Entidades bancarias en Auckland han procedido a la venta de cinco viviendas en situación crítica a través de subastas hipotecarias.
Estas propiedades, descritas como activos en dificultades, fueron liquidadas por los bancos mediante este mecanismo de ejecución hipotecaria en la ciudad neozelandesa.
Las fotografías finales de Marilyn Monroe son el centro de una batalla legal después de que una conocida casa de subastas las publicara en internet, obteniendo cerca de un millón de dólares por los negativos, presuntamente robados.
La famosa sesión fotográfica de tres días de Bert Stern con Monroe, realizada seis semanas antes de su fallecimiento el 4 de agosto de 1962, se conoció como “The Last Sitting” e incluyó imágenes sensuales de la estrella recostada en una cama con solo una sábana blanca y una copa de vino.
Las reproducciones con licencia oficial de la sesión fotográfica aún tienen un valor de miles de dólares para los herederos de Stern, quien falleció en junio de 2013 a la edad de 83 años.
Sin embargo, el negocio familiar de Stern se vio presuntamente afectado el año pasado cuando Heritage Auctions publicó cientos de fotografías en internet mientras promocionaba una subasta de los negativos de la sesión fotográfica.
La viuda de Stern, Shannah Stern, ha acusado a la casa de subastas con sede en Dallas de utilizar su catálogo de 274 páginas para la venta, que incluía 1.363 de las 2.571 fotografías protegidas por derechos de autor, para recrear prácticamente la sesión fotográfica.
Según la demanda presentada ante un tribunal federal de Manhattan, el “propósito de Heritage fue suplantar las obras originales en su totalidad, incluyendo la venta y distribución del catálogo infractor a más de 2.000 clientes de Heritage y la puesta a disposición de imágenes de alta resolución de las fotografías en el sitio web de Heritage”.
Heritage vendió los negativos el 8 de diciembre a un comprador no revelado por más de 900.000 dólares, a pesar de la advertencia de Shannah Stern de que la empresa no contaba con la autorización del patrimonio, según alega en su caso por infracción de derechos de autor.
Stern también demandó a Heritage en diciembre ante el Tribunal Supremo de Manhattan por la venta de los negativos. El caso está en curso.
Más de 1.000 personas pujaron por los negativos, algunos de los cuales ahora se están vendiendo en eBay, según afirmó la viuda en sus recientes documentos judiciales.
Bert Stern convirtió sus fotografías de la leyenda de Hollywood, de 36 años, en dos libros: “The Last Sitting” de 1982 y “The Complete Last Sitting”, publicado en enero de 2000.
La viuda de Stern solicita 150.000 dólares en daños y perjuicios por “al menos” 1.527 imágenes, así como una orden judicial que obligue a Heritage a revelar a los compradores y las ganancias obtenidas por la venta de su catálogo.
La casa de subastas negó haber actuado de forma incorrecta.
“Respetamos los derechos de autor de los artistas y lo hicimos en este caso”, declaró la empresa en un comunicado.
“Los negativos de películas, al igual que las copias creadas a partir de esos negativos y otras obras de arte, se compran y venden habitualmente sin transferir los derechos de autor originales de las obras. Dicha reventa no constituye una infracción de derechos de autor ni la descripción, publicidad y exhibición necesarias de dichas obras cuando se ofrecen a la venta”.
Los dos principales actores del mercado han citado la disminución del número de ovejas y la menor disponibilidad de lana como justificación para reducir el número de centros de subasta a dos. También han señalado las ventajas de concentrar las operaciones en una única ubicación donde compradores puedan reunirse y competir.
Actualmente, se realizan alrededor de 52 subastas de lana al año en ambos centros, todas las cuales serán trasladadas a Christchurch.
La decisión se tomó considerando que Christchurch ofrece un mejor acceso para los exportadores internacionales que deseen asistir a las subastas, y que la Isla Sur cuenta con una mayor producción de lana merino, la cual tiene precios más altos que la lana de fibra gruesa.
Pequeños corredores que actualmente participan en el centro de subastas de Napier podrían, en teoría, continuar realizando subastas en la ciudad. Sin embargo, uno de ellos, Kells Wool de Napier, considera que esto es “muy poco probable” debido a que habrá mucha menos lana disponible para los compradores.
Richard Kells, propietario de Kells Wool, señaló que este cambio no tendrá un impacto significativo en su negocio, ya que enviará muestras de lana a las subastas de Christchurch.
La lana se ha vendido en Hawke’s Bay desde 1850. Williams & Kettle (ahora PGG Wrightson) ha estado involucrado en las subastas de lana de Napier desde finales del siglo XIX.
Rachel Shearer, gerente general de PGG Wrightson Wool, afirmó que esta “no es una decisión que se haya tomado a la ligera”, reconociendo la historia de las subastas de lana en Napier.
“Somos plenamente conscientes y respetamos enormemente a las personas que nos precedieron.
“La lana fue la base de la agricultura neozelandesa y una parte tan importante de nuestra economía.
“Esta decisión no se ha tomado a la ligera, pero tampoco la nostalgia es una estrategia frente al cambio global.
“Estamos respondiendo a lo que creemos que nos convertirá en un mecanismo de apoyo sostenible y resiliente para la industria lanera.”
Shearer explicó que ha habido una tendencia a la baja en el número de ovejas esquilables tanto en Nueva Zelanda como a nivel mundial, lo que hace que mantener dos centros de subastas sea insostenible.
Durante la década de 1990, solo en la Isla Norte, había centros de subastas de lana en Wellington, Auckland, Napier y Whanganui.
El gran almacén de lana de PGG Wrightson en Pandora Rd permanecerá abierto y la empresa no cerrará ni venderá ninguna propiedad en Hawke’s Bay.
“Es importante destacar que toda la lana física de la Isla Norte termina aquí, en nuestro almacén de lana en Napier, y seguirá siendo así”, afirmó Shearer.
“Se procesa en Napier, se envía a las plantas de lavado de lana en Napier o se envía directamente a los barcos desde el puerto de Napier.
“Por lo tanto, toda la infraestructura en torno a las pacas de lana y el procesamiento de la lana no cambia.”
Aclaró que simplemente se enviarán muestras de lana a Christchurch para las subastas.
John McWhirter, director ejecutivo de Wools of NZ, señaló que la producción de lana en Nueva Zelanda ha ido disminuyendo desde la década de 1970, y que “simplemente no tiene sentido seguir manteniendo múltiples opciones” en términos de centros de subastas.
Wools of NZ tiene una oficina en Ahuriri, que permanecerá abierta.
McWhirter indicó que este cambio no impide que otros corredores hagan lo que consideren mejor, lo que podría incluir mantener un centro de subastas en Napier.
Añadió que alrededor del 90% de la lana de Nueva Zelanda se vende a compradores extranjeros y se exporta.
Nathan Watt, presidente del Consejo de Exportadores de Lana de Nueva Zelanda, explicó que los diferentes exportadores (compradores) tienen opiniones diversas.
“Creo que al menos la mitad de los exportadores apoyarían tener un centro en la Isla Norte en lugar de la Isla Sur, porque tienen su sede en la Isla Norte”, dijo.
“Creo que todos están de acuerdo en que tener un solo centro probablemente tenga sentido, solo que no están de acuerdo en cuál debería ser.”
Watt señaló que, en general, “la mayoría de los exportadores apoyan la consolidación”.
“Probablemente no haya suficiente oferta para justificar dos centros.”
Existen múltiples métodos para vender lana.
Ligeramente por debajo de la mitad de la lana de Nueva Zelanda se vende a través de subastas abiertas en Napier y Christchurch.
Otros métodos incluyen contratos directos o la venta de lana a través de un sistema en línea.
Waipukurau-based wool broker Wright Wool, por ejemplo, que fue recientemente adquirido por WoolWorks New Zealand, vende lana a través de un sistema en línea (en lugar del centro de subastas).
WoolWorks NZ es propietario de las tres plantas de lavado de lana (limpieza de lana) de Nueva Zelanda, incluidas dos cerca de Napier, en Awatoto y Clive.
Nigel Hales, presidente de WoolWorks NZ, afirmó que estos cambios no afectarán a esas plantas.
Prometedoramente, indicó que los precios de la lana se encuentran en su punto más alto en 10 años.
A mediados de 2023, la lana limpia tenía un precio de alrededor de 2,25 dólares por kilogramo. Actualmente, el precio es de 4,75 dólares por kilogramo.
“Esto significa que, si se anualiza, se trata de unos 300 millones de dólares o más que regresan a los bolsillos de los agricultores [en toda Nueva Zelanda].”