St. Paul, Minnesota – Un jurado en Minnesota otorgó 65.5 millones de dólares el viernes a una madre de tres hijos, Anna Jean Houghton Carley, de 37 años, quien alegó que los productos con talco fabricados por Johnson & Johnson la expuso a asbesto y contribuyó al desarrollo de cáncer en el revestimiento de sus pulmones.
El jurado determinó que Johnson & Johnson debía compensar a Carley después de que ella utilizara su talco para bebés durante su infancia y posteriormente desarrollara mesotelioma, un cáncer agresivo causado principalmente por la exposición al asbesto, un carcinógeno.
Johnson & Johnson anunció que apelará el veredicto.
Durante un juicio de 13 días en el Tribunal de Distrito del Condado de Ramsey, el equipo legal de Carley argumentó que la farmacéutica vendió y comercializó productos a base de talco a los consumidores a pesar de saber que podían estar contaminados con asbesto. Los abogados de Carley también señalaron que a su familia nunca se le advirtió sobre los posibles peligros al usar el producto en su hija. El producto fue retirado de las estanterías en Estados Unidos en 2020.
“Este caso no se trataba solo de compensación, sino de verdad y responsabilidad”, declaró Ben Braly, abogado de Carley.
Erik Haas, vicepresidente mundial de litigios de Johnson & Johnson, argumentó que el talco para bebés de la compañía es seguro, no contiene asbesto y no causa cáncer. Espera que un tribunal de apelaciones revoque la decisión.
El veredicto es el último desarrollo en una larga batalla legal sobre las afirmaciones de que el talco en Johnson’s Baby Powder y Shower to Shower body powder estaba relacionado con el cáncer de ovario y el mesotelioma, que afecta los pulmones y otros órganos. Johnson & Johnson dejó de vender en 2023 la versión en polvo con talco a nivel mundial.
“Estas demandas se basan en ‘ciencia basura’, refutada por décadas de estudios que demuestran que el talco para bebés de Johnson & Johnson es seguro, no contiene asbesto y no causa cáncer”, afirmó Haas en un comunicado después del veredicto.
A principios de este mes, un jurado en Los Ángeles otorgó 40 millones de dólares a dos mujeres que afirmaron que el talco para bebés de Johnson & Johnson causó su cáncer de ovario. Y en octubre, otro jurado en California ordenó a la compañía pagar 966 millones de dólares a la familia de una mujer que murió de mesotelioma, alegando que desarrolló el cáncer debido a que el talco para bebés que usó estaba contaminado con asbesto.