Los residentes de Florida se preparan para experimentar un aumento significativo en los costos de la electricidad debido a la reciente aprobación por parte de la Comisión de Servicios Públicos (PSC) de un incremento de $7 mil millones en las tarifas de Florida Power and Light. Existe tecnología segura y eficiente para la generación y almacenamiento de energía solar que podría aliviar esta carga económica para los consumidores, siempre y cuando los legisladores eliminen regulaciones innecesarias, obsoletas y costosas que actualmente limitan esta opción para los floridanos.
Este aumento de tarifas no solo afectará a los clientes de Florida Power and Light, sino que es probable que se extienda a otros usuarios en el estado a medida que otros proveedores soliciten aumentos similares a la PSC. Los consumidores residenciales ya enfrentan algunos de los mayores incrementos de tarifas a nivel nacional. Según datos de Choose Energy, las tarifas promedio en Florida aumentaron entre un 11% y un 12% entre 2024 y 2025, mientras que el promedio nacional se situó entre el 6% y el 8%.
Una alternativa para mitigar los altos y crecientes costos de la electricidad en Florida es que los residentes generen su propia energía, proveniente directamente del sol de manera segura. De acuerdo con la Solar Energy Industries Association, Florida ocupa el segundo lugar en capacidad total de energía solar instalada. Esto se debe a que las empresas de servicios públicos con fines de lucro están aprovechando la generación de electricidad solar a bajo costo. Sin embargo, Florida se encuentra en el puesto 17 a nivel nacional en instalaciones residenciales de energía solar per cápita. Esta disparidad es notable, considerando que Massachusetts tiene casi tres veces más capacidad de energía solar por hogar que el “Estado del Sol”.
Las leyes de Florida restringen la capacidad de los residentes para instalar sus propios sistemas de generación y almacenamiento de energía solar. La legislación actual no se adapta a los avances tecnológicos. La instalación de sistemas solares a pequeña escala se estima que cuesta entre 2 y 3 veces más en Estados Unidos que en otros países, como Australia y Alemania, debido a los excesivos y costosos requisitos de permisos.
El mayor gasto asociado a la instalación de estos sistemas proviene de los requisitos para celebrar un acuerdo de interconexión con la empresa de servicios públicos local. La ley de Florida (Florida Statues 377.705(d)) actualmente otorga a las empresas de servicios públicos el control sobre cualquier instalación eléctrica residencial. Los requisitos están definidos en el Código de Construcción de Florida, y estas regulaciones no contemplan los tipos de tecnología segura de generación de electricidad solar que están disponibles actualmente para los residentes.
Los sistemas solares enchufables o a pequeña escala (paneles, inversores y baterías) que generan una cantidad limitada de electricidad no deberían requerir un acuerdo de interconexión si cumplen con ciertos estándares de seguridad. Underwriter Labs está desarrollando actualmente esos estándares para los sistemas, y ya existen estándares para los componentes individuales. Un estudio reciente de Bright Saver, una organización sin fines de lucro que aboga por la energía solar a pequeña escala, indica que la simplificación de los requisitos de permisos podría reducir los costos de instalación hasta en un 50%, ofreciendo un retorno de la inversión en un plazo de 2 a 3 años. Este beneficio económico impulsaría exponencialmente la adopción en Estados Unidos, generando mayor competencia y reduciendo aún más los costos del sistema.
Florida cuenta con varias leyes que deben ser modificadas (por ejemplo, F.S. 553.791 Regulaciones de Construcción y F.S. 163.04 Límites de las Asociaciones de Propietarios) o derogadas para que los floridanos puedan tomar sus propias decisiones sobre el suministro de electricidad y aprovechar las nuevas y mejoradas tecnologías. Utah ha aprobado recientemente una ley de libertad de elección simple y neutral en términos presupuestarios (Utah H.B. 340) que establece requisitos de cumplimiento sencillos para los residentes que deseen instalar sus propios sistemas de generación y almacenamiento de electricidad, aunque sean limitados.
La aprobación de nueva legislación para simplificar el proceso de permisos solares para los residentes ofrece múltiples beneficios. No solo proporcionaría costos de electricidad más bajos, sino que también crearía nuevos empleos en el sector manufacturero. Florida ya cuenta con casi 500 empresas y más de 14,000 empleos en la industria solar.
Además, estos sistemas proporcionarían energía de respaldo durante los cortes de energía causados por tormentas, reducirían la capacidad máxima en las plantas de energía a gran escala existentes y disminuirían la contaminación por carbono. Se trata de una situación beneficiosa para los consumidores, la industria y las empresas de servicios públicos.
Florida debería liderar la adopción de sistemas solares a pequeña escala mediante la aprobación de regulaciones que brinden a los residentes un acceso razonable y menos restrictivo a esta tecnología segura y eficiente. Se insta a los legisladores locales a liberar a los residentes para que elijan la energía solar a bajo costo simplificando o eliminando los procesos de permisos solares.
Bob Norberg es un economista jubilado que reside en Gainesville y se desempeñó como cofacilitador de Third Act Florida, una organización de personas mayores que trabajan juntas para protestar contra las causas del cambio climático. Este artículo de opinión fue distribuido por el sitio web The Invading Sea (www.theinvadingsea.com), que publica noticias y comentarios sobre el cambio climático y otros problemas ambientales que afectan a Florida.
