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Un hombre de 38 años estuvo a punto de perder una pierna tras contraer una infección bacteriana en una pequeña herida sufrida en una piscina durante sus vacaciones. El caso, reportado por el diario británico The Sun, pone de manifiesto la importancia de atender incluso las lesiones menores.

Wizz Oldridge, residente en Manchester, se hirió la tibia izquierda con una escalera metálica de una piscina en Tenerife, España, en febrero de 2023. En ese momento, no hubo sangrado y él no le dio mayor importancia.

Sin embargo, tres días después de regresar a casa, comenzó a experimentar entumecimiento y una hinchazón progresiva en la pierna, acompañada de un dolor que se intensificó rápidamente. El dolor era tan severo que le impedía caminar y experimentaba debilidad generalizada, lo que lo llevó a buscar atención médica de urgencia.

Los médicos le diagnosticaron una infección bacteriana en la sangre, junto con una celulitis grave, una infección de la piel y los tejidos subyacentes. Le advirtieron que, si la infección se extendía por encima de la rodilla, podría ser necesaria la amputación.

La celulitis es una infección aguda que ocurre cuando las bacterias penetran en la piel y los tejidos subcutáneos. Si no se trata, puede progresar rápidamente a sepsis. Los síntomas iniciales incluyen enrojecimiento, hinchazón, calor, dolor y entumecimiento. El retraso en el tratamiento puede provocar necrosis tisular, formación de ampollas y un mayor riesgo de infección generalizada.

En el caso de Wizz, se formó una gran ampolla debido al aumento de la presión interna, que finalmente se rompió. Se recuperó de la crisis aguda gracias a un tratamiento intensivo con antibióticos y hospitalización.

Posteriormente, se le diagnosticó lipodermatoesclerosis, una complicación inflamatoria crónica. A pesar de no haber sufrido más traumatismos, Wizz ha requerido hospitalización en dos ocasiones en los últimos dos o tres años debido a la recurrencia de la inflamación, y la posibilidad de amputación no se puede descartar en caso de un empeoramiento severo.

Actualmente, tiene mucho cuidado de evitar lesiones en la pierna en su vida diaria. Wizz advierte, basándose en su experiencia, que “incluso las heridas leves no deben ignorarse y se debe buscar atención médica inmediata al notar cualquier síntoma inusual”.

Lipodermatoesclerosis: alteración de la circulación venosa que causa retención de líquidos y riesgo de fibrosis

Los expertos enfatizan que incluso una pequeña abrasión puede convertirse en una vía de entrada para las bacterias, y que es crucial buscar atención médica inmediata si se experimenta entumecimiento, hinchazón repentina o dolor intenso. Es importante limpiar la herida inmediatamente y cubrirla con un apósito protector para prevenir una segunda infección.

La lipodermatoesclerosis, diagnosticada a Wizz, es una enfermedad inflamatoria crónica de la parte inferior de la pierna que suele estar asociada con la insuficiencia venosa crónica. Cuando la circulación venosa no es adecuada, la sangre y los líquidos se acumulan en la parte inferior de las piernas, causando inflamación continua en las capas de grasa y la piel, lo que con el tiempo puede provocar la fibrosis de los tejidos.

En las primeras etapas, se presenta con dolor, sensibilidad, hinchazón y enrojecimiento de la piel. A medida que progresa, la piel puede volverse marrón, engrosarse y sentirse tensa. Si la enfermedad persiste, la forma de la pierna puede cambiar, volviéndose más delgada en la parte superior y más hinchada en la parte inferior, asemejándose a una botella de champán invertida.

Tiende a alternar entre períodos de exacerbación y remisión, y en casos graves puede provocar dolor al caminar y un mayor riesgo de úlceras cutáneas.

El tratamiento se centra en mejorar la circulación venosa, lo que incluye el uso de medias de compresión, elevar las piernas, controlar el peso y realizar ejercicio físico regularmente. En casos de inflamación severa, puede ser necesario un tratamiento antiinflamatorio y un cuidado especializado de la herida. La lipodermatoesclerosis es una enfermedad crónica que requiere un manejo a largo plazo, y cuanto antes se controle, menor será el riesgo de dolor y complicaciones.