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El traspaso de Antoine Griezmann del Atlético de Madrid parece inminente. Según múltiples fuentes, el delantero francés, máximo goleador histórico del club, ha recibido autorización para viajar a Estados Unidos durante la pausa internacional con el objetivo de concretar su fichaje por el Orlando City de la MLS.

Los “Colchoneros” previamente bloquearon una posible salida durante el periodo de transferencias estadounidense que finalizó el 26 de marzo. Griezmann, campeón del mundo en 2018, se encuentra en negociaciones avanzadas con el club de Florida, que posee los “derechos de descubrimiento” del jugador, un mecanismo de la MLS que otorga prioridad a un equipo para la adquisición.

¿Qué representa el Orlando City?

Fundada en 2010, la franquicia aún no ha alcanzado su máximo potencial. A diferencia de su rival local, el Inter Miami de Lionel Messi, con quien mantiene una rivalidad más formal que real, Orlando aún no ha conquistado la MLS.

Desde su ingreso a la liga en 2015, el club ha logrado únicamente dos USL Championship (equivalente a la tercera división estadounidense, en 2011 y 2013) y una US Open Cup en 2022.

Este último trofeo le abrió las puertas a la Copa de Campeones de la Concacaf –la Liga de Campeones de la región–, donde alcanzó los octavos de final al año siguiente. Este es su mejor desempeño en la competición, ya que fue eliminado en la misma fase en su última participación hace dos años, tras perder la final de conferencia de la MLS en 2023.

La temporada actual no parece propicia para que Orlando añada un nuevo título a su palmarés: el equipo ha ganado solo un partido y ha perdido cuatro desde el inicio del torneo en febrero de 2026.

Figuras ilustres en el pasado del Orlando City

Desde sus inicios, el club ha contado con la incorporación del Balón de Oro 2007, el brasileño Kaká. El campeón mundial de 2002 anotó 25 goles en 78 partidos entre 2014 y 2017, incluyendo el primer tanto en la historia del Inter & Co Stadium, el estadio de 25.000 localidades donde juega el equipo, durante un amistoso.

Otros nombres reconocidos que han vestido la camiseta violeta incluyen a los también brasileños Julio Baptista y Alexandre Pato, así como al portugués Nani y al delantero colombiano Luis Muriel, antes de su partida en enero.

A la espera de la llegada de “Grizou”, el equipo no cuenta con una figura destacada. No obstante, el Pride de Orlando, el equipo femenino también propiedad del empresario Mark Wilf (también propietario de los Minnesota Vikings de la NFL), sí cuenta con la leyenda brasileña Marta y la zambiana Barbra Banda, una de las mejores delanteras del mundo, lo que eclipsa en parte a la sección masculina.

En el equipo masculino, se observa una tendencia sudamericana, encarnada en el entrenador Oscar Pareja. A pesar de haber finalizado la temporada 2025 en un discreto noveno lugar de 15, el colombiano ha mantenido su puesto desde 2019, lo que sugiere que aún cuenta con la confianza de la directiva.

Menos vínculos con Francia que con el baloncesto local

Actualmente, otro jugador francés milita en el club: el centrocampista de 24 años Joran Gerbet, formado en la AJ Auxerre antes de trasladarse al fútbol universitario estadounidense.

Antes que él, solo otro representante tricolor se había unido a la entidad de la ciudad de Disney World, el exdefensa Aurélien Collin (2014-2016). Esto demuestra la escasa presencia francesa en el club hasta el momento.

Sin embargo, la historia del deporte francés también se ha escrito en Orlando, ya que Tariq Abdul-Wahad –el primer jugador tricolor en la NBA– jugó en el Magic durante una temporada en 1999-2000, tras ser drafteado en Sacramento. Posteriormente, Mickaël Piétrus, Evan Fournier y actualmente el joven Noah Penda han defendido los colores de la franquicia. Sin duda, Antoine Griezmann, reconocido aficionado al baloncesto, se convertirá rápidamente en un asiduo al Amway centre.

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