Denham Springs, Luisiana, se encuentra trabajando en la restauración de sitios históricos dentro de la ciudad, entre ellos el Parque Spring, que alberga el manantial que le dio nombre a la localidad.
Si bien todo el parque está siendo renovado, el manantial en sí es un proyecto especial, según el alcalde Gerard Landry. “Sigue activo. Si van ahora mismo, verán que el agua sigue burbujeando. Es difícil de creer”, comentó Landry. Según relató, existen historias sobre cómo, en el pasado, trajeron a un oficial de policía al lugar y dispararon un agujero en el centro del manantial para reactivar su flujo.
El manantial tiene una historia que se remonta a la época de la Guerra Civil. Landry explicó que personas de todo el país solían viajar para bañarse en sus aguas. “La gente venía de todas partes para alojarse en hoteles y disfrutar de las propiedades minerales del agua, que se creía que prolongaban la vida. No estoy seguro, pero en ese entonces era un negocio próspero”, añadió.
La restauración del sitio enfrenta dos desafíos principales: la financiación y la geografía. Ubicado cerca del río Amite, antiguamente conocido como Amite Springs, el área es propensa a inundaciones cuando el nivel del agua sube. “Uno de los problemas es que, cuando el río se desborda, inunda este lugar. Necesitamos encontrar una manera de facilitar la limpieza después de eventos como ese”, explicó el alcalde.
Landry espera que quien lo suceda en el cargo continúe trabajando para revitalizar el manantial y aumentar su caudal. Estudiantes de arquitectura y paisajismo de la LSU han visitado el sitio durante dos años consecutivos, ofreciendo numerosas ideas que esperan implementar en el futuro.