El senador independiente David Pocock ha intensificado sus llamados para la aplicación de un impuesto del 25% a las exportaciones de gas natural en Australia, generando un debate en el Senado australiano. La propuesta, que busca aumentar los ingresos del gobierno, ha logrado el apoyo necesario para avanzar como una investigación parlamentaria, a pesar de la oposición del gobierno laborista y la ausencia del partido de la Coalición.
La investigación, titulada “Comité Selecto sobre por qué las empresas de gas pagan menos impuestos sobre el gas natural licuado (GNL) en el extranjero que los australianos pagan por el impuesto a la cerveza”, examinará los bajos ingresos generados por el Impuesto sobre la Renta de los Recursos Petroleros (PRRT) sobre el GNL. Se compararán los ingresos con los regímenes fiscales de otros importantes países exportadores de gas, como Noruega y Qatar.
El debate se produce en un contexto de creciente escrutinio sobre las ganancias de las empresas de gas y su impacto en los precios de la energía australianos. Pocock ha argumentado que Australia no está recibiendo un retorno justo de sus vastos recursos de gas, destacando que los ingresos del impuesto a la cerveza superan actualmente los generados por el PRRT. También ha señalado la diferencia con el fondo de riqueza soberana de Noruega, construido a partir de los ingresos del gas.
La investigación también analizará la propuesta del Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU) de un impuesto del 25% sobre los ingresos por exportación de gas. Se espera que el comité presente su informe en mayo de 2026.
Paralelamente, Australia se enfrenta a la posibilidad de perder importantes ingresos presupuestarios provenientes del petróleo y el gas. El aumento de los precios del gas, impulsado en parte por la inestabilidad geopolítica, ha beneficiado a las empresas energéticas, pero no se ha traducido en un aumento proporcional de los ingresos fiscales para el gobierno australiano.
El gobierno australiano ha anunciado la liberación de reservas estratégicas de combustible, en respuesta a la situación en Medio Oriente, y ha dirigido a las empresas de combustible a liberar casi el 20% de sus existencias de gasolina y diésel. Además, se han emitido advertencias de inundaciones en el norte de Australia, y el gobierno de Nueva Gales del Sur ha extendido un esquema de préstamos sin intereses en medio de las crecientes preocupaciones por el costo de vida, exacerbadas por la crisis energética.
