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Franka van der Poll y su diagnóstico tardío de TDAH

by Editora de Salud
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Franka van der Poll cuenta que durante años experimentó fatiga, inquietud y tristeza sin comprender la causa, hasta que recibió el diagnóstico de ADHD en una etapa avanzada de su vida. Según relata, al finalmente entender su condición, muchos aspectos de su pasado comenzaron a tener sentido: “Heel veel dingen vielen op hun plek”, expresó en neerlandés, indicando que tras el diagnóstico, numerosas situaciones y dificultades que había vivido encajaron de forma coherente.

Su testimonio refleja una tendencia creciente observada en los Países Bajos, donde un número cada vez mayor de adultos está recibiendo el diagnóstico de ADHD mucho después de la infancia, tras años de luchas no explicadas con síntomas como desorganización, dificultad para concentrarse y altibajos emocionales.

El caso de Franka forma parte de un video difundido por MAX Meldpunt en su plataforma de Facebook, donde se busca visibilizar la realidad de quienes descubren tarde su neurodivergencia y el impacto que tiene este reconocimiento en su bienestar emocional y autocomprensión.

El relato subraya la importancia de ampliar la detección y el diagnóstico del ADHD más allá de la niñez, considerando que muchos adultos pueden haber crecido sin apoyo adecuado debido a la falta de identificación temprana de su condición.

Aunque el video original no incluye datos estadísticos ni declaraciones de especialistas, el mensaje central gira en torno al alivio y la claridad que puede traer un diagnóstico tardío, permitiendo a las personas reinterpretar su historia con una nueva perspectiva.

El contenido se presenta como parte de un esfuerzo por sensibilizar sobre la diversidad neurológica en la adultez, promoviendo una mayor comprensión social y acceso a recursos adecuados para quienes reciben el diagnóstico más tarde en la vida.

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TDAH infantil: importancia y riesgos del diagnóstico temprano

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El diagnóstico precoz del TDAH es clave para el éxito académico y la prevención del abandono escolar

Una investigación epidemiológica de gran escala, publicada el 10 de abril de 2026 en la revista científica Jama Psychiatry y realizada por la Universidad de Helsinki, ha revelado que el diagnóstico temprano del Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) es un factor determinante para el rendimiento escolar y la lucha contra la deserción académica.

El estudio analizó a un grupo de más de 580.000 personas nacidas en Finlandia entre 1990 y 1999, realizando un seguimiento constante hasta que cumplieron los 20 años. Los resultados muestran una correlación directa: cuanto más tardío es el diagnóstico, mayor es la fragilidad del camino educativo, con una disminución en las calificaciones y menores probabilidades de continuar los estudios superiores.

Diferencias de género en la detección

La investigación destacó una marcada brecha temporal en la identificación del trastorno según el sexo. En promedio, los varones reciben el diagnóstico a los 11,3 años, mientras que en las mujeres este proceso se retrasa hasta los 14,4 años.

Diferencias de género en la detección

Lotta Volotinen, primera autora del estudio, explicó que esto se debe a que los rasgos del TDAH varían entre géneros. Mientras que los comportamientos impulsivos e hiperactivos son más típicos en los niños y más fáciles de detectar, los rasgos en las niñas pueden ser menos visibles, lo que provoca un retraso en las intervenciones didácticas y terapéuticas.

Impacto en las calificaciones y el abandono escolar

Los datos cuantifican cómo la edad del diagnóstico influye en la media de notas al finalizar la educación obligatoria:

  • En varones: La media de notas desciende a 6,52 cuando el diagnóstico ocurre a los 16 años, en comparación con un 7,12 cuando se detecta a los 4 años.
  • En mujeres: La media pasa de 7,64 (diagnóstico a los 6 años) a 6,95 (diagnóstico a los 12 años).

El dato más preocupante se relaciona con la dispersión escolar antes de los 20 años (definida como no estar inscrito en ningún sistema educativo ni poseer un diploma de secundaria superior). El riesgo de abandono aumenta drásticamente en los casos de diagnóstico tardío:

  • Hombres: El tasso de abandono llega al 29,52% en diagnósticos a los 16 años, frente al 9,16% en diagnósticos a los 4 años.
  • Mujeres: El tasso es del 27,16% cuando el diagnóstico ocurre a los 13 años, comparado con el 9,57% en diagnósticos más precoces.

En conclusión, los autores subrayan que una detección temprana del TDAH está asociada a mejores resultados educativos y a una reducción significativa del riesgo de abandonar los estudios.

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Avances en el tratamiento del autismo y TDAH según el Child Mind Institute

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La doctora Adriana Di Martino, reconocida investigadora internacional y directora fundadora del Centro de Autismo del Child Mind Institute en Estados Unidos, lidera un equipo de investigación enfocado en personas que han sido diagnosticadas con autismo o TDAH.

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La experiencia más bizarra de Grace Jarvis en una sex shop

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Grace Jarvis, la comediante descrita como una «glamourpuss autista» (definiéndose a sí misma como alguien que tiene autismo y muchos vestidos), está cautivando al público en la 40.ª edición del Melbourne International Comedy Festival (MICF) con su espectáculo Getting Dragged Backwards Through a Hedge, que estará en cartelera hasta el 19 de abril.

Este show de stand-up autobiográfico y fuera de lo común aborda temas como el enamoramiento y la experiencia en el Edinburgh Fringe. Sin embargo, la obra también posee un matiz oscuro, en el que Jarvis comparte reflexiones sobre la vida derivadas de sus vivencias personales específicas.

La trayectoria de la artista, originaria de Queensland y actualmente radicada en Londres, ha ganado un impulso significativo; el año pasado, la revista Rolling Stone la calificó como una figura «imprescindible» durante su paso por el Edinburgh Fringe Festival. Además de su trabajo en los escenarios, Jarvis se desempeña en una tienda de artículos eróticos y conduce un podcast dedicado a explorar las experiencias relacionadas con el dolor, tanto propias como de otras personas.

Sus inicios en la comedia ocurrieron en Brisbane cuando tenía 18 años y terminaba su primer año de universidad, periodo en el que comenta no haber hecho ningún amigo. Motivada por comediantes y escritores que seguía en Twitter, decidió participar en un micrófono abierto un domingo a las 4:00 p.m. En un bar de West Finish llamado The Bearded Lady, marcando así el comienzo de su carrera.

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Salud

Ritalina y psicosis: nuevo estudio tranquiliza a pacientes con TDAH

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Aunque todos los medicamentos tienen efectos secundarios, un estudio reciente ofrece tranquilidad a quienes se preocupan por las consecuencias a largo plazo del metilfenidato –el principio activo de fármacos como Ritalin– en el tratamiento del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

Científicos del Reino Unido analizaron la salud mental de personas diagnosticadas con TDAH en Finlandia. Si bien las personas con TDAH tenían más probabilidades de desarrollar trastornos psicóticos en la edad adulta en comparación con aquellas sin TDAH, no encontraron evidencia de que el metilfenidato en sí aumentara este riesgo. Los investigadores señalan que se justifica más investigación sobre otros medicamentos para el TDAH, pero los hallazgos parecen disipar un temor común sobre el uso prolongado de Ritalin.

“Esto es tranquilizador para los médicos, los pacientes y las familias a la hora de decidir si optar por un tratamiento con estimulantes”, afirmó Ian Kelleher, autor del estudio y profesor de psiquiatría infantil y del adolescente en la Universidad de Edimburgo.

Un riesgo incierto

Varios estudios han mostrado que un pequeño porcentaje, pero notable, de niños diagnosticados con TDAH desarrollará trastornos psicóticos como la esquizofrenia en la edad adulta. También se sabe que el abuso de estimulantes puede causar problemas similares. Dado que los estimulantes son un tratamiento común para el TDAH, esto ha generado preocupación de que incluso el uso terapéutico de estos fármacos en dosis más bajas podría ser responsable del riesgo adicional observado en estos niños.

Según Kelleher, sería poco ético llevar a cabo los ensayos aleatorios y controlados que podrían investigar claramente si existe tal vínculo (entre otras cosas, requeriría administrar un placebo ineficaz a algunos niños durante un período prolongado). Sin embargo, existen enfoques cuasi-experimentales que pueden ayudar a responder a esta pregunta.

En este último estudio, los investigadores rastrearon la salud a largo plazo de aproximadamente 700.000 personas nacidas en Finlandia, incluyendo casi 4.000 niños y adolescentes diagnosticados con TDAH. Debido a que las prácticas de prescripción para el TDAH varían entre los diferentes distritos hospitalarios, los investigadores pudieron comparar la tasa de trastornos psicóticos entre aquellos que recibieron metilfenidato para su TDAH y aquellos que no.

“Podemos aprovechar esta variación para crear, esencialmente, un experimento natural para determinar si los estimulantes están causando psicosis o no”, explicó Kelleher, quien también es profesor adjunto en la Facultad de Medicina de la University College Dublin.

En general, alrededor del 6% de las personas con TDAH en el estudio fueron diagnosticadas posteriormente con un trastorno psicótico a la edad de 30 años, una tasa más alta de lo habitual. Pero el uso a largo plazo de metilfenidato no se asoció con un mayor riesgo. Curiosamente, los investigadores incluso encontraron cierta evidencia de que el metilfenidato puede reducir ligeramente el riesgo de psicosis posterior, aunque esta reducción del riesgo solo se observó en niños que comenzaron a tomar el medicamento antes de los 13 años.

Algunas investigaciones en animales han sugerido que la exposición temprana al metilfenidato podría causar cambios duraderos en cómo se desarrolla el sistema dopaminérgico de nuestro cerebro, lo que podría ayudar a “normalizar” aspectos desordenados que podrían aumentar el riesgo de psicosis. Al mismo tiempo, Kelleher señala que este posible efecto protector fue pequeño y podría ser una casualidad.

“Pero nuestro principal hallazgo, que no hubo un aumento general del riesgo de psicosis en niños y adolescentes tratados con metilfenidato, es sólido y tranquilizador”, añadió.

Los hallazgos del equipo fueron publicados el miércoles en JAMA Psychiatry.

Aún se necesitan más investigaciones

El metilfenidato es el tratamiento estimulante más recetado para el TDAH, pero no es el único. Por lo tanto, estos resultados no pueden descartar que la otra clase principal de medicamentos para el TDAH, las anfetaminas como Adderall, puedan aumentar el riesgo de psicosis.

Tampoco se sabe si existen riesgos diferentes en las personas que comienzan a tomar estimulantes para su TDAH en la edad adulta, una cuestión especialmente relevante ya que la tasa de nuevos casos en adultos en Estados Unidos y otros países ha aumentado considerablemente en los últimos años.

Kelleher y su equipo esperan investigar ambas cuestiones en estudios futuros similares.

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ADHD: ¿Un cerebro diferente, no una enfermedad?

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Una ricerca pubblicata su The Lancet conferma che l’ADHD non è ancora pienamente compreso. Parallelamente, un nuovo libro offre una prospettiva innovativa, suggerendo che ansia e depressione potrebbero spesso mascherare la condizione.

Per anni, l’ADHD è stato interpretato come un problema di disciplina, difficoltà di concentrazione e mancanza di autocontrollo. Tuttavia, le neuroscienze stanno proponendo una nuova interpretazione: quella di un cervello che elabora, percepisce e interagisce con il mondo in modo diverso rispetto a ciò che consideriamo «normale». Non si tratta di un difetto da correggere, ma di una diversa modalità di essere umano.

Questa visione è promossa, tra gli altri, dal neuroscienziato Miguel Toribio-Mateas nel suo libro recentemente pubblicato, Cuerpo y mente. ADHD (Alienta Editorial), che potrebbe cambiare il modo in cui milioni di persone comprendono se stesse. Toribio-Mateas stesso ha ricevuto una diagnosi di ADHD e autismo in età adulta, dopo anni trascorsi senza comprenderne le ragioni.

In un’intervista a Europa Salus, lo scienziato ha spiegato che l’ADHD è un’esperienza che coinvolge sia il corpo che la mente, non una malattia, ma una condizione biochimica differente. Secondo Toribio-Mateas, le persone con ADHD sono naturalmente predisposte al pensiero divergente, ovvero alla capacità di collegare idee inaspettate e generare soluzioni originali. Ciò che può apparire come distrazione è spesso un sistema nervoso che opera secondo logiche più complesse di quanto si possa pensare, e che in determinate circostanze può rivelarsi un vantaggio.

Lo scienziato critica il linguaggio utilizzato nella letteratura accademica sull’ADHD, che spesso continua a definirlo una malattia. «Una persona con ADHD non è malata», sottolinea. Questa prospettiva ha delle conseguenze: la ricerca pubblicata su The Lancet evidenzia come l’ADHD sia sistematicamente sottovalutato in almeno cinque paesi, tra cui Germania, Regno Unito e Spagna. Molte persone coinvolte, prima di ricevere una diagnosi corretta, sono state curate per ansia o depressione, condizioni spesso causate da anni trascorsi cercando di adattarsi a un mondo non progettato per il loro modo di funzionare. «L’ansia, la depressione e l’esaurimento non derivano dall’ADHD stesso», spiega Toribio-Mateas, «ma dallo sbilanciamento tra ciò che l’ambiente si aspetta da noi e ciò di cui abbiamo realmente bisogno».

Ma come funziona esattamente un cervello con ADHD? Durante l’infanzia, la corteccia prefrontale – responsabile della pianificazione, della memoria di lavoro e del processo decisionale – matura più lentamente del solito. Si tratta di un ritardo, non di un danno strutturale. Nell’età adulta, le differenze anatomiche tendono a ridursi, mentre cambia il modo in cui le reti cerebrali interagiscono tra loro: il sistema limbico risulta più attivo, mentre il sistema della dopamina opera con picchi che possono ricordare, per intensità, l’effetto di sostanze stimolanti come la caffeina.

Questo, secondo lo scienziato, potrebbe spiegare perché alcune persone con ADHD manifestano comportamenti di dipendenza, non necessariamente legati a sostanze, ma anche ad altre attività. «A volte, le persone con ADHD si dedicano con tanta passione a qualcosa da immergersi completamente, concentrandosi esclusivamente su quella cosa, mentre il resto del mondo scompare. È semplicemente un’altra manifestazione di quella stessa funzione cerebrale che può causare problemi nella vita quotidiana.»

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Ansiedad, Covid y relaciones: ¿Cuándo es hora de dejar ir?

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Un hombre se enfrenta a una difícil situación en su relación, marcada por la ansiedad de su pareja y las restricciones impuestas desde el inicio de la pandemia de COVID-19. Su pareja, quien presenta ansiedad, un posible trastorno de estrés postraumático complejo no diagnosticado y TDAH, ha adoptado medidas extremas de precaución que han transformado su vida en torno al aislamiento.

A pesar de reconocer la importancia de las precauciones y los riesgos asociados a la COVID-19, el hombre describe cómo las condiciones impuestas en los últimos cinco años han afectado significativamente su bienestar y su relación. Se ve obligado a usar mascarillas N-95 en todo momento, ha renunciado a oportunidades laborales y canceló su boda debido a la necesidad de evitar espacios interiores. La pareja ha limitado drásticamente su vida social, evitando restaurantes y requiriendo un aislamiento prolongado y pruebas negativas si él decide participar en actividades sociales sin mascarilla.

La situación ha llevado a una desconexión emocional y física, con dormitorios y espacios de vida separados, y la ausencia de intimidad. El hombre expresa sentirse resentido, irritable y aislado, lamentando la pérdida de una vida social activa y la imposibilidad de formar una familia, un deseo que considera cada vez más lejano. Temerosa de la posibilidad de que su ruptura afecte negativamente la salud mental de su pareja, quien depende en gran medida de él, se siente atrapado en una situación insostenible.

Los expertos señalan que, si bien la precaución es comprensible, especialmente para aquellos con vulnerabilidades de salud, el nivel de restricción descrito supera lo razonable y parece estar impulsado por el miedo más que por recomendaciones médicas. Se enfatiza la importancia de abordar la salud mental de la pareja, ya que la evitación extrema está afectando tanto su bienestar como el de su pareja. Se subraya que la pareja tiene derecho a elegir un estilo de vida precavido, pero también el hombre tiene derecho a una vida que incluya contacto social, relaciones familiares, intimidad y la posibilidad de tener hijos.

Se sugiere que, si la pareja está dispuesta, busquen ayuda profesional, incluyendo orientación médica sobre riesgos realistas, terapia para la ansiedad y el trauma, y consejería de pareja para explorar un punto medio viable. Si no hay disposición para el cambio, el hombre debe considerar la posibilidad de priorizar su propia salud mental y bienestar, incluso si eso significa poner fin a la relación, ofreciendo apoyo y recursos a su pareja durante la transición.

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ADHD: Revelan cómo funcionan realmente los medicamentos (Ritalin, Adderall)

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Miljoenen kinderen met ADHD gebruiken stimulerende medicijnen, zoals Ritalin en Adderall. Nieuw onderzoek suggereert dat deze medicijnen anders werken dan tot nu toe gedacht.

Tot nu toe gingen artsen ervan uit dat deze medicijnen werkten door hersengebieden te stimuleren die verantwoordelijk zijn voor het vasthouden van aandacht. Een recente studie, gepubliceerd in Cell, laat zien dat de medicijnen vooral de hersengebieden voor waakzaamheid en beloning stimuleren, waardoor het concentreren makkelijker wordt.

Indirect effect

Onderzoekers van de Washington University School of Medicine in St. Louis onderzochten hoe de hersenen reageren op voorgeschreven ADHD-medicatie. Het team, onder leiding van kinderneuroloog Benjamin Kay en neuroloog Nico U. Dosenbach, ontdekte dat kinderen waarschijnlijk beter presteren doordat ze alerter zijn en taken meer de moeite waard vinden, en niet zozeer doordat hun ‘aandachtscircuit’ verbetert.

Kay stelt dat deze bevindingen in strijd zijn met wat veel artsen leren. “Als kinderneuroloog schrijf ik vaak stimulerende medicijnen voor,” zegt hij. “Ik heb patiënten altijd uitgelegd dat deze medicijnen hersengebieden stimuleren die verantwoordelijk zijn voor aandacht, waardoor ze meer controle krijgen over waar ze hun aandacht op richten. Dit onderzoek laat zien dat dit niet correct is. De verbetering in aandacht is vooral het gevolg van verhoogde alertheid en een groter gevoel van beloning bij het uitvoeren van een taak. Hierdoor concentreer je je vanzelf beter.”

Hersenscans

Om dit te onderzoeken gebruikten de onderzoekers rust-fMRI-scans, een techniek die meet hoe verschillende hersengebieden met elkaar communiceren terwijl iemand geen specifieke taak uitvoert. Ze analyseerden fMRI-data van 5.795 kinderen tussen de 8 en 11 jaar die deelnamen aan de grootschalige Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD)-studie, een langlopend onderzoek dat de ontwikkeling van meer dan 11.000 kinderen in de VS volgt. De onderzoekers vergeleken kinderen die op de dag van de scan medicijnen hadden ingenomen met kinderen die dat niet hadden gedaan.

Bij kinderen die medicijnen gebruikten, zagen de onderzoekers een verhoogde activiteit in de hersengebieden die betrokken zijn bij waakzaamheid en beloning. In de gebieden die verantwoordelijk zijn voor het vasthouden van aandacht werd echter geen duidelijke toename waargenomen.

Leestip: Explosie van aantal mensen dat ADHD-medicijnen slikt: dit zijn de oorzaken

Het team bevestigde deze bevindingen in een klein experiment met vijf gezonde volwassenen zonder ADHD, die normaal gesproken geen ADHD-medicatie gebruiken. Zij ondergingen een fMRI-scan voor en na het innemen van een dosis medicatie. Ook hier werd hetzelfde patroon waargenomen: vooral de belonings- en waakzaamheidssystemen werden geactiveerd.

Voorafgaande beloning

Dosenbach legt uit: “We ontdekten dat deze medicijnen als het ware een voorafgaande beloning geven aan de hersenen. Hierdoor kunnen we ons beter concentreren op taken die we normaal gesproken niet zo interessant vinden, zoals een minder favoriet vak op school.” Met andere woorden, het medicijn maakt saaie of moeilijke taken net iets aantrekkelijker.

Dit zou ook kunnen verklaren waarom ADHD-medicatie soms een kalmerend effect heeft, ondanks dat het eigenlijk stimulerende middelen zijn. Dosenbach: “Het lijkt paradoxaal: de beste manier om hyperactiviteit te verminderen is door de hersenen nog verder te stimuleren. Dit onderzoek laat zien dat dit niet zo vreemd is als het lijkt. Door het medicijn kunnen kinderen met ADHD hun aandacht beter richten op saaie taken, omdat ze minder de drang voelen om iets leukers te zoeken.”

De studie keek ook naar de schoolprestaties van de kinderen. Ouders rapporteerden dat kinderen met ADHD die medicatie gebruikten, betere cijfers haalden en beter waren in het oplossen van puzzels, in vergelijking met kinderen met ADHD die geen medicatie gebruikten. Kinderen met ernstigere ADHD profiteerden het meest.

Onverwachte ontdekking

Ten slotte deden de onderzoekers een onverwachte ontdekking. Dosenbach: “We weten dat slaaptekort de hersenactiviteit kan veranderen. We zagen dat wanneer iemand met ADHD te weinig sliep, maar wel medicatie nam, de kenmerkende veranderingen door slaaptekort verdwenen.” Het team vermoedt dat ADHD-medicatie de kortetermijneffecten van slaaptekort kan verminderen.

Hoewel dit positief klinkt, waarschuwen de onderzoekers voor de mogelijke keerzijde. Kay: “Slaaptekort is altijd schadelijk, zeker voor kinderen. We maken ons zorgen dat vermoeidheid kan leiden tot ADHD-achtige symptomen, wat in sommige gevallen tot een verkeerde diagnose kan leiden. Het gebruik van ADHD-medicatie kan dan succesvol lijken, terwijl het eigenlijk een slaaptekort maskeert.”

De onderzoekers pleiten voor meer aandacht voor mogelijke slaaptekorten bij het stellen van een ADHD-diagnose. Ze benadrukken ook de noodzaak van verder onderzoek naar de langetermijneffecten van deze medicijnen op de hersenen, aangezien er mogelijk nog onbekende bijwerkingen zijn.

Lees ook onze eerdere artikelen over dit onderwerp: Mensen met ADHD zijn écht creatiever. En dit is de oorzaak en Amerikaanse kinderen krijgen vaak veel te snel ADHD-medicijnen voorgeschreven . Of dit artikel: Psychologen slaan alarm: volgens TikTok heeft iedereen ADHD, maar er klopt niets van de symptomen .

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