Ayo Edebiri

“No puedo confiar en mi cerebro en este momento”, dice Ella, la protagonista, en medio de la desconcertante, desigual, poco divertida e ilógica “Ella McCay” de James L. Brooks.

Y finalmente, casi dos horas después de una trama confusa, tenemos algo de claridad. No, querida, queremos decirle a Ella, interpretada por la encantadora Emma Mackey, quien es verdaderamente la única razón para ver esto. No, tu cerebro está bien (y, por cierto, qué línea más deprimente para poner en boca de tu personaje más inteligente, una mujer trabajadora en la política). ¡Es tu guion en el que no puedes confiar, Ella! Huye de él. Ahora.

Es difícil entender cómo “Ella McCay”, el primer largometraje original de Brooks en 15 años, se descontrola tanto. ¿Es realmente la misma mente que escribió los memorables “Noticias de un escándalo”, “Términos de cariño” y “Mejor, imposible”? Tenemos una pista en las notas de prensa del estudio, que mencionan que Brooks comenzó su guion “sin una historia específica en mente”.

Hmm. Quizás eso (sin querer) explique este enredo de personajes y subtramas a medio cocer, cada uno más desconcertante que el anterior, pero también aburrido, y un final inverosímil, por lo que queremos decir, poco creíble. Lo que resulta aún menos creíble es que actores de apoyo inteligentes como Jamie Lee Curtis, Ayo Edebiri, Woody Harrelson y Rebecca Hall no se hayan ido en protesta por la falta de coherencia. (Bueno, en realidad, Hall desaparece en cuestión de minutos).

La acción principal tiene lugar durante tres días en 2008, en un estado sin nombre. Una Julie Kavner, con un tono folclórico, nos cuenta que Ella es una gran persona, superinteligente y, a los 34 años, una de las personas más jóvenes en servir como vicegobernadora.

También es una brújula moral, tanto en el despiadado mundo de la política, donde solo quiere aprobar leyes que ayuden a la gente, como en su problemática familia. Esta familia incluye a su padre, un personaje rastrero (Harrelson, intermitentemente divertido) que, en un flashback a cuando Ella tenía 16 años, pierde su trabajo en un escándalo de acoso sexual.

Poco después, cuando la madre de Ella (Hall, desperdiciada) le dice que papá se mudará con la familia a California, Ella insiste en quedarse en su escuela. Vivirá con su tía Helen (Curtis), leal y cariñosa, que regenta, por supuesto, la cafetería de al lado.

Adelantamos 18 años y Ella es convocada por su jefe, el gobernador Albert Brooks. Él le dice que está en línea para un puesto en el gabinete, lo que significa que Ella sería la gobernadora interina. “No obtendrías esto de otra manera”, señala, amablemente.

Hay un problema espinoso. Ella está envuelta en un escándalo; ha estado teniendo relaciones amorosas con su propio esposo, a la hora del almuerzo, en una habitación que técnicamente es propiedad del estado. (Sí, este es el mejor escándalo en el que pudieron pensar).

También hay un reportero que lo sabe y está tratando de extorsionarla a cambio de un mejor acceso (a qué, no está claro). Su esposo se encarga de ello. Y así, retrocedemos al instituto para conocer a Ryan, que parece agradable (pero ridículamente joven, no hubo presupuesto para el rejuvenecimiento).

De todos modos, Ryan (Jack Lowden) está destinado a convertirse en el primer caballero del estado. Podemos ver por qué a Ella le gustan sus atractivos modales. Pero entonces, ¡puf!, de repente se convierte en un completo imbécil y no podemos creer que Ella siquiera piense en casarse con semejante canalla. Pero hay mucho aquí que no esperaríamos que sucediera.

Así que Ella se convierte en gobernadora. ¡Hurra! Pero Ryan está molesto por ser relegado. En una subtrama rápidamente abandonada que involucra a su madre, amenaza con dejar a Ella a menos que le permita cogobernar. Ojalá Ella escuchara a Helen, quien le dice, en un consejo ignorado, que Ryan es “una bomba de tiempo en tu vida”. Que podría ser la única línea decente que se le da a la pobre Curtis en toda la película.

Luego está la extraña historia del hermano menor agorafóbico de Ella, Casey (Spike Fearn) y su exnovia, Susan (Edebiri). En una larga secuencia que parece surgir de la nada, al igual que la subtrama sobre los agentes estatales y las horas extras, Casey se arma de valor para encontrar a Susan y pedirle que sea su novia. La talentosa Edebiri casi hace que el precio de tu entrada valga la pena, es adorable. Pero la escena es absurda.

Finalmente, alguien simplemente dice “este guion es un desastre”. Oh, espera, eso es solo lo que garabateé en mi cuaderno de la proyección.

De todos modos, todo llega a un desenlace en una confrontación con los oponentes políticos de Ella. No revelaremos los detalles, pero poco después, cuando Ella y Helen tienen una acalorada discusión en la sala de estar, es tentador unirse a ellas.

Como ellas, estamos confundidos. Estamos molestos. Y no recuperaremos estas dos horas.

“Ella McCay”, una producción de 20th Century Studios, ha sido calificada como PG-13 por la Motion Picture Association por “lenguaje fuerte, algo de material sexual y contenido de drogas”. Duración: 115 minutos. Una estrella de cuatro.