Una reciente investigación ha revelado que controlar la presión arterial alta y las enfermedades cardíacas podría reducir significativamente el riesgo de desarrollar demencia. El estudio subraya que la demencia no surge repentinamente, sino que es el resultado de la acumulación de factores de salud a lo largo de muchos años.
La investigación se centró en los tipos más comunes de demencia.
Publicado en el sitio web Medical News Today, el estudio indica que hasta el 45% de los casos de demencia podrían prevenirse mediante el control de factores de riesgo modificables. Entre estos factores se incluyen la hipertensión arterial, el colesterol alto, las enfermedades cardíacas, el tabaquismo y un bajo nivel educativo. La investigación se enfocó principalmente en las formas más prevalentes de demencia: la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular.
Los resultados mostraron que estos factores dejan huellas claras en el cerebro, visibles como manchas blancas que son un indicador temprano de la demencia vascular. Además, el estudio vinculó la diabetes con la acumulación de proteínas asociadas al Alzheimer, y un bajo índice de masa corporal con otros cambios neurológicos.
Sarah Pollard, directora del departamento de psicología en Gaylord Specialty Healthcare, señaló que la demencia no es una enfermedad exclusiva de la edad avanzada, sino que a menudo comienza durante la mediana edad, con cambios cerebrales que ocurren años antes de la aparición de los síntomas. Esto resalta la importancia de la prevención y la intervención temprana, a través del control de la presión arterial, la mejora de la salud cardiovascular y la adopción de un estilo de vida saludable, para reducir el riesgo de demencia o retrasar su aparición.
El estudio siguió a 494 personas con una edad promedio de 65 años durante un período de 4 años. A los participantes se les realizaron exámenes exhaustivos que incluyeron resonancias magnéticas, imágenes nucleares, análisis del líquido cefalorraquídeo y pruebas cognitivas, confirmando que los cambios cerebrales comienzan temprano, incluso antes de que aparezcan los síntomas.
