Dublín, Irlanda – La posible convocatoria de Sammie Szmodics para la selección irlandesa de fútbol ha generado debate, especialmente considerando la escasez de delanteros disponibles de cara al crucial play-off de clasificación para la Copa del Mundo contra la República Checa en Praga.
El entrenador Heimir Hallgrimsson se enfrenta a preocupaciones en la delantera, esperando que Troy Parrott se mantenga en óptimas condiciones físicas hasta el 26 de marzo. Las lesiones han afectado significativamente a la selección, ya que Evan Ferguson fue descartado recientemente y Adam Idah aún no ha disputado minutos en lo que va de 2026. Chiedozie Ogbene, habitual en el ataque, ha tenido escasa participación con el Sheffield United tras su regreso de una lesión, con solo 20 minutos jugados. El extremo Mikey Johnston también se ha perdido partidos por una lesión de tobillo.
Aunque Johnny Kenny ha marcado su primer gol con el Bolton en la League One, las opciones para cubrir la posición de Parrott son limitadas. Sinclair Armstrong, del Bristol City, y Tom Cannon, del Sheffield United, podrían ser considerados. Szmodics, actualmente cedido al Derby County desde el Ipswich Town, también podría ser incluido en la lista. Desde su llegada al Derby en enero, el jugador de 30 años ha sido titular habitual, marcando un gol en cinco partidos de Championship.
Según informes de la prensa, Hallgrimsson visitó a Szmodics la semana pasada. El delantero, versátil en el ataque, dejó el Ipswich Town en el mercado de invierno debido a problemas de “cultura de vestuario”, según declaraciones del entrenador del Ipswich, Kieran McKenna. McKenna explicó que la decisión no se basó en el rendimiento futbolístico de Szmodics, sino en el bienestar del grupo y los valores del equipo.
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La disponibilidad de Szmodics con la selección irlandesa en 2025 ya había sido motivo de controversia, ya que se retiró de varias convocatorias internacionales para luego jugar con su club pocos días después.
En el podcast RTÉ Soccer Podcast, el exjugador irlandés Keith Treacy expresó su escepticismo sobre la inclusión de Szmodics en la convocatoria para Praga, a pesar de la falta de opciones en el ataque. Treacy argumentó que Szmodics ha dudado demasiado y ha priorizado su club sobre la selección nacional. Además, considera que el estilo de juego actual de Irlanda, con una defensa de cinco y un mediocampo sólido, no se adapta a las características de Szmodics. “No lo incluiría. Le daría una oportunidad a otro jugador”, afirmó Treacy.
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