El tráfico aéreo supera los niveles prepandemia, con un aumento del 1,2% respecto a 2019
El año pasado, el número de pasajeros que utilizaron los aeropuertos de Corea del Sur alcanzó un máximo histórico, impulsado principalmente por un fuerte aumento en los vuelos internacionales de corta distancia hacia Japón y China.
Entre las aerolíneas, Eastar Jet, Aero K y Air Premia experimentaron un crecimiento en el número de pasajeros, mientras que Jeju Air y Air Busan vieron disminuir sus cifras.
Según estadísticas del Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte y de la Asociación de Aviación de Corea, el número total de pasajeros de vuelos nacionales e internacionales el año pasado fue de 124.793.082, un 3,9% más que el año anterior (120.058.371). Esta cifra supera en un 1,2% los 123.360.000 pasajeros registrados en 2019 (32.980.000 en vuelos nacionales y 90.380.000 en vuelos internacionales), lo que sugiere una normalización del tráfico aéreo tras la pandemia de COVID-19.
El número de pasajeros en vuelos nacionales fue de 30.245.051, lo que representa una disminución del 2,8% en comparación con el año anterior. Sin embargo, los vuelos internacionales registraron un aumento del 6,3%, alcanzando la cifra récord de 94.548.031 pasajeros.
Por región, las rutas hacia Japón experimentaron un aumento del 8,6% en un año, con un total de 27.310.000 pasajeros. En comparación con 2019, esto representa un aumento significativo del 44,8%. Este crecimiento se atribuye a la persistencia de un tipo de cambio favorable del yen y a la expansión de rutas que incluyen ciudades más pequeñas.
China también mostró una recuperación notable, con un aumento del 22% que alcanzó los 16.800.000 pasajeros, recuperando el 91,2% de los niveles de 2019. Esta recuperación se vio impulsada por la exención de visado para ciudadanos coreanos y, a partir de finales de septiembre del año pasado, por la admisión sin visado de grupos turísticos chinos.
Por otro lado, las rutas hacia el sudeste asiático y otras regiones de Asia experimentaron una ligera disminución del 0,5% en un año, situándose en 34.820.000 pasajeros, lo que representa el 95,6% de los niveles de 2019. Las rutas de larga distancia hacia América del Norte recibieron 6.820.000 pasajeros (un aumento del 4,7%), mientras que las rutas hacia Europa recibieron 4.850.000 pasajeros (un aumento del 5,5%).
En cuanto al número de pasajeros en vuelos internacionales por aerolínea, aunque el número total de pasajeros aumentó, los resultados variaron significativamente entre las diferentes compañías.
Jeju Air fue la aerolínea nacional que experimentó la mayor disminución en el número de pasajeros, con una caída del 9% (7.780.000 pasajeros) en comparación con el año anterior. Air Busan también vio disminuir su número de pasajeros en un 7,4% (4.160.000 pasajeros). Se atribuye esta disminución a la reducción de vuelos y a la preocupación por la seguridad tras incidentes como accidentes y incendios.
Air Seoul también experimentó una disminución del 8,4% (1.680.000 pasajeros), a pesar de no haber sufrido incidentes importantes. Esto se atribuye a su pequeña flota de seis aviones y a la reducción de vuelos internacionales para mejorar la seguridad.
Por otro lado, T’way Air transportó a 7.060.000 pasajeros (un aumento del 7,3%) y Jin Air a 667.000 pasajeros (un aumento del 2,2%).
Aero K experimentó un aumento espectacular del 75,4% en el número de pasajeros, alcanzando los 1.500.000. Eastar Jet transportó a 3.070.000 pasajeros (un aumento del 59,7%) y Air Premia a 1.080.000 pasajeros (un aumento del 42,3%). Estas aerolíneas han estado incorporando constantemente nuevas aeronaves y ampliando sus rutas. La nueva aerolínea Parata Airlines, que comenzó a operar vuelos internacionales en noviembre del año pasado, transportó a 70.000 pasajeros.
Las dos principales aerolíneas de bandera (FSC), Korean Air y Asiana Airlines, transportaron a 19.140.000 (un aumento del 8,2%) y 12.150.000 (un aumento del 1,3%) pasajeros, respectivamente. El año pasado, el número de pasajeros que utilizaron aerolíneas extranjeras en los aeropuertos nacionales aumentó un 4,9%, alcanzando los 33.090.000.
오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr