Refuerzan apoyo y educación para jóvenes cuidadores en Japón: expansión de iniciativas público-privadas
(AI 생성 이미지)
En Japón, el apoyo a los jóvenes cuidadores (niños, adolescentes y jóvenes que asumen responsabilidades de cuidado familiar) está evolucionando rápidamente, pasando de un enfoque centrado en las instituciones a uno que abarca la totalidad de la vida de estos individuos. Una colaboración entre gobiernos locales, instituciones de investigación privadas y empresas está construyendo modelos de apoyo que conectan servicios de asesoramiento no presencial con asistencia familiar, apoyo alimentario, educación y campañas de sensibilización.
Una de las iniciativas más destacadas es el apoyo no presencial dirigido a aquellos que tienen dificultades para buscar ayuda por sí mismos. ‘Soyo-ki’, un centro de asesoramiento y apoyo con sede en Sendai, ha anunciado que probará un modelo que combina asesoramiento en línea anónimo con la entrega de asistencia de emergencia para jóvenes cuidadores y víctimas de abuso económico. El asesoramiento se realizará a través de avatares, permitiendo a los usuarios mantener el anonimato, y se está considerando un sistema para entregar los fondos directamente a los teléfonos inteligentes de los beneficiarios, minimizando los trámites burocráticos.
La ciudad de Iruma, en la prefectura de Saitama, anunció el 13 de febrero su intención de reformar el sistema de apoyo a los jóvenes cuidadores, incluyendo tres nuevas políticas en el borrador del presupuesto para 2026 que serán presentadas al consejo municipal. Las autoridades reconocen que muchos jóvenes cuidadores no son identificados y, incluso cuando lo son, pueden rechazar la ayuda por no querer separarse de sus familias o porque los servicios ofrecidos no se ajustan a sus necesidades. Por ello, planean crear un sistema de datos que vincule los registros de bienestar social con la información de los residentes, gestionando los casos por etapas para reducir los errores y ofrecer un apoyo que permita a las familias descansar y pasar tiempo juntas.
En el ámbito de la alimentación, un área donde la carga de cuidado suele ser más pesada, se ha iniciado un programa de apoyo alimentario directo. La Fundación Andō Sports & Culture Promotion Foundation lanzó el mes pasado un nuevo proyecto para proporcionar alimentos a los jóvenes cuidadores. Reconociendo que alrededor del 70% de estos jóvenes asumen responsabilidades relacionadas con la alimentación, como hacer la compra, ayudar a preparar las comidas y limpiar después, la fundación busca aliviar su carga y brindarles tiempo y oportunidades para estudiar. El programa proporcionará aproximadamente 10.000 comidas (incluyendo algunos refrigerios) a través de un sistema de entrega mensual de cuatro comidas y refrigerios por persona, ajustado al tamaño del hogar, durante un período de tres meses.
Paralelamente, se están realizando esfuerzos para aumentar la concienciación sobre esta problemática. Hakuen Holdings publicó el 29 de enero un libro titulado ‘Para ti, joven cuidador, que no tienes que preocuparte solo’. Según un estudio del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, el 6,5% de los estudiantes de sexto grado de primaria en Japón asume alguna forma de cuidado familiar. El libro, que se ha adaptado a las necesidades de estudiantes de primaria y secundaria, se utilizará como material de apoyo en clases de ética y ciencias sociales, y se distribuirá en bibliotecas escolares y públicas. Además, incluye información sobre los recursos de apoyo disponibles en cada región.
La participación de las empresas también está aumentando. Eli Lilly Japan anunció el 19 de febrero que su ‘Proyecto de Conexión para Jóvenes Cuidadores’ fue reconocido en una ceremonia de premiación organizada por una institución privada. El proyecto se centra en conectar a los jóvenes cuidadores con organizaciones de apoyo, administraciones públicas e instituciones médicas para garantizar la continuidad de la asistencia.
También se alza la voz para defender el apoyo a los propios cuidadores. El Instituto de Investigación Work and Care Balance anunció el 20 del mes pasado la renovación de su servicio en línea de membresía y la búsqueda de participantes de empresas, gobiernos locales e individuos. El instituto señaló que el 11,4% de los hogares (aproximadamente 6,35 millones) tienen a alguien que necesita cuidados, y enfatizó que el apoyo a los cuidadores no es solo una cuestión de aliviar la carga, sino de garantizar los derechos de quienes cuidan.
En Corea del Sur, el problema de los jóvenes cuidadores está cobrando importancia social, pero aún existe una falta de datos precisos sobre su número. El Consejo de Bienestar Social de Corea informó el mes pasado que la escala de los jóvenes cuidadores en el país no se conoce con exactitud y que los departamentos gubernamentales relevantes tampoco cuentan con suficientes estadísticas y datos de situación. Sin embargo, basándose en casos extranjeros, estiman que al menos el 5% de la población infantil y juvenil podría ser joven cuidador, lo que equivaldría a más de 200.000 personas.
El reciente enfoque del apoyo a los jóvenes cuidadores en Japón se caracteriza por su capacidad para abordar la dificultad de acceso a los servicios para los más jóvenes, combinando la identificación y conexión con los servicios, el alivio de la carga de la vida diaria, la educación y la sensibilización. En Corea del Sur, es crucial evaluar cuidadosamente cómo diseñar un sistema que pueda identificar a estos jóvenes en el terreno, conectarlos de forma segura con los recursos disponibles y aliviar su carga, reconociendo la dificultad que tienen para hablar de sus problemas por sí mismos.
