Los Ravens y los Browns, rivales acérrimos de la AFC North, podrían encontrarse del mismo lado este domingo, aunque sea indirectamente.
Gracias a su contundente victoria 41-24 sobre Green Bay, Baltimore sigue con vida en la carrera por el título de la AFC North. Si los Browns logran vencer a los Steelers este domingo en Cleveland, se forzará un decisivo enfrentamiento la próxima semana en Pittsburgh entre Ravens y Steelers. De lo contrario, los Ravens serán eliminados de la postemporada por primera vez desde 2021.
“Voy a rezar tan pronto como me suba al avión, cuando llegue a casa por la mañana y cuando me despierte”, declaró el corredor Derrick Henry tras su destacada actuación en Lambeau Field, donde anotó cuatro touchdowns y acumuló 216 yardas. “Esperemos que seamos bendecidos con la oportunidad de jugar algo importante en la Semana 18.”
Tyler Huntley, quien tuvo una actuación clave al reemplazar al lesionado Lamar Jackson (contusión en la espalda) y liderar la victoria sobre los Packers, estaba ansioso por hablar con su excompañero de equipo de los Browns, Shedeur Sanders.
“Estoy tratando de salir de aquí lo más rápido posible para poder llamar a Shedeur y asegurarme de que haga su trabajo”, dijo Huntley entre risas.
Actualmente, solo queda un puesto disponible en los playoffs de la AFC, y la lucha se centra entre los Ravens y los Steelers.
Aunque los Steelers (9-7) son los favoritos en el papel contra los Browns (3-12), hay motivos para el optimismo. Los Browns han ganado los últimos tres partidos contra los Steelers en Cleveland. Myles Garrett está a punto de batir el récord de capturas de sacks en una sola temporada. Además, los Steelers jugarán sin su receptor estrella, DK Metcalf, quien cumple una suspensión de dos partidos por una pelea con un aficionado la semana pasada, y sin su destacado pass rusher, T.J. Watt.
En un vestuario de los Ravens en Green Bay lleno de celebración, el entrenador en jefe John Harbaugh invitó a sus jugadores a su casa para ver el partido del domingo.
“Probablemente estaré viendo ese partido de cerca, pero está fuera de nuestro control”, admitió Harbaugh. “Entendemos eso. Hicimos nuestra parte y tenemos otro partido la próxima semana que pretendemos ganar, pase lo que pase. Ese es nuestro trabajo y en eso se concentrarán nuestros jugadores.”
