Científicos advierten sobre la posible formación de un «Súper El Niño» en 2026
Expertos en climatología sugieren que en los próximos meses podría formarse un El Niño excepcionalmente fuerte, fenómeno conocido coloquialmente como «Súper El Niño». Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el 9 de abril se estimó una probabilidad del 61% de que ocurra un evento de El Niño, con una posibilidad de uno entre cuatro de que sea un fenómeno fuerte.
Este tipo de eventos son poco comunes; desde 1950 solo se han registrado cinco, siendo el último el periodo comprendido entre 2015 y 2016. Un «Súper El Niño» se define técnicamente cuando las temperaturas promedio de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial central y oriental aumentan al menos 2°C. Paul Roundy, profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad de Albany, explica que este fenómeno ocurre cuando el agua cálida acumulada en el Pacífico occidental se desplaza hacia el este, reemplazando el agua fría y «borrando» lo que se conoce como la lengua fría.
Impactos globales y patrones climáticos
La formación de un El Niño potente puede alterar significativamente el clima global, provocando sequías extremas en algunas regiones y tormentas severas en otras, además de elevar la temperatura general de la Tierra. En cuanto a la actividad ciclónica, este fenómeno suele potenciar los huracanes en el Pacífico al reducir la cizalla vertical del viento, mientras que tiende a suprimir la actividad en el Atlántico al incrementar dicha cizalla.
Como referencia de su magnitud, durante el último «Súper El Niño» hace aproximadamente una década, se formaron o atravesaron 16 ciclones tropicales en la cuenca del Pacífico central. En aquel evento se registró, por primera vez, la presencia simultánea de tres tormentas de Categoría 4 en el Pacífico central y oriental.
Indicadores actuales y pronósticos
La posibilidad de este fenómeno surge tras una serie de récords climáticos: el periodo de enero a marzo de este año fue el más seco registrado en los Estados Unidos, mientras que Europa vivió su segundo marzo más cálido. Asimismo, el Servicio de Cambio Climático de Copernicus confirmó que marzo registró la segunda temperatura superficial del mar más cálida a nivel global.
Informes recientes de la NOAA indican que el fenómeno podría comenzar durante la primavera o el verano. Las proyecciones actuales señalan un 50% de probabilidad de un El Niño «fuerte» y un 25% de probabilidad de uno «muy fuerte», con temperaturas en el Océano Pacífico que subirían al menos 1.5 grados Celsius por encima del promedio.
A pesar del caos que pueden generar estos cambios en el clima global, algunos especialistas, como Emily Becker de la Universidad de Miami y miembro del equipo de pronósticos de la NOAA, consideran que El Niño ofrece una oportunidad para la preparación, ya que permite tener una mayor certeza sobre dónde ocurrirán los eventos climáticos.
