La selección femenina de fútbol de Corea del Norte se prepara para disputar la Copa Asiática la próxima semana, con un incentivo adicional para las jugadoras: la posibilidad de recibir una vivienda si logran ganar el torneo.
El equipo, actualmente en el puesto número 9 del ranking mundial, se enfrentará a Uzbekistán el martes de la próxima semana en su debut en el Grupo B, donde también se encuentran China y Bangladesh. Corea del Norte ha conquistado el campeonato de la Copa Asiática femenina en tres ocasiones anteriores: 2001, 2003 y 2008.
Sin embargo, el equipo ha enfrentado obstáculos en los últimos años. En 2015, fueron prohibidas de participar en la Copa Mundial debido a un escándalo de dopaje. En 2019, se retiraron de la Copa de Asia Oriental debido a que el torneo se celebraba en Corea del Sur. Además, se vieron obligadas a ausentarse de las Copas Asiáticas y Mundiales de 2022 y 2023 debido a la pandemia.
Este torneo marca su regreso a la Copa Asiática femenina por primera vez desde 2010. El gobierno norcoreano ha invertido significativamente en el desarrollo del fútbol femenino, considerándolo una oportunidad para proyectar una imagen positiva del país a nivel internacional. Desde la década de 1980, se han implementado programas de fútbol en las escuelas, se han creado equipos femeninos en el ejército y se han construido instalaciones deportivas en todo el país.
Según informes de prensa, la Copa Asiática femenina 2026, que se inaugura este domingo, podría ser un regalo para Kim Jong-un tras su reciente reelección como Secretario General del Partido de los Trabajadores de Corea.