El técnico del Tottenham, Igor Tudor, ha explicado por qué ignoró al portero Antonín Kinsky tras sustituirlo en el minuto 17 del partido de la Champions League ante el Atlético de Madrid, una decisión que buscaba evitar una mayor escalada de tensión.
Kinsky volverá a estar en el banquillo en el partido de la Premier League del domingo ante el Liverpool, después de una actuación desastrosa en Madrid. Primero, resbaló y provocó el primer gol de Marcos Llorente en los seis minutos iniciales, luego no pudo detener el segundo tanto de Antoine Griezmann tras un resbalón también de Micky van de Ven. Finalmente, el portero checo falló un pase que acabó en los pies de Julián Álvarez para el 3-0 en los primeros 16 minutos de juego en España.
Tudor consideró suficiente y, tras haber elegido al portero de 23 años para desafiar a Guglielmo Vicario, lo sustituyó. El entrenador interino del Tottenham recibió críticas por muchos por ignorar a Kinsky al salir del campo desconsolado, pero el técnico ha explicado ahora que fue una decisión deliberada.
«Cuando tomas la decisión de cambiar, siempre pierdes. Cuando haces esa sustitución después de 15 minutos, el entrenador pierde en ambos casos. Primero, porque lo pones y todos dicen ‘¿por qué haces esto? Has destrozado al chico'», dijo el de 47 años.
«Si no lo haces, te arriesgas a encajar uno o dos goles más, así que tomé la decisión después de pensarlo y si fuera necesario, volvería a hacerlo. Fue un acto para ayudar a preservar al chico y a preservar al equipo.
«¿Por qué no fui a darle un abrazo? Porque quizás estaba enfadado. Tal vez los entrenadores hacen cosas para evitar esta escena y empeorar la situación. A veces es mejor quedarse ahí y nos abrazamos en el descanso. En el descanso hablamos y nada más, la situación ocurrió allí. Se acabó allí.»
Un jugador que ha tenido dificultades para ser titular bajo Tudor es el gran fichaje del verano del Tottenham, Xavi Simons. El jugador de 22 años ha sido una pieza marginal bajo el mando del entrenador interino, pero el Tottenham solo ha ganado tres partidos en todas las competiciones esta temporada cuando Xavi ha comenzado en el banquillo, y es el máximo creador de oportunidades del club.
El internacional holandés está desesperado por seguir mejorando. Cuenta con su propio analista de datos y analista de vídeo, así como con un preparador físico, un entrenador personal e incluso un coach mental. Ha sido visto en Hotspur Way en días libres, buscando entrenar y mejorar su condición física para la Premier League.
«Elijo lo que creo que es mejor para el club», dijo Tudor. «En este momento, elijo a diferentes jugadores. Eso no significa que no juegue en Liverpool. Tal vez juegue. Es un buen jugador, un jugador importante para nosotros. Hay muchos partidos por jugar.»
Cuando se le preguntó si Xavi todavía tiene su confianza, el ex técnico de la Juventus simplemente dijo: «Todos tienen mi confianza».
El Tottenham se enfrentará al Liverpool el domingo con 12 jugadores indisponibles. Cristian Romero y Joao Palhinha están descartados por conmoción cerebral tras una colisión aérea al final del partido en Madrid, Yves Bissouma tiene un problema muscular, Micky van de Ven está suspendido y Conor Gallagher sufre una fiebre, aunque se espera que el centrocampista se recupere a tiempo.
Entonces, ¿cómo evitará la defensa improvisada del Tottenham, que podría incluir al joven centrocampista Archie Gray como defensa central, a los atacantes del Liverpool en su propio campo?
«Nos preparamos de la mejor manera posible. Veremos quién está listo, quién puede jugar en qué posición», dijo Tudor. «Intentando cambiar lo menos posible, lo cual es imposible [debido a la falta de jugadores] y veremos. Vamos allá.»
«El mensaje es cómo quiero ver este partido en Liverpool: como un desafío y una oportunidad en lugar de ir allí y ser una víctima porque nos faltan jugadores».