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3I/ATLAS
En su camino a Júpiter, la nave espacial Juice de la ESA desvió brevemente su mirada hacia un raro visitante interestelar, 3I/ATLAS, capturando valiosos datos de un objeto nacido más allá de nuestro Sistema Solar.
This image of 3I/ATLAS was captured by the Navigation Camera (NavCam) onboard Juice in November 2025. Image credit: ESA / Juice / NavCam.
3I/ATLAS fue detectado por primera vez el 1 de julio de 2025 por el telescopio de estudio ATLAS, financiado por la NASA, en Río Hurtado, Chile.
También conocido como C/2025 N1 (ATLAS) y A11pl3Z, el cometa interestelar parece haber entrado en el Sistema Solar desde la dirección de la constelación de Sagitario.
El objeto sigue la órbita más dinámicamente extrema jamás medida en el Sistema Solar, lo que subraya su origen interestelar y su extraordinaria velocidad.
El 30 de octubre de 2025, 3I/ATLAS alcanzó su perihelio, su punto más cercano al Sol. Se acercó a 1.4 UA (unidades astronómicas) de nuestra estrella, justo dentro de la órbita de Marte.
“Casi desde el momento del descubrimiento, nos dimos cuenta de que la geometría de la órbita permitiría observaciones desde la nave espacial Juice, que observaría el cometa desde un ángulo completamente diferente al que podemos hacer desde la Tierra”, afirmó el Dr. Marco Fenucci, matemático y dinamista de objetos cercanos a la Tierra en el Centro de Coordinación de Objetos Cercanos a la Tierra de la ESA.
Los cálculos predijeron que Juice estaría más cerca de 3I/ATLAS justo después de que el objeto alcanzara el perihelio, en noviembre de 2025.
“Las preparaciones para campañas de apuntamiento de carga útil o sobrevuelos suelen durar unos nueve meses”, explicó Angela Dietz, gerente de operaciones de la nave espacial Juice.
“Cuando apareció ATLAS, sabíamos que no teníamos mucho tiempo.”
Juice comenzó oficialmente sus observaciones de 3I/ATLAS el 2 de noviembre de 2025, continuando hasta el 25 de noviembre. El acercamiento máximo fue el 4 de noviembre a unas 0.4 UA.
La nave espacial utilizó cinco de sus instrumentos —JANUS, MAJIS, UVS, SWI y PEP— para tomar mediciones del visitante interestelar.
Las limitaciones térmicas limitaron estas observaciones a seis espacios de 45 minutos y un espacio final de 4 horas.
En conjunto, esto generó 126 archivos científicos con un total de 11.18 Gbits de datos.
Pero los científicos tendrían que esperar para ver los resultados.
Solo después de que la nave espacial entrara en fase de crucero frío a mediados de enero de 2026 sería posible la descarga de datos a alta velocidad.
La esperada descarga de datos tuvo lugar en dos pases de 11 horas el 17 y el 20 de febrero de 2026 a través de las antenas de espacio profundo New Norcia y Malargüe de ESTRACK, respectivamente.
“Eso es lo bueno de nuestro trabajo: siempre es un esfuerzo de equipo de muchas partes involucradas”, dijo Dietz.
“Creo que el hecho de que pudiéramos optimizar esta campaña en poco tiempo y maximizar el resultado es algo de lo que estar orgullosos.”
“En Júpiter, realizaremos sobrevuelos de las lunas heladas a un ritmo elevado, a veces con solo unas pocas semanas de diferencia.”
“La campaña de 3I/ATLAS me ha dado aún más confianza en que Juice puede lograr rápidamente objetivos científicos con poco tiempo de aviso, y que las operaciones complejas se pueden planificar y ejecutar en plazos muy limitados”, dijo Federico Giannetto, ingeniero de operaciones de la nave espacial Juice.
Cometa Interestelar: Detectadas Moléculas Orgánicas Clave para la Vida
Un observatorio espacial de la NASA ha detectado señales de moléculas orgánicas asociadas a la química prebiológica liberadas por el cometa 3I/ATLAS, un objeto interestelar que pasó por el Sistema Solar en 2025. Datos obtenidos por el telescopio SPHEREx revelan la presencia de compuestos como metanol, cianuro y metano –considerados “bloques de construcción” para reacciones que podrían preceder a la vida tal como la conocemos– en el material expulsado por el cometa, tanto al acercarse al Sol como al pasar cerca de la órbita terrestre.
El cometa 3I/ATLAS fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el sistema de sondeo automatizado ATLAS, que monitorea objetos cercanos a la Tierra, y posteriormente fue clasificado como uno de los raros visitantes interestelares: cuerpos que se originaron fuera de nuestro Sistema Solar y viajan por el espacio interestelar antes de cruzar nuestro entorno cósmico.
Cometa 3I/ATLAS
Durante su trayectoria a través del Sistema Solar, 3I/ATLAS se calentó y liberó una coma activa –la nube de gas y polvo característica de los cometas– que se expandió, dando lugar a la liberación de compuestos orgánicos complejos, incluyendo metanol, cianuro de hidrógeno y metano. Estas moléculas, aunque no son vida en sí mismas, se consideran ampliamente ingredientes químicos fundamentales en procesos que podrían conducir a la formación de estructuras biológicas en entornos favorables.
El telescopio SPHEREx, lanzado en marzo de 2025 con el objetivo de mapear el cielo en infrarrojo y estudiar la composición de objetos celestes, fue capaz de capturar estas firmas químicas entre el 8 y el 15 de diciembre de 2025, mientras el cometa se encontraba en su trayectoria de salida del Sistema Solar.
Expertos señalan que estas observaciones ofrecen una ventana única a la composición química primordial de un objeto que probablemente se formó alrededor de otra estrella hace miles de millones de años. La presencia de estos compuestos sugiere que la materia orgánica compleja –que podría desempeñar un papel en procesos que preceden a la vida– es común en entornos más allá de nuestro Sistema Solar.
Si bien estos resultados no indican la presencia de vida en 3I/ATLAS, refuerzan la idea de que los componentes básicos de la química que sustenta a los organismos vivos podrían estar ampliamente distribuidos en el universo.
Un nuevo cometa recién descubierto ha despertado un gran interés entre astrónomos y entusiastas del espacio. Bautizado como C/2026 A1 (MAPS), el objeto celeste fue identificado el 13 de enero por un grupo de astrónomos aficionados utilizando un telescopio en el desierto de Atacama, en Chile. Perteneciente al grupo de los cometas rasantes del Sol, sigue una órbita extremadamente alargada en dirección al centro del sistema solar.
La característica más destacada de C/2026 A1 es su trayectoria: se acercará a tan solo 120 mil kilómetros de la superficie solar a principios de abril, un punto muy cercano llamado perihelio, donde la intensa radiación y las fuerzas gravitacionales pueden tanto impulsar su brillo como fragmentarlo.
Cometa brillante
Si el cometa sobrevive al paso cercano al Sol, los expertos predicen que podría convertirse en uno de los cometas más espectaculares de 2026, adquiriendo potencialmente suficiente brillo para ser visto a simple vista en el cielo nocturno o incluso durante el día cerca del Sol, un fenómeno raro pero históricamente registrado en cometas muy brillantes.
Cometas de este tipo ya han producido eventos memorables en el pasado. Por ejemplo, en el siglo XX, el cometa C/1965 S1 (Ikeya-Seki), otro miembro de la familia Kreutz, brilló con intensidad comparable a la de la Luna llena y fue visible incluso a plena luz del día antes de su perihelio.
Aunque las proyecciones son emocionantes, existen incertidumbres: los cometas rasantes enfrentan temperaturas extremas y fuerzas de marea que a menudo los fragmentan cuando están muy cerca del Sol. En caso de que C/2026 A1 se desintegre durante o antes del perihelio, podría no alcanzar el brillo esperado, aunque instrumentos espaciales como el observatorio solar SOHO continúen registrando su paso.
Si sobrevive, el período de mayor visibilidad desde la Tierra debería ocurrir a principios y mediados de abril, cuando la luz reflejada por su núcleo y coma –la nube de gas y polvo que se forma alrededor de él– se intensificará. Incluso si no es visible a la luz del día, podría aparecer como un punto brillante en el cielo al atardecer o al amanecer, con una cola característica apuntando en dirección opuesta al Sol.
Además de su potencial visibilidad, C/2026 A1 representa una valiosa oportunidad para comprender mejor los cometas de largo período y su origen. La familia Kreutz está formada por fragmentos de un enorme cometa ancestral que sufrió fracturas a lo largo de muchos siglos, produciendo varias generaciones de objetos rasantes que pasan cerca del Sol.
La Nasa ha revelado una nueva imagen del cometa interestelar 3I/ATLAS, capturada por la sonda Europa Clipper durante su travesía hacia Júpiter.
La observación tuvo lugar el 6 de noviembre de 2025, cuando la nave espacial se encontraba a 164 millones de kilómetros del cometa. Sin embargo, la imagen fue publicada por la Nasa en diciembre, después de procesar los datos, permitiendo identificar gases y elementos químicos que serían indetectables mediante métodos de observación convencionales.
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Una observación científica en ruta a Júpiter
Europa Clipper fue lanzada en octubre de 2024 con el objetivo primordial de estudiar Europa, una de las lunas más grandes de Júpiter, una misión que se iniciará formalmente en 2030. A pesar de ello, sus instrumentos ya están operativos y los científicos aprovecharon esta fase de tránsito para dirigir sus sensores hacia el cometa 3I/ATLAS, un objeto proveniente de fuera de nuestro Sistema Solar.
Qué revela la imagen en luz ultravioleta
La fotografía fue tomada con el instrumento Europa-UVS, un espectrógrafo ultravioleta diseñado para analizar longitudes de onda invisibles al ojo humano.
Según información publicada por ‘BBC Sky Night Magazine’, la captura se realizó a lo largo de siete horas continuas, lo que permitió estudiar la composición de la coma del cometa, la nube de gas y polvo que lo rodea.
La fotografía fue obtenida con el instrumento Europa-UVS, un espectrógrafo ultravioleta Foto:Nasa
Este tipo de análisis facilita la identificación de materiales primitivos que no suelen ser visibles en imágenes ópticas tradicionales, proporcionando datos valiosos sobre el origen y la evolución de los cuerpos interestelares.
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Un cometa más antiguo que el Sol
El cometa 3I/ATLAS fue descubierto el 1 de julio de 2025 y se caracteriza por no haberse formado en nuestro sistema solar. Los astrónomos estiman que ha viajado por el espacio durante aproximadamente 7.000 millones de años, lo que lo convertiría en el cometa más antiguo jamás observado, incluso anterior al propio Sol.
Su trayectoria tras el acercamiento a la Tierra
El 19 de diciembre de 2025, el cometa realizó un acercamiento relativo a la Tierra sin representar ningún peligro. Tras este evento, comenzó a alejarse del Sol, disminuyendo gradualmente su actividad y brillo, un comportamiento típico de este tipo de objetos.
El próximo hito en su recorrido será su aproximación a Júpiter, prevista para marzo de 2026. La intensa gravedad del planeta podría modificar ligeramente su trayectoria, un fenómeno que será monitoreado de cerca por los científicos antes de que 3I/ATLAS continúe su viaje definitivo hacia el espacio interestelar.
El Comercio (Perú) / GDA.
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de El Comercio (GDA), y contó con la revisión de la periodista y un editor.
El radiotelescopio más sensible del mundo, ATLAS, no ha detectado señales de civilizaciones extraterrestres, según reportes recientes. La verificación se realizó tras la observación de objetos interestelares.
La noticia, proveniente de 自由時報 (Libre Times), indica que ATLAS, diseñado para la búsqueda de vida fuera de la Tierra, no encontró evidencia de transmisiones artificiales provenientes de estas fuentes cósmicas.
Este hallazgo, aunque no descarta la posibilidad de vida extraterrestre, subraya los desafíos inherentes a la detección de señales a través de las vastas distancias del espacio.
Cometa 3I/ATLAS: Brilla más y se vuelve verde al acercarse a la Tierra
Jakarta – Nuevas imágenes telescópicas del cometa interestelar 3I/ATLAS confirman que el misterioso objeto se está volviendo más brillante y adquiere un tono verdoso desde su aproximación máxima al Sol a finales de octubre. Este aumento de actividad podría indicar nuevas y brillantes erupciones de material cometario a medida que 3I/ATLAS se acerca a su punto más cercano a la Tierra la próxima semana.
Las imágenes, capturadas el 26 de noviembre por el telescopio Gemini North en la cima del Mauna Kea en Hawái, muestran al cometa en una de sus fases más activas. El reciente calentamiento provocado por la intensa radiación solar está sublimando el hielo del cometa, liberando toneladas de polvo al espacio y formando una brillante atmósfera nebulosa alrededor del núcleo, junto con una larga y luminosa cola.
El equipo de investigación también ha detectado que los gases emitidos por el cometa presentan un tenue resplandor verdoso, que no era visible hace algunos meses. Según un comunicado de NOIRLab, la organización que opera el telescopio Gemini North junto con su gemelo, el telescopio Gemini South en Chile, este color se debe a la presencia de carbono diatómico (C2), una molécula compuesta por dos átomos de carbono que emite luz verdosa.
Otros cometas del sistema solar también exhiben un brillo verdoso similar cuando son activados por el Sol, como el cometa «Madre de Dragones» 12P/Pons-Brooks el año pasado y el recientemente descubierto cometa C/2025 F2 (SWAN).
Según informa Live Science, a medida que el cometa se acerque a su punto más cercano a la Tierra el 19 de diciembre, a una distancia de 270 millones de kilómetros, podríamos presenciar nuevas sorpresas. «Aún se desconoce cómo se comportará el cometa al alejarse del Sol y comenzar a enfriarse», señala un representante de NOIRLab.
3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar descubierto hasta la fecha, después de 1I/’Oumuamua y 2I/Borisov. Fue detectado a finales de junio mientras atravesaba el sistema solar a una velocidad de aproximadamente 210.000 km/h, siguiendo una órbita hiperbólica (en forma de U) que nunca lo traerá de vuelta a nuestra vecindad.
Se cree que 3I/ATLAS podría ser el objeto interestelar más grande y posiblemente el más antiguo jamás observado. A pesar de sus características intrigantes, la mayoría de los astrónomos y agencias espaciales coinciden en que se trata de un cometa ordinario, y no de tecnología alienígena como afirman algunas teorías virales.
Decenas de observatorios y naves espaciales están monitoreando de cerca a 3I/ATLAS para comprender mejor su tamaño, trayectoria, composición y origen. Su estudio en profundidad podría revelar nuevos detalles sobre las misteriosas fronteras de la galaxia y cómo se formaron algunos de los sistemas estelares más antiguos de la Vía Láctea.
(fyk/fyk)
Un peculiar cometa interestelar, denominado 3I/ATLAS, está atravesando nuestro Sistema Solar y ha desconcertado a los científicos debido a su cola orientada hacia el sol y su composición inusual. Las características únicas de este cometa han generado debates sobre posibles orígenes no naturales. En medio de las diversas teorías, el científico de Harvard, Avi Loeb, ha afirmado que no solo 3I/ATLAS podría tener orígenes extraterrestres, sino que esta no sería la primera vez que seres de otros mundos visitan nuestro planeta.
Loeb ha propuesto una teoría innovadora según la cual objetos interestelares, como 3I/ATLAS, podrían ser enviados por civilizaciones avanzadas para «sembrar» vida en la Tierra, según informa el New York Post. El reconocido astrofísico ya ha señalado varias anomalías en el objeto interestelar 3I/ATLAS, que actualmente atraviesa nuestro sistema solar, sugiriendo que podría no ser de origen natural.
Lo que Avi Loeb dijo sobre el cometa 3I/ATLAS
Loeb sugiere que la trayectoria inusual y las características físicas de 3I/ATLAS podrían indicar que se trata de un artefacto tecnológico, que potencialmente actuaría como un «portador de semillas» en una red de distribución cósmica. “Hubo muchas oportunidades para que los habitantes de estrellas previas visitaran nuestro planeta”, declaró Loeb al Post. “Todo depende de su agenda. Pero si existe un jardinero interestelar, obviamente podría haber intervenido… podría haber sembrado las diversas formas de vida en la Tierra intencionalmente.”
El investigador escribió en su blog de Medium que es altamente improbable que, en los 4.600 millones de años que la Tierra ha existido, no hayamos recibido al menos un «intruso» cósmico. “Expliqué que rocas de tamaño de metro provenientes del espacio interestelar pueden impactar la Tierra aproximadamente una vez por década, sumando hasta quinientos millones de colisiones a lo largo de la historia de la Tierra”, escribió. “Si alguna de estas rocas interestelares transportara formas de vida resistentes que sobrevivieran al viaje interestelar, la Tierra podría haber estado expuesta a formas de vida extraterrestre.”
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Y, dado que la mayoría de las estrellas se formaron mil millones de años antes que el sol, un “ambicioso jardinero de una estrella anterior” habría tenido suficiente tiempo para afectar la historia de la vida en nuestro planeta, según afirma el investigador.
“A menudo consideramos la historia de la Tierra como aislada de su entorno galáctico, pero este podría no ser el caso”, dijo Loeb.
Desafortunadamente, es poco probable que tengamos evidencia documentada de esta incursión cósmica, dado que la historia humana registrada tiene solo alrededor de 6.000 años, según Loeb. Añadió que solo hemos estado monitoreando el cielo durante una pequeña fracción de ese tiempo. “En términos de objetos interestelares, solo en la última década hemos comenzado a encontrarlos”, dijo Loeb al Post, señalando que estamos algo limitados por una tecnología que no puede ver objetos interestelares muy lejanos.
El cometa interestelar 3I/ATLAS despierta interés
Desde que el cometa 3I/ATLAS fue descubierto en julio, el objeto interestelar se ha convertido en una verdadera celebridad cósmica, con todas las agencias espaciales enfocando sus activos espaciales hacia él para obtener más detalles sobre el objeto, que se espera que esté más cerca de la Tierra el 19 de diciembre. Sin embargo, la NASA se refirió a él como un cometa cuando publicó datos sobre el objeto el mes pasado.
Hasta la fecha, solo se han registrado tres objetos interestelares en nuestro sistema solar: 1I/ʻOumuamua en 2017, 2I/Borisov en 2019 y 3I/ATLAS en 2025. 3I/ATLAS se mueve a una velocidad de 244.800 km/h, aproximadamente un tercio de la velocidad máxima de la sonda Parker Solar Probe de la NASA. Loeb destaca anomalías, como una órbita retrógrada, una composición metálica inusual y una aceleración misteriosa, lo que sugiere que podría no ser un cometa natural. Recientemente, afirmó que 3I/ATLAS presenta un pulso similar a un «latido del corazón» que podría proporcionar evidencia de sus orígenes artificiales.
“Podríamos tener una familia de civilizaciones tecnológicas como la nuestra o civilizaciones inteligentes de las que no somos conscientes”, dijo Loeb al Post. “Estos son nuestros hermanos, y los más avanzados entre ellos son los que lograron abandonar su planeta natal con el planeta de nacimiento que los albergó temprano y se extendieron.”
“Expliqué que rocas de tamaño de metro provenientes del espacio interestelar pueden impactar la Tierra aproximadamente una vez por década, sumando hasta quinientos millones de colisiones a lo largo de la historia de la Tierra”, escribió en su blog en Medium.
“Si alguna de estas rocas interestelares transportara formas de vida resistentes que sobrevivieran al viaje interestelar, la Tierra podría haber estado expuesta a formas de vida extraterrestre.” La teoría de Loeb se basa en la panspermia dirigida, lo que significa que la vida existe en todo el universo y se distribuye por el polvo espacial, los asteroides, los cometas y los meteoroides.
“A menudo consideramos la historia de la Tierra como aislada de su entorno galáctico, pero este podría no ser el caso”, dijo Loeb.
