Se advierte que pasar más de ocho horas al día sentado aumenta el riesgo de desarrollar demencia, según la información difundida por el medio Okaz.
Una reciente investigación ha revelado que controlar la presión arterial alta y las enfermedades cardíacas podría reducir significativamente el riesgo de desarrollar demencia. El estudio subraya que la demencia no surge repentinamente, sino que es el resultado de la acumulación de factores de salud a lo largo de muchos años.
La investigación se centró en los tipos más comunes de demencia.
Publicado en el sitio web Medical News Today, el estudio indica que hasta el 45% de los casos de demencia podrían prevenirse mediante el control de factores de riesgo modificables. Entre estos factores se incluyen la hipertensión arterial, el colesterol alto, las enfermedades cardíacas, el tabaquismo y un bajo nivel educativo. La investigación se enfocó principalmente en las formas más prevalentes de demencia: la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular.
Los resultados mostraron que estos factores dejan huellas claras en el cerebro, visibles como manchas blancas que son un indicador temprano de la demencia vascular. Además, el estudio vinculó la diabetes con la acumulación de proteínas asociadas al Alzheimer, y un bajo índice de masa corporal con otros cambios neurológicos.
Sarah Pollard, directora del departamento de psicología en Gaylord Specialty Healthcare, señaló que la demencia no es una enfermedad exclusiva de la edad avanzada, sino que a menudo comienza durante la mediana edad, con cambios cerebrales que ocurren años antes de la aparición de los síntomas. Esto resalta la importancia de la prevención y la intervención temprana, a través del control de la presión arterial, la mejora de la salud cardiovascular y la adopción de un estilo de vida saludable, para reducir el riesgo de demencia o retrasar su aparición.
El estudio siguió a 494 personas con una edad promedio de 65 años durante un período de 4 años. A los participantes se les realizaron exámenes exhaustivos que incluyeron resonancias magnéticas, imágenes nucleares, análisis del líquido cefalorraquídeo y pruebas cognitivas, confirmando que los cambios cerebrales comienzan temprano, incluso antes de que aparezcan los síntomas.
Un estudio reciente vincula la obesidad, especialmente de origen genético, y la hipertensión arterial con un mayor riesgo de demencia en la edad adulta. Investigadores de Dinamarca y el Reino Unido analizaron datos de salud exhaustivos y encontraron que las personas con obesidad y presión arterial alta tienen una predisposición significativamente mayor a desarrollar demencia.
Enfoque científico riguroso
La investigación, publicada en la revista The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, utilizó un método llamado “aleatorización mendeliana”. Esta técnica genética avanzada permite identificar relaciones causales con alta precisión, minimizando la influencia de otros factores que podrían confundir los resultados.
La obesidad incrementa el riesgo
Los resultados revelaron que un índice de masa corporal (IMC) elevado, particularmente aquel determinado por factores genéticos, aumenta directamente el riesgo de demencia en la vejez. Además, la hipertensión arterial contribuye de manera importante a este incremento del riesgo.
Daño a los vasos sanguíneos cerebrales
El estudio enfatiza que la combinación de obesidad e hipertensión arterial provoca daños en los vasos sanguíneos del cerebro. Este daño acelera el deterioro de las funciones cognitivas y puede conducir a la demencia vascular de forma más rápida.
¿Qué es la aleatorización mendeliana?
La aleatorización mendeliana es una técnica genética moderna que se utiliza como un “experimento natural” para determinar relaciones causales, en lugar de simples asociaciones. Se basa en las variaciones genéticas que influyen en el IMC o la presión arterial, las cuales se distribuyen aleatoriamente al nacer. Esto reduce significativamente el impacto de factores confusos como el estilo de vida o el entorno.
Prevención temprana: la clave
Los investigadores subrayan que controlar el peso y la presión arterial en la mediana edad, antes de que aparezcan problemas de memoria o pensamiento, es una de las formas más sencillas y efectivas de prevenir la demencia.
Hallazgos complementarios
El estudio también hace referencia a otra investigación reciente presentada en la conferencia de la Sociedad Americana de Radiología, que demostró que aumentar la masa muscular y reducir la grasa visceral puede ralentizar significativamente el envejecimiento cerebral.