Durante 2024 y 2025, los proveedores de piezas y equipos automotrices en Europa han reducido su plantilla en 104.000 empleados, una cifra sin precedentes en la historia de la industria automotriz europea. Estos datos, proporcionados por la Asociación Europea de la Industria de Componentes Automotrices (CLEPA), no incluyen los despidos realizados directamente por las compañías automotrices, según informa «Automedia». Además, varios fabricantes de automóviles han anunciado recortes de personal, lo que se espera que eleve el número total de despidos a 200.000, equivalente al cierre de entre 10 y 15 grandes plantas automotrices.
La industria automotriz europea en su peor momento
Según el Financial Times, la magnitud de las reducciones de empleo en el sector automotriz es casi el doble de la experimentada durante los años más difíciles de la pandemia de coronavirus y la crisis de semiconductores. De acuerdo con datos de CLEPA, en 2021 y 2022, los proveedores de piezas automotrices anunciaron despidos en sus plantas europeas que afectaron a un total de 53.700 personas. En contraste, los planes de reducción de personal anunciados en 2024 ascienden a 54.000 empleados, y se prevén otros 50.000 despidos en 2025.
Actualmente, se estima que 4.300 personas pierden su empleo en la industria automotriz europea cada mes. Para ponerlo en perspectiva, en los últimos cinco años, el número de nuevos empleos creados en el sector de la fabricación de componentes automotrices no ha superado nunca los 10.000 anuales.
«Esta es una situación sin precedentes: en los últimos dos años se han anunciado más de 100.000 despidos. No hemos logrado detener la hemorragia», comentó Benjamin Krieger, secretario general de CLEPA.
La competencia de los coches chinos, el principal problema
Krieger señaló como los principales problemas la débil demanda de nuevos vehículos eléctricos en Europa, que no se corresponde con los planes optimistas de los fabricantes, y la consecuente necesidad de ajustar los planes de ventas, lo que afecta a los proveedores de piezas.
El líder de CLEPA también destacó la creciente competencia de los automóviles chinos, que están ganando terreno en el mercado europeo, compitiendo no solo en precio, sino también en calidad y equipamiento. Krieger describió a los automóviles chinos como «un dragón en la habitación» que está devorando la industria automotriz europea poco a poco.
Las previsiones apuntan a un empeoramiento de la situación
Aunque la cuota de mercado de los vehículos chinos en Europa todavía se considera mínima, el interés por ellos está creciendo rápidamente. La pregunta ahora es qué tan rápido alcanzarán su objetivo previsto: una cuota de mercado del 12%. Si las empresas chinas captan más del 10% del mercado, lo que parece muy realista, más de un millón de automóviles no se fabricarán en la UE, lo que afectará aún más a los proveedores.
Los expertos calculan que, en una situación así, la industria automotriz europea no producirá más de 4 millones de neumáticos, 4 millones de asientos y entre 6 y 8 millones de ventanas. Esto seguramente conducirá a nuevos despidos en las fábricas de componentes automotrices.
Los gigantes industriales son los más afectados
En los últimos dos años, empresas como Bosch (el mayor fabricante de componentes para la industria automotriz en la UE), Continental, Forvia, Valeo, Schaeffler y ZF Group han anunciado planes de reducción de personal en Europa. Entre los propios fabricantes de automóviles, actualmente se están llevando a cabo programas de reestructuración que incluyen importantes despidos en Audi, Mercedes, Porsche y Volkswagen.
La reducción de personal también ha afectado a Stellantis, que recientemente anunció el cierre de la tercera línea de producción en su planta polaca en Tychy, lo que dejará a cerca de 800 personas sin empleo. La planta produce principalmente Alfa Romeo Junior, Jeep Avenger y una pequeña cantidad de Fiat 600.
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