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Tim Redford, a cargo de la competición internacional y de la sección African Perspectives del festival, afirma que actúa como un barómetro cultural, midiendo el nivel de producción de cortometrajes en todo el mundo.

También señala que la geopolítica y la economía global influyen inevitablemente en la cantidad y la calidad del contenido.

«El clima actual es bastante complejo, y lo sentimos inmediatamente en la producción de cortometrajes», declaró a RFI.

A pesar de haber recibido más de 8.000 propuestas este año, los conflictos armados han provocado una disminución en el número de trabajos presentados, especialmente de Ucrania, Rusia y los territorios palestinos. Mientras tanto, la inflación en América Latina ha afectado al número de propuestas de esa parte del mundo.

Sin embargo, destaca un aumento en las propuestas provenientes de China, que ha invertido fuertemente en la industria cinematográfica en los últimos años, especialmente en las escuelas de cine.

El enfoque especial de este año en el festival es el Sudeste Asiático, una región que, según Redford, está experimentando un auge de actividad.

“Se percibe una nueva generación de cineastas muy libres e inventivos en la forma en que abordan su sociedad, la política y los asuntos íntimos, desafiando un poco los límites de la censura”, explica.

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Nueva tecnología

African Perspectives, que ahora celebra su 36ª edición, sigue siendo uno de los puntos destacados del festival.

“Es genial porque a menudo proporciona un primer paso hacia un festival internacional”, dice Redford, destacando la inmensa diversidad que observa en las propuestas africanas, ya sean de Cabo Verde, Nigeria, Chad o Túnez.

“Existe un uso de las redes sociales y formas experimentales… hay una transformación, un uso de formas más híbridas que las de hace unos años. Es un tipo de cine que me fascina, y cada año veo cosas maravillosas sucediendo.”

Sousou’s TikTok es una de las dos películas egipcias presentes en la sección African Perspectives de este año.

Dirigida por Sondos Shabayek, esta comedia oscura nos presenta a Sarah, una mujer hermosa que vende productos de belleza en TikTok, pero que, cuando su marido llega a casa, vuelve a ser una esposa oprimida.

“Ese es el problema del mundo online, con todas las mujeres que vemos en línea y todas las fachadas que crean. Tenía mucha curiosidad por explorar lo que hay detrás de todo eso”, comentó Shabayek a RFI.

Con un presupuesto ajustado, la película fue rodada verticalmente, al igual que los videos de TikTok. En el lado derecho de la pantalla se muestra la transmisión en vivo, mientras que en el izquierdo se ven los “me gusta” y los comentarios de los espectadores.

“Para mí, la película trata sobre una mujer que busca su libertad. Su presencia en TikTok es una expresión de su deseo de ser vista y escuchada. Su intento de vender productos en TikTok es un intento de lograr la independencia financiera, lo cual generalmente es muy amenazante para los hombres”, afirma la directora.

“Quería dar la impresión de que somos la audiencia y cuestionar mi punto de vista como espectador… Quería retratar la complacencia de la audiencia, su negligencia. De alguna manera, contribuyen al entorno en el que ocurre esta violencia”, explica.

Redford señala que cada vez más películas “juegan con los géneros o difuminan los límites entre la ficción y el documental, la realidad y la puesta en escena”, además de abordar nuevas tecnologías como la inteligencia artificial.

Menciona ejemplos de cómo la IA ayuda a los creadores a llenar los vacíos en las imágenes, y de aquellos que utilizan la IA como un personaje, como en la película francesa Curiosity On Planet Mars de Tommy Baron, en la que un joven tiene una relación emocional con una herramienta de IA conversacional.

“[La IA] está comenzando a revolucionar la creación, la realización de películas, la escritura, la edición, la imaginería… y ciertamente plantea nuevas preguntas sobre los cortometrajes”.

Aunque afirma que la IA “está aquí para quedarse”, admite que le preocupa su potencial para reemplazar a los equipos de filmación humanos.

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Paralelos con el pasado

Pero el enfoque no se centra solo en el futuro. El director francoargelino Rachid Bouchareb, un veterano del festival, presenta este año su película Boomerang Atomic, que utiliza archivos para arrojar luz sobre una historia colonial poco conocida.

Este documental de 22 minutos profundiza en las consecuencias a largo plazo de las 17 pruebas de bombas atómicas realizadas por Francia en Argelia a principios de la década de 1960.

Bouchareb se alegra de regresar, 30 años después de su primera participación en Clermont-Ferrand.

El galardonado director, tanto de cortometrajes como de largometrajes, a menudo dirige su mirada hacia eventos históricos. Su película Indigènes, sobre los soldados africanos en la Segunda Guerra Mundial, ganó el premio al mejor actor en el Festival de Cannes en 2006, otorgado colectivamente a los cinco protagonistas de la película.

Boomerang Atomic se centra en los preparativos de la primera detonación atómica en Reggane, una ciudad en el centro del Sahara, que tuvo lugar el 13 de febrero de 1960, por iniciativa del general Charles de Gaulle.

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Para Bouchareb, existen paralelismos entre esos eventos y la amenaza de la guerra nuclear en el mundo actual.

«Pensábamos que muchas cosas se habían debatido lo suficiente como para que ya no pudiéramos volver atrás», dice. “Pero al final, nos damos cuenta de que con los seres humanos, todo es posible. Volver a lanzar una bomba atómica sobre un país es posible hoy en día, e incluso más mañana. Ya no puedo seguir el ritmo de este mundo. Todo se mueve tan rápido. La presencia de la guerra… siempre está ahí”.

Este artículo se basó en entrevistas en francés realizadas por Sigfried Forster. El Festival Internacional de Cortometrajes se celebra hasta el 7 de febrero.