Un estudio reciente ha revelado la presencia de diversas sustancias en el torrente sanguíneo de tiburones en las Bahamas, incluyendo cocaína, cafeína, paracetamol y diclofenaco. La investigación, publicada en la revista Environmental Pollution, se llevó a cabo en la parte sur y central de la isla de Eleuthera, un archipiélago caribeño relativamente aislado.
Según Natascha Wosnick, bióloga de la Universidad Federal de Paraná en Brasil y líder del estudio, el análisis de la sangre de 85 tiburones reveló diclofenaco (un antiinflamatorio) en siete ejemplares, paracetamol en dos y cocaína en uno. Este último, un pequeño tiburón limón, podría haber ingerido residuos de cocaína al morder una bolsa que contenía la sustancia, ya que los tiburones tienen la costumbre de explorar objetos con la boca.
Si bien se han detectado previamente rastros de cocaína en tiburones, generalmente en el tejido muscular, este es el primer informe de la presencia de cafeína y paracetamol en cualquier especie de tiburón a nivel mundial. El hallazgo sugiere que la contaminación por desechos humanos, incluyendo orina y aguas residuales, está afectando a estos animales.
La investigadora Wosnick señala que los compuestos encontrados en la sangre de los tiburones pueden tener efectos fisiológicos negativos. Por ejemplo, el diclofenaco se ha asociado con daño renal, mientras que la cocaína y la cafeína pueden provocar hiperglucemia y niveles anormales de grasa en la sangre. El estudio también destaca que el aumento del turismo y el alquiler de viviendas en la zona contribuyen a la complejidad química de las aguas residuales locales.
Los investigadores enfatizan la importancia de estudiar los efectos de esta contaminación y proteger a los tiburones, que, evidentemente, no necesitan ni café ni medicamentos.
