De acuerdo con reportes del NZ Herald, un ex flanker de los All Blacks estaría vinculado a un sorpresivo regreso a Nueva Zelanda con el objetivo de disputar la Copa del Mundo.
Los Perth Bears han asegurado su jugador más experimentado de la NRL hasta la fecha, con la contratación de Josh Curran, proveniente de Canterbury, por un contrato de tres años.
Curran se convirtió oficialmente en el octavo jugador en unirse a la franquicia el miércoles, confirmando su traslado al oeste tras finalizar su etapa con los Bulldogs este año.
Esta incorporación lo convierte en el único jugador fichado por los Bears con más de 100 partidos de experiencia en la NRL.
El jugador, reconocido como Indigenous All-Star, liderará el pack de forwards de los Bears junto a Liam Henry cuando el club debute en la competición en 2027.
Curran tiene la capacidad de jugar como pilar y tercera línea para los Bears, y su versatilidad se considera crucial para la construcción de la plantilla inaugural del club.
“Esta es una oportunidad emocionante que simplemente no podía dejar pasar”, declaró Curran en un comunicado de los Bears.
“La oportunidad de formar parte del equipo inaugural de los Bears, de que mi nombre sea uno de los primeros en figurar en sus registros, es algo irreal.
“Me apasiona involucrarme en la comunidad y tener la oportunidad de crear algo desde cero que pueda inspirar a todo un estado también me motiva.
“Esto es historia para nuestro juego, y estoy muy emocionado de ser parte de ello”, añadió.
El entrenador de los Bears, Mal Meninga, dijo que Curran posee una “combinación única de habilidad y elegancia con el balón”.
“Juega con intensidad y un compromiso para hacer brillar a sus compañeros de equipo”, afirmó Meninga.
“Estoy aún más impresionado con Josh fuera del campo. Es un líder que dedica incontables horas a invertir en la comunidad”.
La contratación de Curran se produce después de que los Bears intentaran fichar al tercera línea de South Sydney, Keaon Koloamatangi, antes de que éste firmara un contrato de cinco años con St George Illawarra.
Los Bears siguen interesados en Tino Fa’asuamaleaui, sin ocultar su deseo de atraerlo al oeste si decide aprovechar la opción de dejar Gold Coast.
AAP
Auckland, Nueva Zelanda – La tenista Williams prioriza el circuito actual, considerando el tenis como su principal objetivo. “Obviamente, el tenis es lo número uno ahora mismo”, declaró Williams. “Todo lo demás está en segundo plano, así que tengo unas pocas semanas más por delante en Oceanía y me lo tomaré muy en serio como mi prioridad número uno”.
A pesar del esfuerzo, el sacrificio y el arduo trabajo que implica volver al nivel de la WTA, Williams aún disfruta del juego. “Es muy divertido, sabes, y jugar bien, jugar a un nivel súper alto y con más partidos, simplemente mejoraré”, afirmó. “Así que el cielo siempre es el límite, siempre y cuando te esfuerces”.
Williams se mostró visiblemente decepcionada por su derrota 4-6, 6-4, 2-6, pero también se mantuvo filosófica, especialmente considerando que tuvo oportunidades, con algunos puntos de quiebre para tomar la delantera 3-1 en el set final. No pudo convertirlos y Linette respondió con cuatro juegos consecutivos para llevarse el partido. La jugadora número 55 del mundo fue un rival difícil para la comodín, quien quizás habría preferido enfrentarse a alguien con menos experiencia.
Williams demostró que su nivel aún está presente, con golpes potentes desde ambos lados de la cancha, pero no fue lo suficientemente consistente y tuvo problemas con su movilidad en algunos momentos. “Mi oponente jugó increíble, definitivamente se mereció la victoria”, reconoció Williams.
“Definitivamente sentí que tuve oportunidades, lo cual es una buena noticia para mí. Necesito los partidos, necesito la experiencia, así que es una buena noticia que tenga la oportunidad de jugar la próxima semana también [en Hobart]”, añadió.
Este fue solo su quinto partido individual desde julio pasado, cuando regresó a las canchas en Washington, y es precisamente esa competencia la que más necesita. “Una de las mayores desventajas para mí es que todos han jugado más partidos que yo”, explicó Williams. “Así que cuando la temporada comienza como en el tenis y lo primero es un Grand Slam, tienes que salir con fuerza, y yo salí con fuerza”.
“Es como si mi juego fuera combustible de cohete, así que tengo que descubrir cómo no hacer demasiado y luego no hacer demasiado poco. No siempre es fácil, pero estoy contenta con muchas de las cosas que hice”, comentó.
Williams extenderá su estadía en Auckland con algo de turismo el miércoles, después de un intenso bloque de entrenamiento. “Hemos estado trabajando todos los días”, dijo Williams. “Ya jugamos seis días seguidos, así que el miércoles en realidad voy a ver algo y tomarme un día libre antes de volver al trabajo”.
“He jugado tantos partidos aquí y he estado tan ocupada aquí que nunca realmente vi nada, así que esta será la primera vez que realmente aproveche la oportunidad y supongo que seré una turista”, bromeó.
En otros resultados del martes, la primera cabeza de serie, Elina Svitolina, tuvo un comienzo impresionante en su campaña, derrotando a la francesa Varvara Gracheva 6-3 y 6-1 en 76 minutos. El primer set fue reñido, con un solo quiebre de servicio, antes de que la jugadora número 14 del mundo encontrara su ritmo y ejerciera una presión constante sobre Gracheva. Después de una prolongada pausa, tras su decisión de finalizar prematuramente la temporada 2025 en septiembre pasado, Svitolina se mostró encantada con su forma física.
“Diría que mi espíritu de lucha ha regresado”, dijo Svitolina. “Y diría que es agradable sentirse renovada y con ganas de trabajar duro, de enfrentar estos momentos difíciles. El tiempo que me tomé al final de la temporada realmente me ayudó a encontrar de nuevo ese espíritu y esa experiencia de lucha que he tenido durante muchos años”.
El partido final del martes fue el mejor del torneo hasta ahora, con la cuarta cabeza de serie, Alexandre Eala, superando a la croata Donna Vekic en un clásico encuentro. Fue un duelo épico, con la jugadora filipina remontando para ganar 4-6, 6-4, 6-4 en dos horas y 40 minutos.
Eala recibió el apoyo fervoroso de la comunidad filipina local, creando una atmósfera raramente vista en Stanley St a lo largo de los años. La jugadora número 50 del mundo disfrutó de un año de gran avance en el circuito de la WTA en 2025 y demostró que las expectativas están justificadas, con algunos tiros brillantes y una defensa impresionante. Vekic no se quedó atrás, pero lamentará los errores cometidos en los últimos juegos de los dos últimos sets, en un partido de márgenes extremadamente estrechos.
Nueva Zelanda ha anunciado a Whitney Hansen como la nueva entrenadora principal de las Black Ferns, el equipo nacional femenino de rugby. Hansen, quien ya fue asistente técnica durante la exitosa campaña de la Copa Mundial de Rugby Femenino 2021 (jugada en 2022), asumirá el cargo con entusiasmo y una visión clara para el futuro del equipo.
“Hay un talento generacional emergente en el rugby femenino de Nueva Zelanda y el nuevo calendario internacional representa una gran oportunidad para mejorar aún más el legado de las Black Ferns. Estoy ansiosa por comenzar”, declaró Hansen.
La entrenadora también expresó su deseo de inspirar a las jóvenes jugadoras y entrenadoras de Nueva Zelanda, destacando la importancia de invertir en el desarrollo de entrenadores de ambos géneros. “Si mi nombramiento puede inspirar a jugadoras y entrenadoras en Nueva Zelanda, eso sería un gran resultado. Es fundamental que sigamos invirtiendo en el desarrollo de grandes entrenadores, tanto hombres como mujeres”, añadió.
Hansen contará con el apoyo de los entrenadores asistentes Tony Christie y Riki Flutey. El resto del cuerpo técnico y de gestión se confirmará en el nuevo año. Con una trayectoria que abarca desde el rugby de clubes hasta las Black Ferns, Hansen aporta una amplia experiencia al cargo. Antes de su nombramiento, fue asistente técnica de Matatū, el equipo campeón del Sky Super Rugby Aupiki 2023, y posteriormente jefa de rugby del club durante las últimas dos temporadas.
Además, Hansen dirigió el set piece de Canterbury en la Farah Palmer Cup de 2020 a 2023, donde el equipo ganó dos títulos en tres años, y fue la primera entrenadora de Black Ferns XV en 2024.
David Kirk, presidente de New Zealand Rugby, elogió la elección de Hansen, afirmando: “Whitney es la entrenadora adecuada en el momento adecuado para las Black Ferns y estamos entusiasmados con lo que aportará al entorno del equipo en los próximos dos años”. Kirk destacó su carácter, compromiso, conocimiento del juego y comprensión de las vías de desarrollo, así como su trayectoria probada en todos los niveles.
Las Black Ferns enfrentarán un desafiante y emocionante calendario de 11 pruebas en 2026, y New Zealand Rugby confía en que Hansen es la persona ideal para liderar el programa durante un período de crecimiento significativo para el rugby femenino en Nueva Zelanda y a nivel mundial.
El panel de selección que designó a Hansen estuvo compuesto por Chris Lendrum (gerente general de rugby profesional y rendimiento de New Zealand Rugby), Hannah Porter (jefa de alto rendimiento femenino de NZR), Keven Mealamu (miembro de la junta de NZR y ex All Black), Jason Ryan (entrenador asistente de los All Blacks) y James Parsons (representante de la Asociación de Jugadores de Rugby de Nueva Zelanda).
“La visión de Whitney para las Black Ferns y las vías para las jugadoras es sobresaliente”, comentó Lendrum. “Está claro por los resultados que ha logrado y los comentarios de quienes han trabajado con ella que es la mejor persona para asumir el cargo de entrenadora principal de las Black Ferns”.
“Estamos entusiasmados con lo que Whitney aportará al puesto y al equipo de entrenadores y gestión que reunirá en 2026 para el comienzo de una nueva y emocionante era para el rugby femenino internacional”, concluyó.