قصور القلب

Nueva herramienta de inteligencia artificial predice el riesgo de insuficiencia cardíaca con cinco años de antelación

Científicos de la Universidad de Oxford han desarrollado una herramienta de inteligencia artificial capaz de predecir el riesgo de sufrir insuficiencia cardíaca hasta cinco años antes de que se manifieste la enfermedad. Esta innovación representa un avance significativo, ya que permitiría a los médicos gestionar la condición en etapas tempranas o incluso prevenirla totalmente.

La insuficiencia cardíaca afecta a más de 60 millones de personas en todo el mundo y se caracteriza por la incapacidad del corazón para bombear sangre de manera eficiente por todo el cuerpo. Según los investigadores, hasta ahora no existía un método preciso para predecir esta patología mediante las tomografías computarizadas (TC) rutinarias del corazón.

El funcionamiento de esta herramienta se basa en la detección de señales en la grasa que rodea el corazón. La inteligencia artificial identifica si dicha grasa presenta inflamación o signos de mala salud, indicadores que son invisibles para el ojo humano. Gracias a este análisis, la herramienta proporciona a los médicos un nivel de riesgo para el paciente, lo que facilita la toma de decisiones sobre la atención médica y la frecuencia de la monitorización.

Paralelamente, otros avances tecnológicos en el área cardiovascular incluyen la propuesta de científicos rusos, europeos y asiáticos para utilizar aplicaciones de IA en el diagnóstico y seguimiento de enfermedades cardiovasculares, así como el desarrollo de un dispositivo portátil ruso diseñado para predecir infartos antes de que ocurran y la conversión de auriculares en dispositivos de monitoreo cardíaco con precisión médica.

La insuficiencia cardíaca no siempre significa el final de la vida, pero requiere una detección temprana. Recientemente, se ha descubierto una nueva técnica de detección que podría indicar la presencia de un problema a través de un simple análisis de saliva.

Es importante diferenciar la insuficiencia cardíaca del paro cardíaco, en el cual el corazón deja de funcionar por completo. En la insuficiencia cardíaca, el corazón se debilita y no puede bombear suficiente sangre a todo el cuerpo, lo que priva a los tejidos de oxígeno y dificulta la eliminación de los productos de desecho del metabolismo.

Aunque no existe una cura definitiva para esta condición, se puede alcanzar una etapa estable con el tratamiento adecuado. Sin embargo, los síntomas iniciales suelen ser leves y pueden confundirse con los de otras enfermedades, lo que a menudo retrasa el diagnóstico hasta etapas avanzadas. Además, los métodos de detección actuales pueden ser costosos, difíciles de realizar o no estar fácilmente disponibles.

Un nuevo biomarcador para la insuficiencia cardíaca

Aquí es donde entra en juego una pequeña proteína llamada S100A7. En pacientes con insuficiencia cardíaca aguda, los niveles de esta proteína aumentan significativamente, duplicando los niveles observados en personas sanas.

Esta diferencia en los niveles de proteína puede detectarse con precisión mediante un análisis de saliva y una prueba de ARN mensajero (ARNm) recientemente desarrollada.

El análisis de muestras de 30 pacientes con insuficiencia cardíaca mostró una concordancia de aproximadamente el 81% entre los resultados del análisis de saliva y las pruebas médicas estándar utilizadas para medir los niveles de proteína.

Al comparar los resultados con muestras de seis voluntarios sanos, el análisis de saliva identificó a los pacientes con insuficiencia cardíaca con mayor precisión (82%) que las pruebas estándar (52%), basándose en las diferencias en los niveles de proteína S100A7.

¿Estará pronto disponible la prueba de saliva para todos?

Antes de que esta tecnología pueda generalizarse y estar disponible para el público, es necesario probarla y validarla en un grupo mucho más amplio de personas.

Roxanne Moochler, estudiante de posgrado en biología sintética de la Universidad Tecnológica de Queensland en Australia, comentó: “Este trabajo contribuye al desarrollo de la atención médica personalizada al ayudar a las personas a detectar signos y síntomas en una etapa temprana, antes de que se manifieste la enfermedad, y a facilitar el seguimiento de su evolución”.

Expertos advierten que las personas que se despiertan regularmente en medio de la noche, acompañadas de un síntoma específico, podrían estar sufriendo de insuficiencia cardíaca. Según el periódico «The Mirror», la insuficiencia cardíaca ocurre generalmente cuando el corazón se debilita o se endurece, lo que significa que no puede bombear sangre por todo el cuerpo correctamente, una condición crónica que tiende a empeorar gradualmente con el tiempo.

Aunque la insuficiencia cardíaca generalmente no se puede curar, sus síntomas pueden controlarse durante años. Y como con cualquier condición médica, cuanto antes se detecten las señales de advertencia, más pronto se podrá recibir el tratamiento necesario.

Síntomas tempranos de insuficiencia cardíaca

Teniendo esto en cuenta, un experto ha compartido algunos síntomas importantes a los que hay que prestar atención. En un video publicado en la plataforma de redes sociales TikTok, el Dr. Suraj Koka, médico del Servicio Nacional de Salud, explicó más detalles. El Dr. Koka, conocido en línea como el Dr. Soj, dijo: «Mucha gente piensa que la insuficiencia cardíaca significa la muerte, esto no es cierto, pero ocurre cuando el corazón no bombea sangre por todo el cuerpo con la misma eficiencia que antes».

Entre los síntomas que mencionó, destaca despertarse en medio de la noche con dificultad para respirar, ya que los pacientes con insuficiencia cardíaca a menudo sufren de dificultad para respirar, que puede ocurrir al acostarse. «Algunos de los síntomas comunes incluyen sentirse excesivamente sin aliento al hacer ejercicio o caminar, y puede haber dificultad para respirar en reposo».

«Normalmente, hay una especie de dificultad para respirar al acostarse boca arriba, y a veces la gente se despierta en medio de la noche jadeando fuertemente».

Muchos de estos síntomas se presentan en diferentes condiciones médicas, y algunos pueden ser una ligera variación de los síntomas normales. Por ejemplo, muchas personas experimentan hinchazón en los tobillos cuando hace mucho calor.

Añadió: «Si, por ejemplo, tienes 20 años, estás sano y en buena forma física, y notas que te falta el aliento al hacer ejercicio, eso no significa que tengas insuficiencia cardíaca, y podría ser cualquier número de cosas diferentes que se puedan diagnosticar». Aconsejó consultar a un médico si experimentas alguno de estos signos para que pueda realizar las pruebas necesarias.

Principales síntomas de insuficiencia cardíaca

El Servicio Nacional de Salud (NHS) dice que los principales síntomas de insuficiencia cardíaca son:

• Dificultad para respirar después de la actividad o en reposo
• Sentirse cansado la mayor parte del tiempo y encontrar que hacer ejercicio es agotador
• Sentirse mareado o desmayado
• Hinchazón de tobillos y piernas

El informe añade que algunas personas también experimentan otros síntomas, como tos persistente, ritmo cardíaco acelerado y mareos. Los síntomas pueden aparecer rápidamente, en caso de insuficiencia cardíaca aguda, o gradualmente a lo largo de semanas o meses, en caso de insuficiencia cardíaca crónica.