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Snacks empaquetados: cómo evitar la «trampa» del envoltorio y fomentar una alimentación saludable en los niños

El consumo de snacks empaquetados al salir de la escuela o antes de realizar actividades físicas, como la natación o el fútbol, es una práctica común. Sin embargo, la merienda desempeña un papel fundamental en la construcción de los hábitos alimentarios de los hijos. Productos como las meriendas industriales y las patatas fritas son alimentos que deberían limitarse, a pesar de que sus envoltorios suelen actuar como un fuerte incentivo para la compra.

Una investigación realizada con 800 padres australianos de niños con edades comprendidas entre los 4 y los 10 años analizó cómo evaluaban los snacks empaquetados basándose en su atractivo visual, la percepción de salubridad, la idoneidad para sus hijos y la intención de compra. Las conclusiones del estudio revelaron que las imágenes presentes en el envoltorio influyeron directamente en la percepción de los padres y en su intención de adquirir dichos productos.

Ante esta realidad, Alessandra Borgo, bióloga nutricionista, y Francesca Valla, docente y escritora, señalaron durante el Festival de la Prevención Lilt la necesidad de aprender a leer la lista de ingredientes. Según explicaron, estos productos suelen ser ricos en grasas saturadas, azúcares y sal.

Existen numerosas evidencias científicas que vinculan el consumo excesivo y prolongado de estos nutrientes con un aumento del riesgo de desarrollar diversas patologías a largo plazo, entre las que se incluyen:

• Problemas cardiovasculares.
• Sobrepeso y obesidad.
• Enfermedades metabólicas, como la diabetes.
• En algunos casos, patologías oncológicas.

Debido a estos riesgos, se recomienda no consumir estos productos con demasiada frecuencia, aunque los expertos aclaran que la solución no consiste en demonizarlos.