Durante el Mes de la Historia de la Mujer, una historia de identidad, sanación y alopecia cobra relevancia. Denisha Henry, una mujer que había vivido en silencio con la pérdida de cabello, decidió priorizar su salud tras la muerte de su hija y abordar los cambios que observaba en su apariencia.
“Si puedo vivir y sobrevivir a la pérdida de mi hija, ¿qué es el cabello?”, reflexionó Henry. “Puedo vivir y sobrevivir sin cabello”. Su perspectiva, forjada en el duelo, ahora transmite un mensaje importante: buscar ayuda temprana y no permitir que la pérdida de cabello defina tu identidad.
Henry mencionó que tenía acceso a especialistas en dermatología, pero no buscó tratamiento de inmediato. “Trabajé con un dermatólogo… y no busqué tratamiento temprano”, afirmó. Posteriormente, los médicos le diagnosticaron liquen planopilaris (LPP), una forma rara de alopecia que puede causar cicatrices y pérdida permanente del cabello si no se trata.
“La canción ‘I Am Not My Hair’ de India.Arie fue algo a lo que me aferré desde el principio”, compartió Henry. “Eso no me define”. Para muchas mujeres, el cabello es más que un estilo; puede ser identidad, cultura y confianza, algo que algunas describen como una corona.
“Cuando piensas en el cabello y una mujer, van de la mano”, dijo Tiffiny Smith, una especialista en tricología que estudia el cuero cabelludo y los folículos pilosos. Sin embargo, para millones de estadounidenses que viven con alopecia, esa “corona” puede adelgazarse o desaparecer.
La alopecia es un término general para la pérdida de cabello con muchas causas. La alopecia areata, una forma autoinmune, afecta aproximadamente al 0.2% de la población de EE. UU. En un momento dado, alrededor de 2 de cada 1,000 personas, según estudios poblacionales a gran escala.
La investigación dermatológica también muestra que algunas afecciones de pérdida de cabello son más comunes en mujeres negras, incluida la alopecia por tracción (a menudo relacionada con la tensión crónica de ciertos peinados) y la alopecia cicatricial centrífuga central (CCCA), una alopecia cicatricial que puede dañar permanentemente los folículos pilosos. Los expertos señalan que las diferencias en las prácticas de cuidado del cabello, la tensión relacionada con el peinado y el acceso retrasado a la atención especializada pueden influir en los resultados.
Briana Craddock, enfermera practicante de dermatología pediátrica que atiende a pacientes desde recién nacidos hasta adultos jóvenes, enfatizó la importancia de una evaluación temprana, especialmente cuando existe la posibilidad de cicatrización. “El tiempo es cabello y el tiempo es cuero cabelludo”, dijo Craddock. “Por lo tanto, si experimentas pérdida de cabello, debes consultar a un médico rápidamente”.
Craddock añadió que tratar la pérdida de cabello a menudo requiere la intervención de varios profesionales. “Creo que debes abordarlo con un dermatólogo, un especialista en pérdida de cabello, un estilista y también con un terapeuta de salud mental”, explicó.
Smith se describe a sí misma como un puente entre quienes buscan respuestas. “Me gustaría considerarme el eslabón entre el estilista y el dermatólogo”, dijo. También anima a los pacientes a prestar atención a las señales que su cabello puede estar enviando. “El cabello es tan desechable que es la forma en que el cuerpo te alerta”, dijo Smith. “Antes que el corazón, antes que los riñones, el cabello y las uñas se verán afectados primero”.
La pérdida de cabello puede aparecer de repente o gradualmente, en parches o como un adelgazamiento difuso, y puede cambiar con el tiempo. DeAndria Turner, de WLKY, fue diagnosticada con alopecia areata en septiembre, pero un mes después, su cabello se veía dramáticamente diferente. “Ha crecido enormemente”, dijo Smith. “Todo es nuevo”. Sin embargo, Smith señaló que el estrés aún puede manifestarse físicamente. “Todavía hay un poco de inflamación… todavía está rojo”, dijo. “Tu cuero cabelludo dice que llevas estrés en tu cuero cabelludo”.
Para Henry, la paz llegó al redefinir lo que significa el cabello y lo que no. “Se reduce a saber quién eres”, dijo. Y para muchas mujeres que viven con alopecia, esa se convierte en la lección: su corona nunca fue solo su cabello.
LOUISVILLE, Ky. —
Denisha Henry había estado viviendo con la pérdida de cabello en silencio. Después de la muerte de su hija, dejó de posponer su propia salud y comenzó a abordar los cambios que veía en el espejo.
“Si puedo vivir y sobrevivir a la pérdida de mi hija, ¿qué es el cabello?”, dijo Henry. “Puedo vivir y sobrevivir sin cabello”.
Su perspectiva, forjada en el dolor, ahora ancla un mensaje que espera que otras mujeres escuchen antes: busque ayuda temprana y no permita que la pérdida de cabello defina su identidad.
Henry dijo que tenía acceso a experiencia en dermatología, pero no buscó tratamiento de inmediato.
“Trabajé con un dermatólogo… y no busqué tratamiento temprano”, dijo.
Los médicos luego le diagnosticaron liquen planopilaris, o LPP, una forma rara de alopecia que puede causar cicatrices y pérdida permanente del cabello si no se trata.
“La canción ‘I Am Not My Hair’ de India.Arie fue realmente una de las cosas a las que me aferré al principio”, dijo Henry. “Eso no me define”.
Para muchas mujeres, el cabello es más que un estilo. Puede ser identidad, cultura y confianza, algo que algunas describen como una corona.
“Cuando piensas en el cabello y una mujer, van juntos”, dijo Tiffiny Smith, una practicante de tricología que estudia el cuero cabelludo y los folículos.
Pero para millones de estadounidenses que viven con alopecia, esa “corona” puede adelgazarse o desaparecer.
La alopecia es un término general para la pérdida de cabello con muchas causas. La alopecia areata, una forma autoinmune, afecta aproximadamente al 0.2% de las personas en los EE. UU. En cualquier momento dado, aproximadamente 2 de cada 1,000, según grandes estudios de población.
La investigación dermatológica también muestra que algunas afecciones de pérdida de cabello son más comunes en las mujeres negras, incluida la alopecia por tracción (a menudo relacionada con la tensión crónica de ciertos peinados) y la alopecia cicatricial centrífuga central, o CCCA, una alopecia cicatricial que puede dañar permanentemente los folículos pilosos. Los expertos dicen que las diferencias en las prácticas de cuidado del cabello, la tensión relacionada con el peinado y el acceso retrasado a la atención especializada pueden desempeñar un papel en los resultados.
Briana Craddock, enfermera practicante de dermatología pediátrica que atiende a pacientes desde recién nacidos hasta adultos jóvenes, dijo que la evaluación temprana es fundamental, especialmente cuando es posible la cicatrización.
“El tiempo es cabello y el tiempo es cuero cabelludo”, dijo Craddock. “Por lo tanto, si alguna vez comienza a experimentar pérdida de cabello, debe asegurarse de consultar a un proveedor rápidamente”.
Craddock dijo que tratar la pérdida de cabello a menudo requiere más de un proveedor.
“Creo que debes abordarlo con no solo tu dermatólogo, no solo tu especialista en pérdida de cabello, no solo tu estilista, sino también con los terapeutas de salud mental”, dijo.
Smith describe su trabajo como un conector para las personas que buscan respuestas.
“Me gustaría considerarme el puente intermedio entre el estilista y el dermatólogo”, dijo.
También anima a los pacientes a prestar atención a lo que su cabello puede estar señalando.
“El cabello es tan desechable que es la forma en que el cuerpo te alerta”, dijo Smith. “Antes que tu corazón. Antes que tus riñones, tu cabello y tus uñas se verán afectados primero”.
La pérdida de cabello puede aparecer de repente o gradualmente, en parches o adelgazamiento difuso, y puede cambiar con el tiempo. DeAndria Turner de WLKY fue diagnosticada con alopecia areata en septiembre, pero un mes después, su cabello se veía dramáticamente diferente.
“Ha crecido enormemente”, dijo Smith. “Todo es nuevo”.
Pero Smith dijo que el estrés aún puede manifestarse físicamente.
“Todavía hay un poco de inflamación… todavía está rojo”, dijo. “Tu cuero cabelludo dice que llevas estrés en tu cuero cabelludo”.
Para Henry, la paz llegó al redefinir lo que significa el cabello y lo que no.
“Simplemente se reduce a saber quién eres”, dijo.
Y para muchas mujeres que viven con alopecia, esa se convierte en la lección: su corona nunca fue solo su cabello.
