Un hábito común relacionado con el consumo de alcohol podría triplicar el riesgo de desarrollar una condición hepática avanzada.
Específicamente, el consumo excesivo de alcohol (conocido como binge drinking) triplica el riesgo de sufrir una cicatrización avanzada del hígado en personas que ya padecen enfermedades hepáticas comunes.
Un nuevo estudio sugiere que incluso el consumo ocasional excesivo de alcohol (conocido como binge drinking) podría triplicar el riesgo de desarrollar una condición hepática grave. Según la investigación realizada por la Universidad del Sur de California (USC), tan solo un episodio de este tipo al mes se asoció con un aumento tres veces mayor de fibrosis hepática avanzada en personas con enfermedades hepáticas metabólicas subyacentes.
La fibrosis hepática avanzada es una condición que se presenta en la etapa avanzada de la enfermedad hepática crónica. De acuerdo con la American Liver Foundation, se caracteriza por la acumulación de tejido cicatricial significativo debido a una inflamación crónica y prolongada.
Expertos médicos señalan que consumir grandes cantidades de alcohol en un corto período de tiempo es una causa conocida de inflamación y daño hepático. El Dr. Brian P. Lee, hepatólogo y especialista en trasplantes de hígado de Keck Medicine de la USC e investigador principal del estudio, explicó a Fox News Digital que, habitualmente, el consumo de alcohol se categoriza basándose en el promedio semanal. No obstante, el objetivo de esta investigación era determinar si el patrón de consumo afectaba el riesgo de enfermedad hepática en comparación con la cantidad total consumida.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron datos de seis años de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de EE. UU. (NHANES), que incluyó a más de 8,000 adultos. El estudio se centró específicamente en personas con enfermedad hepática esteatótica asociada a disfunción metabólica (MASLD), que es una enfermedad del hígado graso vinculada a problemas de salud metabólicos.
El cáncer oral y orofaríngeo es el sexto cáncer más común en los Estados Unidos. Si bien el consumo de tabaco, el consumo excesivo de alcohol y la infección por el VPH son factores de riesgo bien conocidos, la dieta juega un papel silencioso que a menudo no recibe la atención que merece. Aunque los patrones alimenticios generales y las elecciones de estilo de vida tienen un mayor impacto en el riesgo de cáncer que cualquier alimento en particular, existen ciertos alimentos que pueden contribuir a aumentar ese riesgo. Estos alimentos pueden irritar los tejidos de la boca, promover la inflamación e interferir con la capacidad del cuerpo para reparar las células dañadas, lo que podría aumentar el riesgo de cáncer con el tiempo. La buena noticia es que pequeños cambios dietéticos sostenibles pueden ayudar a reducir ese riesgo.
Desde lo que bebemos hasta cómo se preparan nuestras carnes, algunas elecciones alimenticias cotidianas se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer oral. A continuación, los expertos detallan cinco alimentos a tener en cuenta y qué consumir en su lugar.
Las carnes procesadas, como fiambres, tocino, salchichas y hot dogs, se encuentran entre los factores de riesgo dietéticos más documentados para el cáncer. La Organización Mundial de la Salud las clasifica como carcinógenos del Grupo 1, y las investigaciones sugieren que comerlas regularmente también puede aumentar el riesgo de cáncer de cavidad oral.
“Las carnes procesadas contienen nitritos y nitratos utilizados para la conservación, que se convierten en compuestos cancerígenos cuando se consumen”, explica la Dra. Veena Vats, M.D., FACS. En otras palabras, estos conservantes se transforman en su cuerpo en sustancias químicas que pueden dañar el ADN de sus células, las instrucciones que las mantienen creciendo normalmente.
Para reducir su consumo sin sacrificar la comodidad, Stacy Davis, RD, recomienda preparar las suyas en casa: “Puede comprar pechuga de pavo y sazonarla con especias ahumadas como pimentón y ajo, y hornearla. Córtela y agréguela a su sándwich. Cuando lo prepara en casa, tiene más control sobre el azúcar y la sal añadidos a sus alimentos”.
La carne roja, como la carne de res, cerdo y cordero, tiene una relación más matizada con el riesgo de cáncer que la carne procesada. La OMS la clasifica como un carcinógeno del Grupo 2A, lo que significa que es probablemente cancerígena para los humanos, basándose en evidencia limitada pero consistente que la vincula con los cánceres colorrectal, pancreático y de próstata. La evidencia para el cáncer oral específicamente aún está surgiendo, pero tanto la cantidad como el método de cocción parecen ser importantes.
La forma en que cocina su carne puede ser tan importante como la cantidad que come. “Asar a la parrilla, ahumar o freír la carne aumenta la formación de aminas heterocíclicas e hidrocarburos aromáticos policíclicos, que son agentes cancerígenos conocidos”, dice la Dra. Vats. Piense en estos como subproductos químicos no deseados que se forman cuando la carne se calienta a altas temperaturas. Una vez en el cuerpo, pueden adherirse al ADN e interferir con la función celular normal. La buena noticia es que los cambios simples pueden marcar una gran diferencia. “Estofar, cocinar al vapor, escalfar, guisar o cocinar en el microondas minimiza su producción”, explica la Dra. Vats. Marinar la carne antes de cocinarla y evitar que se queme son dos de las formas más fáciles de reducir la exposición.
El alcohol es uno de los factores de riesgo dietéticos más establecidos para el cáncer oral. La OMS clasifica el alcohol como un carcinógeno del Grupo 1, lo que significa que existe evidencia científica sólida que vincula el alcohol con varios tipos de cáncer, incluido el cáncer oral. Cuando el cuerpo descompone el alcohol, produce un subproducto tóxico llamado acetaldehído, una sustancia química que daña el plano dentro de las células, lo que dificulta que se copien correctamente. Con el tiempo, este tipo de daño puede preparar el escenario para el cáncer. Para minimizar el riesgo, lo mejor es evitar el alcohol por completo o, si lo consume, limitar su ingesta.
El alcohol también puede aparecer en otros lugares de su vida, como en su botiquín. “Si bien muchas personas piensan en el cóctel ocasional o una bebida con amigos, el alcohol también puede estar presente en productos de cuidado bucal cotidianos. Por ejemplo, muchos enjuagues bucales contienen alcohol. Por esta razón, elegir un enjuague bucal sin alcohol puede ser útil; hable con su dentista sobre la opción más adecuada para su salud bucal”, dice Taylor Janulewicz, RDN, LD.
Las investigaciones sugieren que beber regularmente bebidas azucaradas (refrescos, cafés endulzados, bebidas energéticas e incluso ciertos jugos de frutas) puede aumentar el riesgo general de cáncer. Cuando se trata específicamente del cáncer oral, las investigaciones emergentes señalan un hallazgo particularmente sorprendente en las mujeres. “Un estudio reciente mostró que consumir una o más bebidas azucaradas diariamente aumentó el riesgo de cáncer oral en las mujeres casi cinco veces en comparación con beber una bebida por mes”, dice la Dra. Vats. Las razones propuestas incluyen el consumo excesivo de jarabe de maíz de alta fructosa que alimenta la inflamación en la boca, altera el equilibrio de las bacterias orales y empeora la enfermedad de las encías, todo lo cual puede crear un entorno donde el cáncer sea más probable que se desarrolle.
Si bien esta investigación se centró en las mujeres, es un buen recordatorio para que todos tengan en cuenta la cantidad de azúcar que están bebiendo a lo largo del día. Cambiar las bebidas azucaradas por agua, té sin azúcar o bebidas a base de frutas y verduras es un cambio simple pero significativo. “Los tés saborizados son excelentes porque aportan sabor sin el azúcar adicional. También puede agregar fruta fresca”, sugiere Davis.
Los alimentos fritos se han relacionado directamente con el cáncer de estómago, recto y colon, y las investigaciones emergentes sugieren un riesgo moderadamente aumentado de cáncer orofaríngeo en hombres que consumen regularmente una dieta rica en alimentos fritos. Al igual que las carnes asadas a la parrilla y ahumadas, freír a altas temperaturas genera compuestos dañinos que pueden dañar el ADN de los tejidos orales. Los alimentos fritos también contribuyen a un patrón dietético proinflamatorio, y la inflamación crónica es una de las condiciones clave que facilita el desarrollo del cáncer con el tiempo. Freír al aire es una mejor opción que freír en aceite, aunque no está completamente exenta de riesgos. “Freír al aire implica cocinar a alta temperatura, lo que aún puede formar HCA; sin embargo, dado que el tiempo de cocción es generalmente más corto, la cantidad producida puede ser menor”, señala la Dra. Vats. Hornear, cocinar al vapor y escalfar siguen siendo las opciones más suaves en general.
Ningún alimento en particular causa cáncer oral, pero una dieta regularmente alta en carnes procesadas, carne roja cocinada a altas temperaturas, bebidas azucaradas y alimentos fritos puede crear condiciones en la boca y el cuerpo que aumentan el riesgo con el tiempo. Pequeños cambios constantes, como preparar sus propias carnes tipo fiambre en casa, cambiar el refresco por té saborizado y elegir métodos de cocción más suaves con frecuencia, pueden ayudar a reducir el riesgo. Su patrón dietético general es más importante que cualquier alimento en particular, y combinar estos cambios con una dieta rica en frutas y verduras puede ayudar a disminuir el riesgo de cáncer oral.
Lea el artículo original en EatingWell
Ali Domrongchai, editora de The Kitchn y colaboradora de Wine Enthusiast, sugiere que muchos jóvenes de la Generación Z podrían estar perdiendo los beneficios de una tradición ancestral: compartir una botella de vino. En un artículo publicado en Wine Enthusiast, Domrongchai explica que esta práctica está disminuyendo entre su generación por diversas razones, siendo la principal que los jóvenes beben menos que las generaciones anteriores.
Sin embargo, Domrongchai plantea que quienes se centran en los beneficios para la salud de la abstinencia podrían estar pasando por alto los beneficios de la conexión social. Abrir una botella de vino implica dedicar tiempo a la compañía, prolongar la velada y disfrutar de un momento más pausado, algo que podría no encajar con una “cultura obsesionada con la optimización”.
Domrongchai, quien entrevistó a varios jóvenes de veinte años y a expertos como el educador de vinos Tyler Balliet, lamenta esta tendencia. Balliet afirma: «Si estás sentado compartiendo una botella de vino con alguien, puedes concentrarte en esa persona, no en tu teléfono, no en la habitación, en ellos». Además, una copa de vino puede ayudar a relajarse y abrirse, y los pequeños rituales que implica –como rellenar la copa o compartir el último sorbo– fomentan la intimidad a través de la atención mutua, según explica Domrongchai. La autora ve en todo esto una oportunidad para experimentar algo poco común en la actualidad: “la disposición a reducir la velocidad y disfrutar del momento”.