El Centro de SafeSport de EE. UU. ha emitido suspensiones para los entrenadores de gimnasia de élite con una larga trayectoria y propietarios de GAGE, Alvin “Al” Fong y Armine Barutyan, según la Base de Datos Centralizada de Disciplina del USCS.
La Base de Datos de Personas Suspendidas y Restringidas de USA Gymnastics reveló además las siguientes duraciones de las suspensiones:
- Al Fong ha sido suspendido por cinco años (del 22 de diciembre de 2025 al 22 de diciembre de 2030)
- Armine Barutyan ha sido suspendida por un año (del 22 de diciembre de 2025 al 22 de diciembre de 2026)
Ambas suspensiones están listadas como “sujetas a apelación / no definitivas”.
Fong y Barutyan están casados y son propietarios de Great American Gymnastics Express (GAGE) en Blue Springs, Missouri, uno de los clubes de gimnasia de élite más destacados de los Estados Unidos, conocido por producir miembros del equipo nacional, medallistas mundiales y olímpicos durante las últimas décadas.
Una decisión que se gestó durante años
La acción de SafeSport se produce tras una investigación de varios años sobre Fong que se hizo pública a principios de 2023, cuando el Orange County Register informó que el Centro de SafeSport de EE. UU. estaba examinando acusaciones de mala conducta física, emocional y verbal relacionadas con sus métodos de entrenamiento. Ex gimnastas y padres describieron un entorno de entrenamiento que, según alegaron, implicaba maltrato verbal y físico a los atletas, lo que generó preocupación bajo los estándares de prevención de abusos de SafeSport.
La base de datos pública de SafeSport identifica la categoría de mala conducta como “Mala conducta física y emocional”, una clasificación que se incluye dentro del abuso no sexual en el Código de SafeSport.
Lo que las suspensiones significan – y lo que no
Según el registro de SafeSport:
- A ambos entrenadores se les prohíbe participar en actividades sancionadas por USA Gymnastics durante el período de suspensión.
- Esto incluye el entrenamiento, la preparación, el arbitraje o cualquier función que implique contacto con atletas en programas cubiertos por SafeSport.
- Otras condiciones de la suspensión incluyen educación obligatoria, directivas de no contacto y términos de libertad condicional.
Es importante destacar que, si bien las suspensiones especifican duraciones definidas – cinco años para Fong y un año para Barutyan – aún no son definitivas y pueden ser apeladas.
Impacto en GAGE y el deporte
Las suspensiones tienen implicaciones significativas para GAGE, que actualmente entrena a atletas de élite que participan a nivel juvenil y sénior dentro de USA Gymnastics y buscan continuar sus carreras a nivel universitario. Si bien las sanciones de SafeSport se aplican a individuos y no a clubes, los atletas de GAGE sin duda se verán afectados.
Este caso representa una de las acciones disciplinarias más importantes que involucran a entrenadores de élite de alto perfil en los últimos años y subraya el cambio continuo hacia la rendición de cuentas y la aplicación del bienestar de los atletas dentro de la gimnasia estadounidense.
¿Volverán Fong y Barutyan a entrenar?
Las suspensiones de Fong y Barutyan están activas y son aplicables a partir de la fecha de emisión: 22 de diciembre de 2025. Conservan el derecho de apelar las sanciones, lo que podría resultar en que las suspensiones se mantengan, modifiquen, reduzcan o se alteren de otra manera.
Hasta que se concluya el proceso de apelación, las suspensiones funcionan como medidas de protección y restricción destinadas a salvaguardar a los atletas mientras el proceso disciplinario llega a una resolución final. Si las decisiones se mantienen, Fong y Barutyan podrán volver a entrenar al finalizar sus respectivas suspensiones.
