أخبار الصحة

Un estudio reciente publicado en la revista «Food Science & Nutrition» ha revelado que un alto consumo de alimentos procesados está asociado con un mayor riesgo de desarrollar factores que contribuyen a las enfermedades cardíacas. La información fue divulgada por el sitio web «Medical News Today».

Los investigadores internacionales realizaron mediciones de los niveles de inflamación sistémica utilizando un índice de inflamación dietética para determinar el riesgo de inflamación relacionado con el consumo de ciertos alimentos. Posteriormente, analizaron datos longitudinales de un período de 10 años, abarcando a 8,556 participantes del Programa Nacional de Encuestas de Nutrición y Salud de Estados Unidos entre 2009 y 2019.

Además de la relación entre el alto consumo de alimentos procesados y el aumento del índice de inflamación, los investigadores encontraron que una dieta rica en estos alimentos se asocia con un perfil cardíaco desfavorable, caracterizado por una disminución del colesterol «bueno» (HDL), un aumento de los triglicéridos, glucosa en ayunas e insulina en sangre, así como resistencia a la insulina.

Los investigadores observaron que un mayor consumo de alimentos procesados se relaciona con tasas más altas de mortalidad, aunque el estudio no establece una relación causal directa.

¿Cómo afectan los alimentos procesados a la salud?

La Dra. Jane Morgan explicó que los alimentos procesados contienen ingredientes perjudiciales para el corazón. Aclaró que el riesgo de enfermedades cardíacas no se debe a un solo componente, sino a una combinación recurrente de nutrientes, aditivos y métodos de preparación que afectan negativamente la presión arterial, los lípidos en sangre, la sensibilidad a la insulina, la inflamación y la función del endotelio vascular.

La Dra. Morgan señaló que los restaurantes utilizan cantidades excesivas de sodio y grasas no saludables, además de ingredientes ultraprocesados, edulcorantes, conservantes y potenciadores del sabor.

Atribuyó el aumento en el consumo de alimentos procesados al avance tecnológico, afirmando que el ritmo acelerado de la vida y la simplificación de las actividades han reducido el número de comidas que se preparan en casa.

Enfatizó que esto contribuye a una generación con mayor peso en comparación con las anteriores, además de promover la inflamación crónica, el colesterol alto y la presión arterial alta, factores clave en el desarrollo de enfermedades cardíacas.

Por su parte, Michelle Ruthenstein, especialista en nutrición en prevención cardíaca, indicó que la dependencia frecuente de los alimentos procesados a menudo refleja presiones más amplias, como horarios de trabajo apretados, falta de recursos para cocinar, irregularidad en las comidas y trastornos del sueño, todos factores que aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció la semana pasada un aumento significativo en los casos de «influenza extrema» en todo el mundo, especialmente en Europa. La OMS indicó que esta nueva variante no es un virus nuevo y no presenta un aumento considerable en la gravedad de la enfermedad en comparación con los virus estacionales, pero se propaga con mayor intensidad que las cepas anteriores.

Según el periódico «New York Post», la «influenza extrema» es una variante del virus de la influenza A tipo H3N2, que es el predominante durante las temporadas de gripe. Esta nueva cepa ha sido responsable de más de la mitad de los casos de influenza en los Estados Unidos hasta mediados de noviembre.

La Dra. Amanda Kraftz declaró: «Estamos viendo más casos de gripe de lo que esperaríamos para esta época del año».

A pesar de las similitudes aparentes entre la gripe común y la influenza extrema, los expertos han observado una diferencia preocupante. Kraftz señaló que «los síntomas son muy severos y aparecen rápidamente, y es muy contagiosa, por lo que se propaga rápidamente entre las comunidades».

Además de los síntomas graves, la preocupación radica en el aumento del riesgo de hospitalización. Si no se trata, la nueva cepa puede provocar complicaciones graves como infecciones de oído, sinusitis, bronquitis y neumonía, e incluso la muerte.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. han registrado hasta ahora 4.6 millones de casos de gripe, con 1,900 muertes atribuidas a la influenza hasta el 13 de diciembre.

El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido informó anteriormente que se está preparando para una de las temporadas de invierno más extremas de la historia, debido a la creciente presión sobre las clínicas y los hospitales, especialmente después de que la temporada de gripe comenzara dos o tres semanas antes de lo habitual.

La Agencia de Salud Pública de Francia también indicó que la actividad de la gripe está aumentando rápidamente en Francia, con un aumento de casos en todos los grupos de edad y un mayor número de personas que buscan tratamiento en los departamentos de emergencia de los hospitales.

En España, los casos de hospitalización se han duplicado en una semana, mientras que Rumanía y Hungría han experimentado un aumento significativo en el número de infecciones por influenza.

La OMS informó que los datos iniciales del Reino Unido confirman que la vacuna contra la gripe reduce el riesgo de desarrollar síntomas graves de la cepa H3N2 o la «influenza extrema», aunque es posible que no prevenga la infección.