La Copa Africana de Naciones (AFCON) ha entrado en su fase decisiva, con la continuación de los octavos de final este domingo con el emocionante enfrentamiento entre Sudáfrica y Camerún. Este partido crucial, que se disputará en el Estadio Agdal Medina de Rabat, es uno de los dos encuentros eliminatorios programados para el día, y permitirá que otros dos equipos se unan a Senegal y Malí en las semifinales.
Bafana Bafana, que ha superado los octavos de final en sus dos campañas más recientes de la AFCON, se enfrenta a un desafío exigente en su intento por mejorar su tercer puesto en la final anterior. El obstáculo es el equipo de los Leones Indomables, que no lograron avanzar más allá de la primera ronda eliminatoria en su último intento, pero siguen siendo uno de los equipos más exitosos de África, con nada menos que cinco títulos en su palmarés.
Este es un choque entre dos equipos con trayectorias similares hasta los octavos de final, ambos terminando como subcampeones en sus respectivos grupos después de obtener dos victorias cada uno.
Historial de Enfrentamientos
El partido de este domingo marcará un nuevo encuentro entre Sudáfrica y un rival con una importancia histórica para ellos. Los Leones Indomables fueron el primer equipo en enfrentarse a una renovada selección de Bafana Bafana tras dos décadas de aislamiento deportivo internacional, cuando visitaron King’s Park en Durban en julio de 1992.
En aquella memorable ocasión, los locales se impusieron por 1-0 gracias a un gol de penalti de Doctor Khumalo en los últimos minutos. Sin embargo, los africanos occidentales se vengaron días después, logrando una victoria por 2-1 en un partido disputado en el mismo estadio.
Ese triunfo sigue siendo la única victoria de los Leones Indomables contra Bafana Bafana, quienes desde entonces han aumentado su cuenta de victorias a tres en nueve partidos oficiales.
Aunque la mayoría de estos han sido partidos amistosos, su primer encuentro competitivo también tiene un significado histórico, ya que fue el debut de Sudáfrica en la AFCON, un partido que terminó con una contundente victoria por 3-0 y marcó el tono para su memorable campaña de 1996.
Un Círculo Completo para el Entrenador de Bafana
El partido verá al entrenador de Bafana Bafana, Hugo Broos, ocupar un lugar en el banquillo opuesto a uno que una vez ocupó, tras una etapa muy exitosa con los Leones Indomables.
El técnico de 73 años lideró a los cameruneses a la gloria en la AFCON 2017, cuando derrotaron al favorito Egipto por 2-1 para conseguir su quinto título. Curiosamente, su etapa como entrenador de la potencia africana comenzó contra Sudáfrica en las eliminatorias del torneo que Camerún terminó ganando, y produjo empates consecutivos con cuatro goles repartidos equitativamente en Yaoundé antes de un empate sin goles en el partido de vuelta disputado en Durban.
Las dos naciones que se enfrentan en Rabat siguen siendo los únicos equipos nacionales que el mentor belga ha dirigido en su larga carrera, y uno representa un obstáculo formidable en el camino del otro mientras busca continuar otra profunda participación en la AFCON.
Hora de Inicio y Información de TV
El partido comenzará a las 21:00 (SAST) y será transmitido en vivo por SuperSport PSL y SABC 1.
