호주

Protección de menores ante contenido dañino impulsa veto a redes sociales en Australia; jóvenes rechazan la medida y recurren a la justicia

■ Emisión: Asia Economy ‘Show de actualidad de So Jong-seop’

■ Conducción: So Jong-seop, especialista en política

■ Dirección: Im Iri PD

■ Participación: Lee Hyun-woo, periodista

El gobierno australiano implementó, a partir del 10 de diciembre, una ley pionera a nivel mundial que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 16 años. Esta drástica medida busca frenar los diversos problemas sociales que surgen de la exposición indiscriminada de los jóvenes a las redes sociales, especialmente el acoso y los ataques personales en línea. La iniciativa, que ha generado debate, no solo preocupa a Australia, sino a países de todo el mundo, y se espera que en Europa se implementen restricciones similares, lo que ha provocado controversia.

Exposición desprotegida a contenido dañino en redes sociales impulsa la restricción a menores

La ley de restricción se originó en una propuesta del actual gobernador de Australia Meridional, Peter Malinauskas, y su esposa. Se inspiraron en el libro ‘La generación ansiosa’ del psicólogo social Jonathan Haidt, de la Universidad de Nueva York, publicado el año pasado. El libro argumenta que la falta de atención de los padres a sus hijos y el vacío emocional resultante están siendo llenados en exceso por las redes sociales, lo que ha llevado a la actual crisis de salud mental en la juventud. La tesis principal del libro es la necesidad de prohibir el acceso de los adolescentes a las redes sociales, fomentar una mayor comunicación con los padres y promover la interacción social cara a cara.

El gobernador Malinauskas comenzó a abogar por la introducción de restricciones de edad en las redes sociales en septiembre del año pasado, impulsando la actividad legislativa. Posteriormente, padres que habían perdido a sus hijos debido al ciberacoso y al acoso en línea se unieron firmemente a la legislación, convirtiendo el tema en un asunto de gran importancia en la sociedad australiana. El gobierno australiano realizó una investigación sobre el impacto de las redes sociales en los jóvenes. Los resultados revelaron que el 96% de los adolescentes australianos utilizan las redes sociales, y el 70% de ellos están expuestos sin protección a contenido dañino, como la misoginia, la violencia y la promoción del suicidio.

Más de la mitad de los adolescentes han sido víctimas de ciberacoso, y alrededor del 14% se encuentran en riesgo de sufrir delitos sexuales digitales. Ante esta grave situación, el gobierno australiano decidió impulsar una ley que prohíbe por completo el uso de redes sociales por parte de los jóvenes. La ley restringe el acceso de los adolescentes a las principales plataformas de redes sociales, como Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, Snapchat, X (antes Twitter), Reddit, Twitch y Kick. Las plataformas que infrinjan esta normativa y se detecten cuentas de menores se enfrentarán a una multa de 49,5 millones de dólares australianos (aproximadamente 500 millones de pesos chilenos).

Adolescentes se oponen a la restricción de redes sociales y recurren a la justicia constitucional alegando violación de la libertad de expresión

AP연합뉴스

Los jóvenes australianos han manifestado su fuerte oposición, argumentando que la medida viola sus libertades. Se ha organizado una organización ciudadana llamada ‘Proyecto Libertad Digital’, y dos adolescentes de 15 años han presentado una demanda de inconstitucionalidad ante el Tribunal Federal Australiano. Argumentan que la medida del gobierno es excesiva. En particular, señalan que los adolescentes de 15 y 16 años están a punto de convertirse en adultos, y restringir su libertad de expresión en las redes sociales es exagerado. Argumentan que los adolescentes también pueden tener un gran interés político, y que para algunos jóvenes con discapacidades, las redes sociales son la única vía de comunicación con el mundo, y prohibir el acceso a todas las redes sociales en nombre de la prevención de contenido dañino es inaceptable.

YouTube también ha manifestado su oposición, amenazando con presentar una demanda ante el Tribunal Superior, alegando que la medida del gobierno australiano restringe indebidamente la capacidad de los jóvenes para participar en el debate político. Argumentan que no se debe asumir que las redes sociales son inherentemente perjudiciales para los jóvenes, sino que se deben reconocer sus beneficios y centrarse en cómo bloquear el contenido dañino.

La regulación para menores de 16 años también está generando controversia. Se argumenta que, dado que los jóvenes de 16 años están a punto de convertirse en adultos, restringir su acceso hasta entonces carece de sentido. Debido a las continuas controversias, se espera que el futuro de la ley dependa en gran medida de la decisión que tome el Tribunal Superior Australiano sobre la demanda de inconstitucionalidad.

En la práctica, es un problema considerable verificar si los usuarios son adolescentes o adultos. Este es un tema que se discute ampliamente en Australia. A diferencia de Australia, Corea del Sur tiene un sistema de registro civil que permite implementar bloqueos de acceso basados en la edad, aunque existen problemas de suplantación de identidad. Australia, por otro lado, no cuenta con un sistema de registro civil. Al igual que en Estados Unidos, los números de identificación fiscal, los números de Medicare y las licencias de conducir se utilizan comúnmente como documentos de identidad. Esto significa que existe un riesgo real de que los adolescentes accedan utilizando los números de sus padres.

El gobierno australiano ha anunciado que creará un sistema de verificación de edad basado en inteligencia artificial (IA) que analizará datos faciales, de voz y de ubicación para evitar la suplantación de identidad. Sin embargo, el problema es que este sistema no puede ser perfecto. Los adolescentes con apariencia mayor podrían ser identificados erróneamente como adultos y se les permitiría el acceso. Las redes privadas virtuales (VPN), que pueden eludir los programas de bloqueo de acceso, también son un problema. Debido a estos diversos factores que pueden eludirse, existe la preocupación de que el gobierno australiano haya implementado un cierre total prematuro.

Australia fue el primer país en anunciar una restricción de redes sociales, y varios países europeos ya están planeando hacer lo mismo. Dinamarca está preparando una restricción para menores de 15 años, y el Reino Unido, Francia y Noruega también están considerando regulaciones. La Unión Europea (UE) ha aprobado una resolución que establece la edad mínima para el uso de redes sociales en 16 años, por lo que se espera que los países pronto promulguen leyes de prohibición reales.

Restricción de redes sociales para jóvenes se extiende a nivel mundial; debate se intensifica a nivel nacional

Si la restricción se extiende a Europa y Estados Unidos, es probable que se implemente ampliamente en todo el mundo. Sin embargo, ya se observa que los jóvenes australianos están migrando en masa a otras plataformas de redes sociales emergentes que no están sujetas a la regulación, lo que genera preocupación de que una vez que comience la restricción, no haya vuelta atrás.

En Corea del Sur, el debate sobre la ley de restricción de redes sociales también se está intensificando. En particular, dado que Corea del Sur siempre ha sido un país líder en Internet, la tasa de uso de redes sociales es abrumadoramente alta. Una encuesta reciente a 1,23 millones de adolescentes reveló que más de 210.000 informaron estar en un estado de adicción a las redes sociales, lo que ha aumentado el apoyo a la ley de restricción. Sin embargo, existen muchas preocupaciones sobre su eficacia.

En el pasado, Corea del Sur implementó un sistema de restricción de juegos en 2011 para garantizar el derecho al sueño al bloquear el acceso en línea de los adolescentes durante las horas nocturnas. Sin embargo, se abolió en 2022 debido a su ineficacia. Debido a la proliferación de fraudes, como el uso de números de registro civil robados y la elusión de VPN, se consideró que era inútil. Incluso en China, donde las autoridades bloquean la búsqueda de Internet sensible, incluida Google, no se pueden bloquear todos los métodos de elusión, y se argumenta que el control estatal exhaustivo es un desperdicio de recursos administrativos.

En última instancia, para prevenir fenómenos como la adicción a las redes sociales, los delitos sexuales y el ciberacoso, se considera que es más importante la autorregulación y el debate social que las prohibiciones unilaterales del gobierno. Se argumenta que es necesario cambiar los métodos educativos para que los jóvenes puedan disfrutar de un respiro de las redes sociales y encontrar satisfacción en la vida. El principal problema es que, en el entorno educativo centrado en los exámenes, los jóvenes simplemente no tienen nada más que hacer en su tiempo libre. Sin abordar este problema fundamental, será difícil encontrar una solución.

Lee Hyun-woo, periodista knos84@asiae.co.kr