Antiquité

La historia está marcada por la incertidumbre, y nuestras certezas evolucionan con cada nuevo descubrimiento. Recientes investigaciones arqueológicas realizadas en un sitio ucraniano sugieren que las primeras ciudades, concebidas con un plan urbano definido, podrían haber surgido en Europa del Este. El 15 de junio, el periódico Neue Zürcher Zeitung informó sobre los hallazgos de los investigadores en los últimos meses. Las ciudades construidas por los pueblos afiliados a la cultura Cucuteni-Trypillia serían anteriores a las construcciones mesopotámicas. Esta afirmación cuestiona la historiografía existente sobre la aparición de una “revolución” urbana exclusiva en el Levante durante la Edad de Bronce.

Para muchos historiadores, Mesopotamia es una cuna de la civilización. Los primeros poblados aparecen tras la aparición de la agricultura en el Creciente Fértil. Esta región se sitúa entre el delta del Chatt-el-Arab, en la confluencia del Tigre y el Éufrates, y el sur de Anatolia. Si la sedentarización de las poblaciones comienza alrededor del 11000 a.C., el estudio de las capas estratigráficas revela que los primeros poblados aparecen realmente a partir del 7000 a.C. Algunos sitios habitados crecen con el paso de los siglos, pero hay que esperar al IV milenio para que surjan ciudades-estado estructuradas, como Uruk alrededor del 3500 a.C. Este importante sitio del Neolítico es considerado por los investigadores como el epicentro de una revolución urbana que perduraría muchos siglos después de su caída.

El Templo Blanco de Uruk, considerado precursor de los zigurats, está situado en el centro de la ciudad mesopotámica. © CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons

Situada al sur de la capital iraquí, Bagdad, Uruk se extendía sobre 550 hectáreas en el 2900 a.C. Si la antigua ciudad de Mesopotamia se toma como referencia, es notablemente debido a su disposición. Una muralla de 9,5 kilómetros de largo rodea la ciudad, cuyo núcleo está compuesto principalmente por templos. Un esquema que se encuentra hasta en las ciudades medievales europeas, con barrios comerciales o residenciales distribuidos alrededor de un lugar de culto o poder, como una iglesia o abadía. Con este referente, el sitio en Ucrania resulta intrigante. Más de 2.000 años antes de la emergencia de Uruk, el “mega-sitio” de Trypillia habría acogido a cerca de diez mil habitantes en varias cientos de hectáreas.

Un “mega-sitio” neolítico en Ucrania: ¿el primero de su género?

En 1884, los primeros rastros de la cultura Cucuteni son descubiertos en Rumanía, cerca de la ciudad de Iasi. Pero es a partir de 1960 que el sitio de Trypillia comienza a ser detectado. La revista All That’s Interesting informa que un topógrafo soviético, Konstantin Shishkin, observa anomalías en una fotografía aérea tomada sobre el óblast de Kiev. Sombras concéntricas atraen la atención de los investigadores y se inician estudios sobre el terreno a partir de 1971. Se trata de un sitio de aproximadamente 320 hectáreas que se extiende a pocos kilómetros de la capital ucraniana.

Los arqueólogos han realizado modelaciones en 3D para descomponer las estratos del sitio de Maidanetske, hacia el 3700 a.C. © CC BY-SA 3.0, René Ohlrau

A partir de 2010, arqueólogos alemanes se ponen en la pista de esta cultura, de la cual pocos vestigios nos han llegado a través de los siglos. Se han encontrado y excavado artefactos, incluyendo cerámicas ornamentadas, de 6.000 años de antigüedad. Este mega-sitio se descompone efectivamente en estructuras concéntricas, calificadas de proto-urbanas. Las viviendas examinadas por los investigadores están compuestas principalmente de arcilla y madera, pensadas para ser modulares. Las dataciones indican un florecimiento de la ciudad prehistórica entre el V y el IV siglo a.C. Los trabajos arqueológicos son prometedores. Pero numerosas incertidumbres permanecen: habrá que esperar a más investigaciones para destronar a Uruk y a las ciudades mesopotámicas. Los arqueólogos precisan además que las excavaciones continuarán en Trypillia, y la guerra en Ucrania no parece alterar la voluntad de los investigadores de aprender más sobre una cultura neolítica desconocida.