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Estados Unidos mantiene su política de reducir la dependencia de China en los intermediarios clave relacionados con la seguridad nacional. Si bien ha virado su estrategia del desacoplamiento total (Decoupling) a una reducción estratégica de riesgos (De-risking), Washington persiste en una estrategia de desacoplamiento en las industrias de alta tecnología. Recientemente, el Congreso estadounidense incluyó una regulación de inversiones en China en el ámbito de las tecnologías estratégicas dentro del proyecto de Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) para el próximo año.

Ante los intentos de Estados Unidos por frenar sus avances, las empresas chinas han buscado rutas de exportación indirectas a través de terceros países. Esto ha provocado un rápido aumento en la proporción de exportaciones chinas de intermediarios. Estados Unidos, que ha impuesto altas barreras arancelarias a los productos chinos, también busca impedir las importaciones de intermediarios a través de estas exportaciones indirectas. Durante las negociaciones comerciales, muchos países expresaron escepticismo ante la demanda estadounidense de bloquear las exportaciones indirectas chinas, pero la amenaza de un arancel del 40% en caso de detectarse dichas exportaciones ha generado una mayor conciencia sobre la gravedad de la situación.

El etiquetado de origen surgió como un sistema para informar con precisión a los consumidores sobre el país de producción de los productos importados. Cuando todo el proceso de producción se realizaba en un solo país, el concepto de origen era sencillo. Se estableció el criterio de “producción total”, que se refería al país donde se extraían las materias primas, se producían, fabricaban y procesaban los productos, y no incluía problemas relacionados con los intermediarios.

Sin embargo, con la expansión del comercio y el desarrollo del comercio de intermediarios, y con los procesos de producción que abarcan varios países, se ha vuelto difícil establecer criterios para determinar el origen. Esto ha llevado a examinar si el ensamblaje final se realizó en un país con una transformación sustancial, la proporción de valor agregado y si se llevaron a cabo procesos específicos. Los países han establecido criterios de origen para permitir el comercio de intermediarios, teniendo en cuenta las políticas industriales. Actualmente, el comercio de intermediarios representa más de la mitad del comercio mundial.

Como resultado de la política estadounidense, el abandono de China en el sector del acero exportado a Estados Unidos ya está establecido. Sin embargo, ante la postura de Estados Unidos sobre los intermediarios, Corea del Sur debe responder con una política industrial centrada en la diversificación de la cadena de suministro, la nacionalización, la vinculación con aliados, en lugar de un abandono total de China. A través de leyes como la “Ley de Estabilización de la Cadena de Suministro”, Corea del Sur ya ha adoptado políticas para reducir la dependencia de países específicos mediante la diversificación de las fuentes de suministro y el aumento de la autosuficiencia.

Corea del Sur debe participar en la reconfiguración de la cadena de suministro de los aliados de Estados Unidos, pero mantener una estrategia equilibrada que permita la continuación de los intercambios económicos con China, teniendo en cuenta la estrategia de reducción de riesgos. Es necesario establecer un sistema para verificar si se utilizan intermediarios chinos en la cadena de suministro de los productos exportados a Estados Unidos. Estados Unidos pronto impondrá a los países exportadores la obligación de verificar. Con la aplicación de aranceles recíprocos que eliminan de facto los aranceles preferenciales de los acuerdos de libre comercio (TLC), los criterios de origen en el TLC entre Corea del Sur y Estados Unidos probablemente serán reemplazados por certificados de origen que no incluyan a China.

Corea del Sur, como potencia en intermediarios, debe reconocer la política estadounidense de abandono de China en el sector de intermediarios como una crisis y una oportunidad, y responder en consecuencia. En primer lugar, es necesario fortalecer la cooperación con Estados Unidos en las industrias clave, reconstruir estratégicamente la cadena de suministro para construir un ecosistema nacional, aumentar la tasa de internalización de la cadena de suministro para expandir la producción nacional de intermediarios, desarrollar una estrategia para asegurar minerales críticos y explorar formas de utilizar el “friend-shoring”.

El plan de inversión en Estados Unidos acordado en las negociaciones comerciales entre Corea del Sur y Estados Unidos debe diseñarse para permitir que las empresas coreanas se establezcan como centros clave en las industrias de alta tecnología y la cadena de suministro de Estados Unidos. También es necesario que los canales de consulta estratégica público-privada funcionen eficazmente para maximizar las sinergias entre los 350 mil millones de dólares de fondos gubernamentales y los 150 mil millones de dólares de inversión del sector privado.

Muchas pequeñas y medianas empresas (PYMES) están experimentando dificultades de gestión en medio de la tendencia al abandono de China en el sector de intermediarios y la incertidumbre en la reconfiguración de la cadena de suministro mundial. El ecosistema de intermediarios está dominado por las PYMES. El apoyo financiero, como los 13,6 billones de wones en fondos de política para las empresas afectadas por los aranceles, el aumento de los límites de crédito para las empresas y la expansión del seguro de crédito a la exportación, es esencial para expandir el ecosistema industrial de intermediarios.

Jung In-kyo, profesor del Departamento de Comercio Internacional de la Universidad de Inha (ex jefe de la Oficina de Negociaciones Comerciales)