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Paramount Global ha anunciado su intención de adquirir Warner Bros. Discovery, tras la retirada de Netflix de la competencia por el estudio y su negocio de streaming. David Ellison, presidente y director ejecutivo de Paramount, declaró que la búsqueda de Warner Bros. Discovery se ha guiado por el objetivo de “honrar el legado de dos compañías icónicas al tiempo que se acelera nuestra visión de construir una empresa de medios y entretenimiento de nueva generación”.

La decisión de Netflix de no igualar la última oferta de Paramount se produjo ayer, poniendo fin a una batalla corporativa prolongada. Wall Street reaccionó positivamente a la noticia, con las acciones de Paramount subiendo más de un 20% el viernes y las de Netflix casi un 14%, ya que muchos inversores consideraron que la lucha no valía la pena para la empresa de streaming.

Analistas de HSBC señalan que la retirada de Netflix le permitirá centrarse en su propio negocio, mientras que sus competidores más cercanos se enfrentan a largos y complejos procesos de aprobación regulatoria e integración de fusiones. “Netflix’s withdrawal from the race will leave it free to refocus on its business, while its closest competitors grapple with long and distracting regulatory approval and merger integration processes,” dijo Mohammed Khallouf, analista de HSBC.

La operación, que aún debe recibir la aprobación de los reguladores, podría llevar a una importante reducción de costes bajo la dirección de la familia Ellison. Larry Ellison, padre de David y multimillonario fundador de Oracle, ha proporcionado la mayor parte de la financiación para la adquisición, ofreciendo una garantía financiera que convenció finalmente a la junta directiva de Warner Bros. Discovery.

El acuerdo también ha estado marcado por la influencia política, ya que Larry Ellison es un aliado de larga data del presidente estadounidense Donald Trump, quien ha manifestado que analizará la operación. Tanto Paramount como Netflix buscaron el favour de la Casa Blanca, siendo Paramount la que finalmente prevaleció.

A pesar del acuerdo, aún existen obstáculos regulatorios. La Comisión Europea y varios estados de EE. UU., incluido California, están revisando la fusión. El fiscal general de California, Rob Bonta, advirtió el viernes que “Paramount/Warner Bros. No es un acuerdo cerrado”.

La financiación de la oferta de Paramount incluye inversiones de fondos soberanos de Medio Oriente – Arabia Saudita, Qatar y Abu Dabi – lo que podría generar un mayor escrutinio en materia de seguridad nacional. Paramount ha ofrecido una indemnización de 7.000 millones de dólares en caso de que el acuerdo no se cierre por motivos regulatorios, y ha cubierto los 2.800 millones de dólares de penalización que Warner Bros. Discovery debía a Netflix tras la retirada de este último.

– Agence France-Presse