El 21 de marzo, Día Mundial de la Prevención del Cáncer, se destaca la importancia de la gestión del cáncer. Se estima que un tercio de los casos de cáncer pueden prevenirse, otro tercio puede curarse con un diagnóstico temprano y el resto puede manejarse con un tratamiento adecuado, un concepto resumido en la proporción 3-2-1.
El cáncer de pulmón es particularmente importante de detectar en sus primeras etapas. Aunque es la principal causa de muerte por cáncer en Corea del Sur desde 2024, solo alrededor del 20% de los casos se diagnostican en una etapa temprana, y aproximadamente el 40% se descubren ya en etapa IV, con metástasis.
La tomografía computarizada de baja dosis (TC) se utiliza para la detección temprana. Desde 2019, el programa nacional de detección de cáncer en Corea del Sur incluye exámenes de cáncer de pulmón para personas de entre 54 y 74 años con un historial de fumado de 30 paquetes-año, cada dos años. Recientemente, la radiografía de tórax con inteligencia artificial (IA) ha llamado la atención como una tecnología prometedora para la detección temprana del cáncer de pulmón.
Aproximadamente el 80-85% de los cánceres de pulmón son de tipo no microcítico, y se han identificado diversas mutaciones genéticas, como EGFR, ALK y ROS1. La mutación EGFR es común en pacientes asiáticos, presente en alrededor del 50% de los casos en Corea del Sur, y también es frecuente en no fumadores y mujeres.
En este contexto, el osimertinib, un tratamiento dirigido de tercera generación para la mutación EGFR, introducido en Corea del Sur en 2016, se ha convertido en un referente en la transformación de las estrategias de tratamiento del cáncer de pulmón en los últimos diez años. Osimertinib es una opción terapéutica utilizada en todas las etapas del cáncer de pulmón con mutación EGFR, y en Corea del Sur, ha ampliado su alcance para incluir la terapia adyuvante postquirúrgica, una estrategia única para controlar el riesgo de recurrencia después de la cirugía.
Si bien la cirugía es un paso crucial en el tratamiento del cáncer de pulmón, el manejo del riesgo de recurrencia posterior a la cirugía es determinante para la supervivencia a largo plazo y el pronóstico del paciente. Las tasas de recurrencia después de la cirugía de cáncer de pulmón varían entre el 20% y el 50%, dependiendo del estadio, y pueden llegar hasta el 70%. Los primeros tres años después de la cirugía se consideran un «tiempo de oro» para el manejo de la recurrencia, ya que las estrategias terapéuticas efectivas en este período pueden influir significativamente en la supervivencia a largo plazo y la calidad de vida del paciente.
Un estudio de fase III (ADAURA) con osimertinib como terapia adyuvante postquirúrgica en pacientes con cáncer de pulmón no microcítico con mutación EGFR, completamente resecado en estadio 1B-3A, demostró una reducción del 73% en el riesgo de recurrencia o muerte en comparación con el placebo. En pacientes en estadio 2-3A, osimertinib redujo el riesgo de muerte en un 51%, mejorando la supervivencia global. También se observó una reducción de aproximadamente el 76% en el riesgo de recurrencia en el sistema nervioso central (SNC).
La Dra. Hong Suk-hee, oncóloga del Hospital Universitario de Seúl, explicó: «Entre los cánceres de pulmón, aquellos con mutaciones genéticas como EGFR son a menudo difíciles de prevenir. Por lo tanto, en el cáncer de pulmón, es fundamental detectar la enfermedad lo antes posible».
La Dra. Hong agregó: «El cáncer de pulmón tiene una alta tasa de recurrencia incluso después de la cirugía, y la eficacia con la que se maneja el riesgo de recurrencia postquirúrgica puede determinar la supervivencia a largo plazo y la posibilidad de curación del paciente. Con motivo del Día Mundial de la Prevención del Cáncer, es importante comprender el significado de la prevención del cáncer de pulmón no solo como una cuestión de hábitos de vida saludables, sino también como una estrategia de prevención más proactiva que incluya la detección temprana y el tratamiento del manejo de la recurrencia».
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