El nuevo avión de vigilancia de la Garda, un De Havilland Twin Otter fabricado en Canadá, sufrió un incidente el jueves al salirse de la pista durante el aterrizaje en condiciones climáticas adversas. El avión, que entró en servicio el año pasado tras el fin de la vida útil de su predecesor, se encontraba realizando ejercicios de entrenamiento desde su base en Casement Aerodrome, sede del Irish Air Corps en Baldonnel, al oeste de Dublín.
Datos de vuelo de código abierto indican que la aeronave despegó de Shannon a las 14:07 y se desplazó por todo el país, aterrizando poco después en Casement. Según fuentes, parte del tren de aterrizaje del avión se salió de la pista durante el aterrizaje, adentrándose en el césped. El incidente se describió como “relativamente menor”.
Aunque el avión no sufrió daños evidentes, se llevará a cabo una evaluación completa antes de que se autorice su reanudación de vuelos, según informaron fuentes. La Garda ha sido contactada para obtener comentarios.
La adquisición de la nueva aeronave tuvo un costo aproximado de 7 millones de euros el año pasado, incluyendo equipamiento de vigilancia sofisticado. El avión es operado por dos miembros del Irish Air Corps, mientras que un equipo de agentes especializados de la Garda opera el equipo de vigilancia en la parte trasera de la aeronave.
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Su misión se centra exclusivamente en la recopilación de inteligencia y la vigilancia. El avión está diseñado para operar a gran altitud, siendo invisible para las personas en tierra, y puede permanecer en el aire durante horas. En años anteriores, la aeronave de la Garda se ha utilizado para monitorear la actividad de grupos del crimen organizado y elementos subversivos, aunque sus actividades exactas se mantienen en secreto.