Eight College of Charleston faculty members received Distinguished Faculty Awards at the Celebration of Faculty on April 23, 2026.
Washington, PA (6 de enero de 2026) – Miriam Buterman, estudiante de tercer año de Química y Estudios Internacionales, ha participado en Model United Nations desde la escuela secundaria y continúa su trayectoria en el equipo Harvard National Model United Nations de Washington & Jefferson College. Según sus propias palabras, el objetivo de Model UN es “recrear las Naciones Unidas (ONU) con la mayor precisión posible”. Esto implica comprender factores como las reglas de procedimiento, los temas de los comités y los principales acrónimos; sin embargo, esta experiencia no solo ha ayudado a Miriam a prepararse para su futura carrera, sino que también le ha brindado acceso a funcionarios de la ONU.
Durante tres semanas, Miriam estuvo en Ginebra, Suiza, estudiando la disonancia cognitiva de la diplomacia. Esto incluyó la observación de las sesiones de la ONU y entrevistas con los diplomáticos que viven y trabajan allí. Preguntas como “¿cuánto cree en la política que su país está defendiendo?” o “¿cómo asimila cuando no está de acuerdo con la política de su país?” se centran en el objetivo principal de comprender la disonancia entre creer que algo está mal y, sin embargo, tener que defenderlo como político.
Esta experiencia fue significativa para Miriam debido a sus aspiraciones futuras en la elaboración de informes políticos. “Sabía, al comenzar este proyecto, que no quería ser diplomática, sino algo relacionado con la diplomacia”. A través de este proyecto, pudo visualizar hacia dónde se dirigiría su futuro trabajo: al ámbito de la elaboración de políticas. Explicó que ver a los políticos interpretar información extraída de “carpetas negras” preparadas previamente por otros “realmente la informó sobre cómo se deben hacer estas cosas”. También recordó haber admirado a la vicepresidenta de un comité en una de las sesiones que observó, donde la mujer pudo detener comportamientos y retóricas que no eran útiles para el comité. Miriam recordó la marcada diferencia entre Model UN y la ONU real en la forma en que se abordan las maniobras y trampas políticas, y ver a la vicepresidenta gestionar estas situaciones de primera mano fue inspirador. “La respeté mucho”, concluyó.
Esta también fue la primera vez que Miriam visitó Europa, y aunque se centró en aprender de los políticos de la ONU, relató la experiencia, que le ayudó a practicar sus habilidades lingüísticas. “Admito que cuando fui a Ginebra, tenía la impresión de que no era necesariamente necesario que hablara otros idiomas porque todos allí deberían hablar inglés de todos modos”, explicó en una entrevista. “Y en su mayor parte, eso era cierto, pero hubo algunos lugares donde, de hecho, tuve que confiar en otras habilidades lingüísticas”. Mencionó específicamente una instancia en la que tuvo la oportunidad de hablar una forma de pidgin mandarín-inglés de una manera que no “realmente puede hacer aquí porque el idioma predeterminado, incluso en las grandes ciudades, es el inglés de una manera que no existía [en Ginebra]”. También relató cómo su experiencia Magellan la llevó a comprender cómo los países se entienden a nivel formal: “Es una cosa leer una cita en un periódico sobre lo que Qatar dice, pero es algo completamente diferente escucharles hablar en vivo durante dos horas”.
Cuando se le preguntó sobre consejos para emprender un proyecto de gran envergadura como Magellan, respondió: ¡adelante! “No importa cuán calificado creas que estás, no importa si crees que no vas a lograrlo, si no lo intentas, no va a suceder”. Pero también aconsejó comenzar el proceso de solicitud lo antes posible para dejar suficiente tiempo tanto para los inevitables desastres que surgirán como para aprovechar el tiempo. O, como dijo con firmeza: “Cuanto más dejes para el último minuto, menos podrás hacer”.
Acerca de Washington & Jefferson College
Washington & Jefferson College, ubicado en Washington, PA, es una universidad de artes liberales selectiva fundada en 1781. Comprometida a brindar a cada uno de sus estudiantes la educación universitaria de la más alta calidad disponible, W&J ofrece un plan de estudios tradicional de artes y ciencias que enfatiza el estudio interdisciplinario y el trabajo de estudio independiente. Para obtener más información sobre W&J, visite www.washjeff.edu o llame al 888-W-AND-JAY.
Para Ashley Pruitt, su formación como Doctora en Política Pública (DPP) en la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV), ha sido fundamental para aprender a comunicarse con los legisladores y, aún más importante, para defender la salud mental infantil.
“Lo que más me impactó del programa fue la posibilidad de identificar una necesidad, generar impulso en torno a ella y verla evolucionar hacia una política que podría implementarse algún día”, afirma Pruitt. “Poder sembrar ideas para mejorar los servicios de salud mental para niños en Nevada es la verdadera victoria. En política pública, los frutos pueden tardar en madurar, pero el crecimiento comienza con la defensa comunitaria diaria.”
El programa de doctorado en DPP está diseñado para profesionales que buscan influir en los resultados políticos y necesitan las credenciales para avanzar en sus carreras al nivel ejecutivo.
Pruitt se graduó del programa DPP en 2025 y previamente obtuvo un máster en Liderazgo Urbano en 2020. Ambos programas se imparten en la Escuela de Política Pública y Liderazgo de UNLV. Actualmente, es directora asociada de asistencia técnica y política en Be Here Nevada, una iniciativa de desarrollo de la fuerza laboral que busca aumentar el número de proveedores de atención de salud conductual en el estado. Pruitt obtuvo este puesto mientras cursaba su doctorado, dentro de la Kirk Kerkorian School of Medicine de UNLV.
Una Defensora de la Salud Mental Infantil
A lo largo de su carrera, Pruitt ha demostrado una gran pasión por aumentar el número de profesionales de la salud mental, especialmente para niños y jóvenes. Uno de sus primeros trabajos fue como trabajadora social psiquiátrica para el estado. Un caso que la marcó profundamente involucró a un niño de 9 años que fue enviado a Tennessee para recibir servicios de salud conductual.
“Años después, cuando conocí el Doctorado en Política Pública, pensé que esta podría ser una oportunidad para regresar y ayudar a mejorar esa situación, para evitar que sigamos teniendo procesos que causen más problemas de salud mental a nuestros jóvenes”, explica Pruitt.
Añade que Nevada carece de recursos suficientes para la atención de la salud mental, especialmente para los niños, lo que resulta en que el sistema de justicia se utilice para tratar problemas de salud mental.
“Todavía no contamos con el personal adecuado para brindar una atención de salud conductual adecuada, incluso en esos entornos. Por lo tanto, debemos asegurarnos de que, cuando una persona necesita atención a largo plazo, reciba la ayuda que necesita”, señala Pruitt.
Pruitt pudo fortalecer su labor de defensa a través de su conexión con la Children’s Advocacy Alliance. Profesores de UNLV del programa de doctorado la pusieron en contacto con la organización. Lideró un grupo para diseñar un proyecto de ley en la sesión legislativa de Nevada de 2025, convirtiendo su pasión en su proyecto de tesis.
Un proyecto de tesis requiere que los estudiantes identifiquen problemas estatales, locales o nacionales para crear nuevas soluciones, con la esperanza de llevar esas ideas a la realidad a través de la defensa y las conexiones que han establecido en el programa. Aunque el proyecto de ley que Pruitt defendió no se convirtió en ley estatal, el gobernador Joe Lombardo incorporó elementos del proyecto en una iniciativa para mejorar los servicios de salud mental.
Pruitt considera este desarrollo como un paso adelante. “Incluso si el proyecto de ley no se aprobó, las conversaciones continúan y las mejoras están en camino”, afirma.
El programa también le enseñó cómo ayudar a los ciudadanos a contactar a sus representantes electos a nivel local y nacional.
“El programa me enseñó a contar una historia y a hacerlo de una manera que pueda generar el impacto que busco”, concluye Pruitt. “Es un momento en el que nuestros legisladores quieren escuchar a sus electores. El programa nos enseña a participar activamente en nuestros procesos de creación de leyes.”