DALLAS — El fin de semana pasado fue un momento significativo para Keyonte George, jugador de Utah Jazz. La ciudad de Lewisville, Texas, honró a uno de sus hijos favoritos en la escuela secundaria local. Al día siguiente, tras el partido entre el Jazz y los Dallas Mavericks, George reflexionó sobre lo que significaba regresar a sus raíces.
“Significó mucho”, compartió George. “Sentir el cariño de la ciudad y ver a la gente reunida me emocionó, porque hacía mucho tiempo que no volvía. Recordar los recuerdos que tengo allí fue muy especial. Tener a mi familia y a los chicos del instituto presentes, poder demostrar que los jugadores de la NBA son personas reales, fue increíble.”
Para George, su presencia en Lewisville va más allá de una simple celebración; se trata de visibilidad, de mostrar a los jóvenes que sus sueños son alcanzables.
Esta idea, según explicó, se originó a partir de una reflexión de Chris Jones, asistente técnico del Utah Jazz.
“Él tiene una frase que dice ‘Prueba viviente’ (‘Living Proof’),” comentó George. “Me impactó mucho porque yo soy la prueba de que el trabajo duro da resultados y te puede llevar lejos, especialmente si vienes de una ciudad pequeña donde todos se conocen. Por eso, siempre es importante para mí regresar y mostrar mi apoyo.”
Lewisville fue el punto de partida, Baylor la etapa de perfeccionamiento y la NBA, el lugar donde continúa su crecimiento.
La Consistencia, Clave para Controlar el Juego
En su tercera temporada, George se enfoca en aprender a controlar el ritmo del juego, no solo a participar en él.
“Para mí, lo fundamental esta temporada es la consistencia”, afirmó. “Mis tiros son más limpios, entiendo mejor el juego. Todavía tengo mucho que aprender, pero veo las cosas con mayor claridad. Cada partido es diferente, así que intento adaptarme y jugar el juego.”
La guía de jugadores experimentados ha sido fundamental en su desarrollo.
“Estoy escuchando mucho a los veteranos”, dijo George. “Georges [Niang] me dice ‘Llega al punto’, y Kyle [Anderson] me aconseja ‘Supera a tu defensor en el triple, eso genera oportunidades’. Estoy tratando de aplicar esos consejos.”
Su curva de aprendizaje continúa en ascenso.
“Siento que he progresado rápidamente este año”, explicó. “He enfrentado diferentes esquemas defensivos y jugadores. Aprender sobre la marcha es algo en lo que mi equipo de desarrollo de jugadores y yo nos hemos enfocado mucho.”
“Confiar en el Proceso”
Uno de los mayores cambios que ha experimentado es la forma en que maneja la presión.
“No podría pedir nada más que confiar en el trabajo, confiar en el proceso, confiar en la organización y en lo que quieren lograr conmigo y con el equipo”, aseguró George. “Estoy confiando en el trabajo y quitándome presión de encima. Confío en Dios todos los días, así que dejo que Él se encargue de la presión en lugar de yo, y eso me ha ayudado mucho.”
Esta mentalidad se extiende más allá del baloncesto.
“Este juego nos brinda muchas oportunidades para retribuir”, señaló George. “Se trata de qué haces con la plataforma que tienes, con el dinero y la fama. Puedes elegir ser arrogante o puedes elegir ser generoso.”
Para George, la elección es clara.
“Para mí, se trata de dar”, afirmó. “Entendiendo el alcance que tengo, puedo alegrar el día de alguien. No se necesita mucho para saludar o dar un apretón de manos. Me enorgullezco de eso.”
La perspectiva lo mantiene con los pies en la tierra.
“Hay muchos problemas en el mundo”, reflexionó George. “La gente está pasando por momentos difíciles. El hecho de que pueda sonreír, respirar y caminar sobre mis propios pies es algo por lo que estoy agradecido. Esa mentalidad de gratitud diaria me ha ayudado mucho cuando entro a la cancha.”
A medida que su rendimiento mejora, también lo hace la conversación en torno a él, incluyendo las menciones sobre el premio al Jugador Más Mejorado.
“Significaría mucho”, dijo George. “Tengo una foto en mi teléfono por si acaso sucede. Este verano me puse en situaciones incómodas, madrugando y trabajando incluso cuando no tenía ganas. Si no tienes a alguien que te impulse, tienes que impulsarte a ti mismo.”
Es ahí donde reside el crecimiento.
“Es ahí donde tu desarrollo se acelera”, explicó. “Confío en mí mismo y confío en mi trabajo, y cuando haces eso, suceden cosas buenas.”
Desde Lewisville hasta Baylor y ahora en la NBA, y de vuelta a casa, Keyonte George no solo habla del viaje.
Él es la prueba viviente de ello.