Un estudio japonés publicado en la revista Nature Cell Biology sugiere que el encanecimiento del cabello podría ser una respuesta defensiva del organismo. La investigación indica que la aparición de canas podría estar relacionada con la activación de un mecanismo protector en las células madre melánicas ubicadas en los folículos pilosos.
Este mecanismo detiene la división de células dañadas en su ADN y previene su posible transformación en melanoma, un tipo de cáncer de piel. Según investigadores citados por el Daily Mail, comprender este proceso podría abrir nuevas vías para la investigación y el tratamiento de enfermedades relacionadas con las células madre y el cáncer de piel.