El compositor de la exitosa obra musical Wicked, Stephen Schwartz, ha anunciado que no se presentará en el Centro Kennedy después de que su junta directiva votara a favor de incluir el nombre del expresidente estadounidense Donald Trump en el nombre del recinto. Schwartz expresó en un comunicado que presentarse en el centro “se ha convertido ahora en una declaración ideológica”, añadiendo: “Mientras ese sea el caso, no apareceré allí”.
Sin embargo, Richard Grenell, el presidente del centro, escribió en X que los informes sobre su retirada de una gala en mayo eran “totalmente falsos” y que nunca había sido contratado para asistir.
Schwartz, ganador de premios Oscar y Grammy, es el último artista en anunciar que ya no se presentará en esta institución cultural nacional debido a los recientes cambios. Según declaraciones a la BBC, a finales de 2024 fue contactado por el director artístico de la Ópera Nacional de Washington para participar en el evento de mayo. Aunque inicialmente aceptó, Schwartz no recibió mucha comunicación después de febrero y asumió que el evento ya no se llevaría a cabo.
El compositor explicó que el jueves fue contactado por un periodista que le informó que la gala había sido anunciada en el calendario del Centro Kennedy y le preguntó si participaría. Schwartz había aparecido listado en la página web del centro como participante de la gala, pero esta información fue eliminada el viernes por la tarde, según CNN.
“El Centro Kennedy fue fundado para ser un hogar apolítico para la libre expresión artística de artistas de todas las nacionalidades e ideologías”, afirmó Schwartz, de 77 años. “Ya no es apolítico, y presentarse allí se ha convertido ahora en una declaración ideológica. Mientras ese sea el caso, no apareceré allí”.
Grenell respondió a estas declaraciones calificándolas de “totalmente falsas” y criticando a los “reporteros de secundaria woke” por repetirlas. Aseguró que Schwartz “nunca fue contratado” y que no ha tenido ninguna conversación con él desde su llegada al cargo. Además, recordó que el propio Schwartz había admitido en febrero no haber recibido noticias al respecto.
Dos grupos musicales cancelaron sus presentaciones en el centro a principios de esta semana. The Cookers, una veterana banda de jazz, canceló dos conciertos de Nochevieja sin mencionar a Trump ni al Centro Kennedy, pero indicando que la decisión se había tomado “muy rápidamente”. Doug Varone and Dancers también anunció que no ofrecerá dos espectáculos en abril debido al cambio de nombre, afirmando: “Ya no podemos permitirnos a nosotros mismos ni pedir a nuestro público que entre en esta que fue una gran institución”.
Grenell calificó estas cancelaciones como “una forma de síndrome de derangement” (síndrome de desorden). Anteriormente, el percusionista de jazz Chuck Redd había cancelado un concierto de Nochebuena que había presentado anualmente desde 2006 debido al cambio de nombre. Grenell calificó esta acción como una “maniobra política” y amenazó con reclamar 1 millón de dólares (740.000 libras esterlinas) por daños y perjuicios.
La junta directiva del Centro Kennedy, que Trump llenó con aliados, votó en diciembre para cambiar el nombre de la institución a Donald J Trump and the John F Kennedy Memorial Center for the Performing Arts. La nueva señalización apareció en el exterior del edificio al día siguiente. Algunos legisladores y expertos legales estadounidenses han argumentado que, dado que el centro fue nombrado en una ley de 1964, el Congreso debe tener voz y voto en cualquier cambio de nombre. Algunos miembros de la familia del presidente John F. Kennedy han denunciado la medida. El centro fue nombrado en memoria de Kennedy poco después de su asesinato. Joe Kennedy III, un exmiembro de la Cámara de Representantes de EE. UU. y sobrino nieto del difunto presidente, afirmó que el recinto es “un monumento vivo a un presidente caído y nombrado en honor al presidente Kennedy por ley federal”. “No se puede cambiar el nombre más fácilmente que el del Lincoln Memorial, pase lo que pase”, añadió.
