los Springboks estarán juntos durante 135 días este año”, dijo. “Jugaremos 13 Tests y 14 partidos en total. Estamos a 581 días de comenzar nuestra campaña en la Copa del Mundo de 2027 contra Italia”.
Wessels confirmó que los Boks jugarán 20 Tests antes del evento mundial.
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Foto: Ashley Vlotman/Gallo Images
