Si usted padece algún tipo de diabetes y busca opciones para incorporar alimentos a su rutina que ayuden a mantener estables sus niveles de azúcar en sangre, puede ser difícil encontrar algo dulce que no los afecte. Las personas con diabetes sí pueden consumir azúcar, pero con moderación (y/o con medicación si es necesario). Sin embargo, conocer el mejor edulcorante, según un médico y una dietista, que no provocaría un pico de azúcar en sangre, puede ayudarle a sentirse más seguro con su plan de alimentación.
Los expertos consultados sugieren que, si está evitando el azúcar de mesa, considere probar el agave. El néctar de agave, o jarabe de agave, es un edulcorante natural derivado de la planta de agave. “El agave tiene un índice glucémico muy bajo, de alrededor de 20 en promedio, lo que significa que se digiere más lentamente en comparación con el azúcar de mesa y tendrá menos impacto en el azúcar en sangre”, explicó Courtney Pelitera, M.S., R.D.N., nutricionista dietista registrada en VNutrition, en una entrevista con Prevention.
El azúcar de mesa tiene un índice glucémico de 80, añadió Pelitera, por lo que el cuerpo lo procesa significativamente más rápido. Esto se debe a que el agave es aproximadamente 80% fructosa y 20% glucosa, en comparación con una proporción de 50/50 en el azúcar de mesa. “La molécula de fructosa primero debe metabolizarse en el hígado, lo que reduce el aumento de los niveles de glucosa en sangre”, explicó Ankit Shah, M.D., profesor asistente de endocrinología en la Facultad de Medicina Robert Wood Johnson de Rutgers.
Como alternativa sin azúcar, Pelitera también sugirió probar la stevia. Este edulcorante natural y sin calorías se ha relacionado con una reducción de los niveles de glucosa en sangre en personas con diabetes e hipertensión. Sin embargo, la stevia tiene un ligero sabor amargo y herbal que no agrada a algunas personas y puede causar malestar estomacal o intolerancia gastrointestinal, añadió Pelitera.
En última instancia, si cambiar el azúcar por un edulcorante de menor índice glucémico como el agave le parece viable, podría ser una buena opción. “Es mejor limitar la cantidad de azúcar añadida si uno es diabético o prediabético”, dijo el Dr. Shah, y usar agave en lugar de jarabe de arce, miel o azúcar en bebidas o productos horneados puede ayudarle a lograrlo.
El Dr. Shah añadió que, si bien no considera que ninguna forma de edulcorante sea más saludable que otra, “debe depender de las preferencias personales y de lo que cada individuo elija usar con moderación”.
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