La Asociación de Alianzas de Boxeo de Filipinas (ABAP) considera que ganar la medalla de oro en los Juegos Asiáticos es una tarea “más difícil que (ganar) en los Campeonatos Mundiales”.
Marcus Manalo, presidente de la ABAP, enfatizó que los Juegos Asiáticos, que se celebrarán en Aichi-Nagoya del 19 de septiembre al 9 de octubre, representarán un desafío significativo para Filipinas, que busca poner fin a una sequía de 16 años sin medallas de oro en este evento cuatrienal.
“Los Juegos Asiáticos siempre son difíciles porque las principales naciones de boxeo están en Asia. Si observamos a los medallistas olímpicos de París, Uzbekistán cuenta con cinco medallas de oro en la división masculina. China tiene tres medallas de oro en la división femenina. Además, tenemos a Kazajistán, China y Japón como país anfitrión”, declaró Manalo recientemente.
“Va a ser muy difícil”, añadió.
El último boxeador filipino en ganar el oro fue Rey Saludar, en la división de 52 kilogramos en la edición de 2010 en Guangzhou, China. Desde entonces, Filipinas no ha logrado obtener una medalla de oro en los Juegos Asiáticos.
Charly Suarez (60 kg, Incheon, Corea del Sur 2014), Rogen Ladon (52 kg, Yakarta 2018) y Eumir Marcial (80 kg, Hangzhou 2023) alcanzaron la final, pero se conformaron con medallas de plata.
A pesar de esto, Manalo se muestra optimista sobre las posibilidades del equipo nacional, con la posible reincorporación de boxeadores de renombre como Marcial, la medallista olímpica dos veces Nesthy Petecio, la medallista de bronce de los Juegos Olímpicos de París Aira Villegas y el medallista de plata de los Juegos Olímpicos de Tokio Carlo Paalam, todos con el objetivo de conseguir el oro.
Incluso el boxeador profesional Weljon Mindoro podría unirse nuevamente al equipo nacional, buscando redimirse después de obtener una medalla de bronce en los 33º Juegos del Sudeste Asiático en Tailandia.
“Esperamos con ansias esta oportunidad. Esperamos poder poner fin a la sequía de medallas de oro”, afirmó Manalo.
“Tenemos un año completo de entrenamientos y torneos por delante. Creo que para cuando lleguen los Juegos Asiáticos, estaremos preparados”, concluyó.