El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha autorizado la venta del avanzado chip H200 de la empresa tecnológica Nvidia a China, lo que supone una flexibilización significativa de los controles de exportación de Washington dirigidos a la tecnología china.
Trump anunció el lunes que había informado al presidente chino, Xi Jinping, sobre la decisión de permitir la exportación del chip bajo un acuerdo que establece que el 25 por ciento de las ventas se destinará al gobierno estadounidense.
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Según Trump, las exportaciones estarán permitidas a “clientes aprobados” bajo condiciones que protejan la seguridad nacional, y su administración adoptará el “mismo enfoque” en relación con otros fabricantes de chips, como AMD e Intel.
“Esta política apoyará los empleos estadounidenses, fortalecerá la manufactura de EE. UU. y beneficiará a los contribuyentes estadounidenses”, declaró Trump en su red social Truth Social.
Nvidia, con sede en Santa Clara, California, afirmó que la medida representa un “equilibrio reflexivo” y que “apoyará empleos bien remunerados y la manufactura en Estados Unidos”.
Las acciones de Nvidia aumentaron más del 2 por ciento en las operaciones posteriores al cierre del mercado tras la noticia.
El anuncio de Trump supone un cambio importante con respecto a la política de la anterior administración de Joe Biden, que limitó a Nvidia y a otros fabricantes de chips a exportar versiones reducidas de sus productos diseñados específicamente para el mercado chino.
En su publicación en Truth Social, Trump criticó el enfoque de la administración Biden, alegando que había llevado a las empresas tecnológicas estadounidenses a gastar miles de millones de dólares en productos de menor calidad que “nadie quería”.
El H200, lanzado en 2023, es el chip más potente de Nvidia fuera de la última generación de la serie Blackwell, que Trump confirmó que seguirá estando restringida para el mercado chino.
Aunque no es el chip más avanzado de Nvidia, el H200 es casi seis veces más potente que la generación anterior, el chip H20, según el Instituto para el Progreso, un grupo de reflexión no partidista con sede en Washington.
En virtud de un acuerdo con la administración Trump anunciado en agosto, Nvidia se comprometió a pagar al gobierno estadounidense el 15 por ciento de los ingresos procedentes de sus ventas del H20, que fue diseñado para cumplir con las restricciones impuestas al mercado chino.
Tilly Zhang, experta en tecnología china de Gavekal Dragonomics, señaló que la decisión de Trump refleja “las realidades del mercado”, así como la intensa presión ejercida por el CEO de Nvidia, Jensen Huang.
“La prioridad está cambiando de bloquear o ralentizar puramente el progreso tecnológico de China a competir por la cuota de mercado y asegurar los beneficios comerciales de vender sus propias soluciones tecnológicas”, explicó Zhang a Al Jazeera.
Dado que bloquear el avance tecnológico de China se está volviendo cada vez más irreal, “ganar más cuota de mercado e ingresos se está convirtiendo en una prioridad mayor”, añadió Zhang.
“Eso es lo que me indica este movimiento de Estados Unidos”.
Zhang señaló que la carrera entre China y Estados Unidos para dominar la inteligencia artificial ha cambiado de los controles de exportación a la competencia en el mercado.
“Esto podría impulsar a los fabricantes de chips de ambos lados a innovar más rápidamente y generar más dinámica de mercado”, afirmó.
El anuncio de Trump provocó una rápida condena por parte de legisladores demócratas.
La senadora estadounidense Elizabeth Warren, representante de Massachusetts, acusó a la administración Trump de “vender la seguridad estadounidense”.
“Trump está permitiendo que NVIDIA exporte chips de IA de vanguardia que su propio Departamento de Justicia reveló que se están contrabandeando ilegalmente a China”, declaró Warren en X, refiriéndose a múltiples investigaciones sobre envíos ilegales de chips llevadas a cabo por el Departamento de Justicia de EE. UU.
“Su propio Departamento de Justicia calificó estos chips como ‘bloques de construcción de la superioridad en IA’”.
Chris McGuire, investigador principal del Council on Foreign Relations, afirmó que la medida de Trump es un revés para los esfuerzos de Estados Unidos por mantener su ventaja sobre China en la carrera por dominar la IA.
“Flexibilizar los controles de exportación de los chips de IA permitirá a las empresas chinas de IA reducir la brecha con los modelos de IA estadounidenses de vanguardia y permitirá a los proveedores de computación en la nube chinos construir centros de datos ‘suficientemente buenos’ en todo el mundo”, explicó McGuire, quien trabajó en política tecnológica en la Casa Blanca de Biden, a Al Jazeera.
“Esto corre el riesgo de socavar los esfuerzos de la administración para garantizar que la pila de IA estadounidense domine a nivel mundial”.
