El mundo de NASCAR respiró aliviado este jueves tras alcanzar un acuerdo en la prolongada demanda antimonopolio presentada por 23XI Racing y Front Row Motorsports contra la organización.
Originalmente presentada en octubre de 2024, la demanda se centró en el último acuerdo de cartas (charter), al que todos los equipos, excepto 23XI y FRM, se habían adherido antes de la estricta fecha límite del 6 de septiembre impuesta por NASCAR. En la demanda, los equipos acusaron a NASCAR de comportamiento “monopolístico”, lo que llevó a ambas partes por un camino sinuoso que finalmente resultó en la pérdida de seis cartas para los dos equipos, quienes compitieron como equipos abiertos durante gran parte de la temporada.
La reputación de NASCAR también sufrió un duro golpe, especialmente en las últimas semanas, a medida que comenzaron a surgir mensajes de ejecutivos, incluyendo algunos del comisionado Steve Phelps, atacando duramente al propietario del equipo y miembro del Salón de la Fama, Richard Childress, quien posteriormente amenazó con presentar su propia demanda. Esto también condujo a una contundente carta de Johnny Morris, fundador, propietario mayoritario y CEO del patrocinador de larga data de NASCAR, Bass Pro Shops.
Mientras tanto, Roger Penske no tardó en expresar su opinión después de perder la oportunidad de testificar antes de que se llegara a un acuerdo.
A lo largo de los 13 días que duró la sesión judicial, se reveló que tanto Joe Gibbs Racing como el equipo de Childress, RCR, también habían dudado en firmar el acuerdo de cartas, sintiéndose prácticamente impotentes para hacerlo, ya que NASCAR parecía poco dispuesto a negociar. Otro propietario de equipo que había expresado su preocupación por el acuerdo fue Rick Hendrick de Hendrick Motorsports, quien escribió una carta al CEO de NASCAR, Jim France, detallando sus inquietudes.
Ahora, con un acuerdo alcanzado, que incluye cartas “evergreen”, Hendrick ha publicado una declaración expresando su entusiasmo por el futuro.
Suscríbete a nuestro boletín de NASCAR aquí.
“Millones de leales fanáticos de NASCAR y miles de personas trabajadoras dependen de nuestra industria, y la resolución de hoy nos permite concentrarnos en lo que realmente importa: el futuro de nuestro deporte”, escribió.
“Durante más de 40 años, las carreras de NASCAR han sido mi pasión. Creo profundamente en lo que podemos lograr cuando trabajamos juntos. Este momento presenta una importante oportunidad para fortalecer nuestras relaciones y reafirmar nuestro compromiso de construir un futuro colaborativo y próspero para todas las partes interesadas.
“Soy increíblemente optimista sobre lo que está por venir. Cuando nuestra industria está unida, no hay límite para lo lejos que podemos llegar o cuánto podemos hacer crecer el deporte que amamos”.
Con las cartas “evergreen” ahora en vigor, los equipos pueden estar seguros de su futuro de forma esencialmente permanente, ya que las cartas ya no caducarán junto con los acuerdos de derechos de medios, como era el caso anteriormente.
Sin embargo, como se indicó claramente en una declaración conjunta después de que se confirmó el acuerdo, “Los términos financieros del acuerdo son confidenciales y no se divulgarán”.
En cuanto al juez Kenneth Bell, quien había presidido los procedimientos a menudo polémicos, elogió a las partes por llegar a un acuerdo, calificándolo simplemente de “lo correcto”, y agregó que cree que “esto será genial para la entidad NASCAR, la industria NASCAR, los equipos, los pilotos y, como ustedes han dicho tantas veces, en última instancia, los fanáticos”.