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Parkinson: Identificada la red cerebral clave y nuevo tratamiento con TMS

by Editora de Salud febrero 17, 2026

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Investigadores han identificado la red cerebral responsable de la enfermedad de Parkinson.

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurológico progresivo que afecta a más de 1 millón de personas en los Estados Unidos y a más de 10 millones en todo el mundo. Se caracteriza por síntomas debilitantes como temblores, dificultades de movimiento, trastornos del sueño y deterioro cognitivo.

Si bien los tratamientos actuales, que incluyen la medicación a largo plazo y la estimulación cerebral profunda (ECP) invasiva, pueden aliviar los síntomas, no pueden detener la progresión ni curar la enfermedad.

El nuevo estudio, liderado por el Laboratorio Changping de China, en colaboración con la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis y otros, identifica la región del cerebro responsable de los problemas centrales de la enfermedad de Parkinson.

Dirigirse a esta red cerebral –la red de acción somato-cognitiva (SCAN)– con una terapia experimental no invasiva llamada estimulación magnética transcraneal (EMT) duplicó con creces la mejora de los síntomas en un pequeño grupo de pacientes, en comparación con la EMT que actúa sobre áreas cerebrales circundantes.

El estudio, publicado en Nature, redefine la base neurológica del Parkinson y sienta las bases para un tratamiento más eficaz y preciso de la enfermedad.

“Este trabajo demuestra que el Parkinson es un trastorno de la SCAN, y los datos sugieren firmemente que si se dirige a la SCAN de manera personalizada y precisa, se puede tratar el Parkinson con mayor éxito que antes”, afirma el coautor Nico U. Dosenbach, profesor de neurología en WashU Medicine.

“Modificar la actividad dentro de la SCAN podría ralentizar o revertir la progresión de la enfermedad, no solo tratar los síntomas”.

Dosenbach describió por primera vez la SCAN en Nature en 2023. La red se encuentra dentro de la corteza motora –la parte del cerebro que controla los movimientos corporales– y es responsable de convertir los planes de acción en movimientos y recibir retroalimentación sobre cómo se están ejecutando esos planes.

Dado que la enfermedad de Parkinson causa una amplia gama de síntomas, que afectan a funciones corporales como el movimiento, la digestión y el sueño, así como a la cognición y la motivación, Hesheng Liu, el autor principal del estudio, se asoció con Dosenbach para explorar si la disfunción de la SCAN, que vincula la cognición con el movimiento, podría explicar los síntomas de la enfermedad de Parkinson y servir como objetivo para el tratamiento.

El equipo de Liu recopiló diversos datos de imagen cerebral de más de 800 participantes de múltiples instituciones en Estados Unidos y China. El grupo incluía pacientes con enfermedad de Parkinson que recibían ECP, que utiliza electrodos implantados quirúrgicamente para enviar impulsos eléctricos a áreas específicas del cerebro, o tratamientos no invasivos como la estimulación magnética transcraneal, la estimulación por ultrasonido focalizado y los medicamentos. También se incluyeron individuos sanos y pacientes con otros trastornos del movimiento como controles.

El análisis de los autores reveló que la enfermedad de Parkinson se caracteriza por una hiperconectividad entre la SCAN y el subcortex, la parte del cerebro responsable de la emoción, la memoria y el control motor. Las cuatro terapias incluidas en el estudio fueron más eficaces cuando redujeron la hiperconectividad entre la SCAN y el subcortex, normalizando en última instancia la actividad en el circuito responsable de la planificación y la coordinación de la acción.

“Durante décadas, el Parkinson se ha asociado principalmente con déficits motores y los ganglios basales”, la parte del cerebro que controla los movimientos musculares, dice Liu. “Nuestro trabajo muestra que la enfermedad tiene sus raíces en una disfunción de red mucho más amplia”.

“La SCAN está hiperconectada a regiones clave asociadas con la enfermedad de Parkinson, y este cableado anormal altera no solo el movimiento, sino también las funciones cognitivas y corporales relacionadas”.

Aprovechando este conocimiento, los investigadores desarrollaron un nuevo sistema de tratamiento de precisión capaz de dirigirse a la SCAN de forma no invasiva con una precisión de milímetro. Aplicaron estimulación magnética transcraneal, que envía pulsos magnéticos al cerebro desde un dispositivo en la cabeza.

En un ensayo clínico, 18 pacientes que recibieron EMT dirigida a la SCAN mostraron una tasa de respuesta del 56% después de dos semanas, en comparación con el 22% en un grupo de 18 pacientes que recibieron estimulación en áreas cerebrales adyacentes, lo que representa un aumento de eficacia de 2,5 veces.

“Con tratamientos no invasivos, podríamos empezar a tratar con neuromodulación mucho antes de lo que se hace actualmente con la ECP”, ya que no requieren cirugía cerebral, dice Dosenbach.

Dosenbach añade que es necesario realizar más investigaciones básicas para comprender si y cómo los diferentes componentes de la SCAN afectan a los diferentes síntomas del Parkinson.

Dosenbach está planeando ensayos clínicos con Turing Medical, una startup de WashU Medicine que cofundó, para probar un tratamiento no invasivo que utilice tiras de electrodos superficiales colocadas sobre las regiones de la SCAN para tratar la disfunción de la marcha en pacientes con Parkinson. También planea investigar la modulación de la SCAN con ultrasonido focalizado de baja intensidad, una forma no invasiva de cambiar la actividad cerebral utilizando energía acústica.

El apoyo a este trabajo provino del Laboratorio Changping, los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China, el Programa Nacional Clave de I+D de China, el Centro de Investigación de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo; la Fundación Kiwanis; el Centro de Esperanza de la Universidad de Washington para Trastornos Neurológicos; y el Centro de Innovación Colaborativa para Trastornos Neuropsiquiátricos y Salud Mental de la Provincia de Anhui.

El contenido es de exclusiva responsabilidad de los autores y no representa necesariamente las opiniones oficiales de los NIH.

Fuente: Washington University in St. Louis

febrero 17, 2026 0 comments

Salud

Procrastinación: el circuito cerebral que te impide actuar

by Editora de Salud enero 14, 2026

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¿Por qué tendemos a posponer tareas, desde las labores domésticas hasta el simple hecho de iniciar un proyecto importante, optando en cambio por navegar en redes sociales? La respuesta podría encontrarse en el funcionamiento de un circuito cerebral específico, según una reciente investigación.

Un estudio liderado por Ken-ichi Amemori, neurocientífico de la Universidad de Kioto, se propuso analizar los mecanismos cerebrales que disminuyen nuestra motivación ante tareas que implican estrés, castigo o incomodidad. Para ello, los investigadores diseñaron un experimento con macacos, un modelo ampliamente utilizado para comprender los procesos de toma de decisiones y motivación en el cerebro.

Los científicos trabajaron con dos macacos a los que se les enseñó a realizar diversas tareas de toma de decisiones. En una primera fase, tras un período de restricción de agua, los animales podían activar una de dos palancas que liberaban diferentes cantidades de líquido: una opción ofrecía una recompensa menor y la otra, una mayor. Este ejercicio permitió evaluar cómo el valor de la recompensa influye en la disposición a realizar una acción.

En una etapa posterior, se introdujo un elemento desagradable en el diseño experimental. A los macacos se les dio la opción de beber una cantidad moderada de agua sin consecuencias negativas o beber una cantidad mayor a cambio de recibir una ráfaga de aire en la cara. Aunque la recompensa era mayor en la segunda opción, implicaba una experiencia incómoda.

Como anticiparon los investigadores, la motivación de los macacos para completar la tarea y acceder al agua disminuyó considerablemente cuando se introdujo el estímulo adverso. Este comportamiento permitió identificar un circuito cerebral que actúa como un freno a la motivación ante situaciones potencialmente negativas. En particular, se observó la participación de la conexión entre el estriado ventral y el pálido ventral, dos estructuras ubicadas en los ganglios basales del cerebro, conocidas por su papel en la regulación del placer, la motivación y los sistemas de recompensa.

El análisis neuronal reveló que, cuando el cerebro anticipa un evento desagradable o un posible castigo, el estriado ventral se activa y envía una señal inhibitoria al pálido ventral, que normalmente es responsable de impulsar la intención de realizar una acción. En otras palabras, esta comunicación reduce el impulso de actuar cuando la tarea está asociada con una experiencia negativa.

La conexión cerebral detrás de la procrastinación

Para investigar el papel específico de esta conexión, tal como se describe en el estudio publicado en la revista Current Biology (http://dx.doi.org/10.1016/j.cub.2025.12.035), los investigadores utilizaron una técnica quimogenética que, mediante la administración de un fármaco especializado, interrumpió temporalmente la comunicación entre las dos regiones cerebrales. Al hacerlo, los macacos recuperaron la motivación para iniciar las tareas, incluso en aquellas pruebas que implicaban la ráfaga de aire.

Es importante destacar que la sustancia inhibidora no produjo cambios en las pruebas donde la recompensa no iba acompañada de un castigo. Este resultado sugiere que el circuito EV-PV no regula la motivación de forma general, sino que se activa específicamente para suprimirla cuando existe una expectativa de incomodidad. En este sentido, la apatía hacia las tareas desagradables parece desarrollarse gradualmente a medida que se intensifica la comunicación entre estas dos regiones.

Más allá de explicar por qué las personas tienden a resistirse inconscientemente a comenzar las tareas del hogar u otras obligaciones incómodas, los hallazgos tienen implicaciones relevantes para comprender trastornos como la depresión o la esquizofrenia, en los que los pacientes a menudo experimentan una pérdida significativa de la motivación para actuar.

Sin embargo, Amemori enfatiza que este circuito cumple una función protectora esencial. “El exceso de trabajo es muy peligroso. Este circuito nos protege del agotamiento”, comentó en declaraciones recogidas por Nature. Por lo tanto, advierte que cualquier intento de modificar externamente este mecanismo neuronal debe abordarse con precaución, ya que se necesita más investigación para evitar interferir con los procesos protectores naturales del cerebro.

Este artículo apareció originalmente en WIRED en Español y ha sido traducido del español.

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Salud

Clementinas: La fruta ideal para el invierno, tu piel y tu cerebro

by Editora de Salud enero 3, 2026

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¿Quiere mantenerse saludable esta temporada de frío y gripe, y a la vez lucir bien?

Existe una fruta económica y de temporada, repleta de nutrientes y baja en calorías, que podría ser el arma secreta que su sistema inmunológico y su piel necesitan este invierno.

Una ventaja adicional: su cerebro también recibirá un impulso.

Las clementinas, más conocidas por sus marcas Cuties o Halos, son como las primas más pequeñas y dulces de la naranja.

Estas pequeñas frutas cítricas son fáciles de pelar, generalmente sin semillas y alcanzan su temporada alta de octubre a enero.

Pero no se deje engañar por su tamaño: una clementina tiene solo 35 calorías, pero proporciona 36,1 mg de vitamina C, casi el 40% de lo que necesita diariamente para una salud óptima.

La vitamina C es un nutriente esencial, lo que significa que su cuerpo no puede producirla por sí solo, por lo que necesita obtenerla de su dieta. Es una potencia para su sistema inmunológico, ayudando a destruir los microbios infecciosos y manteniendo sus tejidos seguros de daños.

Las investigaciones demuestran que obtener suficiente vitamina C de forma regular puede ayudar a reducir la gravedad y la duración de los síntomas del resfriado y la gripe. Sin embargo, hay poca evidencia de que tomar vitamina C una vez que ya está enfermo acelere la recuperación, por lo que la constancia es importante cuando se trata de comer clementinas.

Los beneficios no se detienen en la inmunidad. La vitamina C también es crucial para el colágeno, la proteína que mantiene la piel firme, tersa y suave.

Mantener niveles adecuados de colágeno puede reducir las líneas finas, prevenir la flacidez e incluso acelerar la cicatrización de heridas.

Las clementinas también están repletas de otros antioxidantes, como los flavonoides, que pueden combatir la inflamación, calmar el enrojecimiento y aliviar afecciones de la piel como el acné o la rosácea.

Y con su alto contenido de agua, estos jugosos bocadillos pueden ayudar a mantener la piel hidratada, previniendo la sequedad y la descamación.

Pero lo bueno no termina ahí. Las clementinas contienen folato y tiamina, dos vitaminas B cruciales para su cuerpo, que apoyan todo, desde el desarrollo celular hasta un metabolismo saludable.

Y aunque una sola clementina solo tiene alrededor de 1 gramo de fibra, picar algunas a lo largo del día es una forma fácil de aumentar su ingesta, apoyando la digestión, la salud intestinal y el control del peso.

Al igual que otras frutas cítricas, las clementinas también son beneficiosas para el cerebro.

Contienen compuestos bioactivos como los polifenoles, que tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que ayudan a proteger el cerebro del daño.

“Los estudios en animales han demostrado que complementar la dieta con frutas cítricas mejora los déficits en el aprendizaje y la memoria, particularmente la memoria espacial, que nos ayuda a recordar dónde hemos puesto las cosas y la memoria de reconocimiento, que es vital para recordar rostros y nombres”, dijo el Dr. David Vauzour, investigador principal en Norwich Medical School, a FoodNavigator.

Las clementinas también son una rica fuente de hesperidina, un bioflavonoide con propiedades antioxidantes que puede ayudar a reducir la inflamación, mejorar el flujo sanguíneo al cerebro y apoyar la salud general de las células cerebrales.

Las investigaciones sugieren que obtener hesperidina en su dieta puede ayudar a mejorar las funciones cognitivas como la atención, el aprendizaje y la memoria, así como las habilidades psicomotoras como el movimiento y la coordinación.

De hecho, los estudios muestran que comer frutas cítricas como las clementinas a diario podría reducir el riesgo de desarrollar demencia en adultos mayores en casi un 15%.

Incluso podrían mejorar su estado de ánimo. El año pasado, los científicos descubrieron que las personas que comían una porción diaria de cítricos tenían aproximadamente un 20% menos de riesgo de ser diagnosticadas con depresión.

“El efecto parece ser específico de los cítricos”, dijo Raaj Mehta, el autor principal del estudio, a The Harvard Gazette. “Cuando observamos el consumo total de frutas o verduras de las personas, o de otras frutas individuales como manzanas o plátanos, no vemos ninguna relación entre la ingesta y el riesgo de depresión”.

Pero antes de agarrar una bolsa y empezar a pelar, hay algo que debe tener en cuenta sobre las clementinas.

Algunas investigaciones han demostrado que las clementinas contienen furanocumarinas, un compuesto que también se encuentra en la toronja que puede interferir con ciertos medicamentos, incluidos los estatinas para bajar el colesterol, y potencialmente causar complicaciones.

Para mayor seguridad, los expertos recomiendan consultar a su médico o farmacéutico sobre posibles interacciones medicamentosas antes de agregar grandes cantidades de frutas cítricas a su dieta diaria.

enero 3, 2026 0 comments

Tecnología

Miden la actividad cerebral con luz: nueva herramienta bioluminiscente

by Editor de Tecnologia diciembre 28, 2025

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Investigadores han desarrollado un método para aprovechar la luz de forma segura y eficaz para medir la actividad en células cerebrales vivas.

Hace una década, un grupo de científicos tuvo la brillante idea de utilizar la bioluminiscencia para visualizar la actividad cerebral.

“Empezamos a pensar: ‘¿Qué pasaría si pudiéramos iluminar el cerebro desde dentro?’”, afirma Christopher Moore, profesor de neurociencia en la Universidad de Brown.

“Iluminar el cerebro se utiliza para medir la actividad –generalmente a través de un proceso llamado fluorescencia– o para estimular la actividad en las células para probar su función. Sin embargo, el uso de láseres en el cerebro tiene desventajas en los experimentos, a menudo requiriendo equipos sofisticados y una menor tasa de éxito. Pensamos que podríamos utilizar la bioluminiscencia en su lugar.”

Con una importante subvención de la National Science Foundation, el Bioluminescence Hub en el Carney Institute for Brain Science de Brown se lanzó en 2017, gracias a la colaboración entre Moore (codirector del Carney Institute), Diane Lipscombe (directora del instituto), Ute Hochgeschwender (de Central Michigan University) y Nathan Shaner (de la Universidad de California en San Diego).

El objetivo de los científicos era desarrollar y difundir herramientas de neurociencia basadas en la capacidad de las células del sistema nervioso para producir y responder a la luz.

En un estudio publicado en Nature Methods, el equipo describió una herramienta de bioluminiscencia que ha desarrollado recientemente. Llamado Ca2+ BioLuminescence Activity Monitor –o “CaBLAM”, en resumen–, el dispositivo captura la actividad a nivel de célula única y subcelular a alta velocidad y funciona bien en ratones y peces cebra, permitiendo registros de varias horas y eliminando la necesidad de luz externa.

Moore explica que Shaner, profesor asociado de neurociencia y farmacología en UC San Diego, lideró el desarrollo del dispositivo molecular que se convirtió en CaBLAM: “CaBLAM es una molécula realmente asombrosa que creó Nathan”, dice Moore. “Está a la altura de su nombre.”

Medir la actividad continua de las células cerebrales vivas es esencial para comprender las funciones de los organismos biológicos, según Moore. El enfoque actual más común utiliza la imagenología con indicadores de calcio codificados genéticamente basados en la fluorescencia.

“En el funcionamiento de la fluorescencia, se iluminan haces de luz sobre algo y se obtiene una longitud de onda diferente de los haces de luz”, explica Moore, quien dirige el Bioluminescence Hub.

“Se puede hacer que este proceso sea sensible al calcio para obtener proteínas que reflejen una cantidad o color de luz diferente, dependiendo de si está presente o no el calcio, con una señal brillante.”

Aunque las sondas fluorescentes son útiles en muchos contextos, señala que existen limitaciones significativas para su uso en el monitoreo de la actividad cerebral. En primer lugar, bombardear el cerebro con grandes cantidades de luz externa durante un período prolongado puede dañar las células. En segundo lugar, la iluminación de alta intensidad puede provocar que la molécula involucrada en la fluorescencia cambie su estructura de modo que ya no pueda emitir suficiente luz, lo que se conoce como fotoblanqueo y limita el tiempo que se puede utilizar la fluorescencia. Por último, iluminar el cerebro implica el uso de equipos, como láseres y fibras, que requieren un enfoque más invasivo.

En contraste, la producción de luz bioluminiscente, donde la luz se produce cuando una enzima descompone una molécula pequeña específica, tiene varias ventajas. Debido a que las sondas de bioluminiscencia no implican luz externa brillante, no existe riesgo de fotoblanqueo y tampoco tienen un efecto fototóxico, por lo que son más seguras para la salud cerebral.

Además, la luz facilita la visualización.

“El tejido cerebral ya brilla débilmente por sí solo cuando es golpeado por la luz externa, creando ruido de fondo”, dice Shaner.

“Además, el tejido cerebral dispersa la luz, difuminando tanto la luz que entra como la señal que sale. Esto hace que las imágenes sean más tenues, más borrosas y más difíciles de ver en las profundidades del cerebro. El cerebro no produce bioluminiscencia de forma natural, por lo que cuando las neuronas diseñadas genéticamente brillan por sí solas, destacan sobre un fondo oscuro con casi ninguna interferencia. Y con la bioluminiscencia, las células cerebrales actúan como sus propios faros: solo tienes que observar la luz que sale, lo que es mucho más fácil de ver incluso cuando se dispersa a través del tejido.”

La idea de medir la actividad cerebral con bioluminiscencia ha existido durante décadas, dice Moore, pero nadie había logrado hacer que la luz bioluminiscente fuera lo suficientemente brillante como para permitir una imagen detallada de la actividad de las células cerebrales, hasta ahora.

“El artículo actual es emocionante por muchas razones”, afirma Moore. “Estas nuevas moléculas han proporcionado, por primera vez, la capacidad de ver células individuales activadas de forma independiente, casi como si se utilizara una cámara de cine muy especial y sensible para grabar la actividad cerebral a medida que ocurre.”

La nueva herramienta puede capturar el comportamiento de una sola neurona en un animal de laboratorio vivo, incluso hasta la actividad dentro de los subcompartimentos de las células. En el estudio, el equipo mostró datos de una sesión de grabación que duró cinco horas continuas, lo que habría sido imposible utilizando el método de fluorescencia limitado en el tiempo.

“Para estudiar el comportamiento complejo o el aprendizaje, la bioluminiscencia permite capturar todo el proceso, con menos equipos involucrados”, dice Moore.

Este trabajo forma parte de un esfuerzo más amplio del centro para crear nuevas formas de controlar y observar la actividad cerebral. Un proyecto utiliza una célula viva para enviar una ráfaga de luz que es detectada por una célula vecina, permitiendo efectivamente que las neuronas se comuniquen a través de la luz (lo que Moore llama “reconectar el cerebro con la luz”). El equipo también está diseñando nuevos métodos que utilizan el calcio para controlar la actividad celular. A medida que estas ideas tomaron forma, quedó claro que todas ellas dependían de sensores de calcio más brillantes y mejores. Ese se ha convertido en un enfoque clave, dice Moore.

“Nos aseguramos de que, como centro que intenta impulsar el campo, creáramos las piezas componentes necesarias”, afirma Moore.

Moore espera que CaBLAM pueda utilizarse eventualmente para estudiar áreas del cuerpo más allá del cerebro.

“Este avance abre un nuevo abanico de opciones para ver cómo funcionan el cerebro y el cuerpo”, dice Moore, “incluyendo el seguimiento de la actividad en múltiples partes del cuerpo a la vez.”

Al menos 34 investigadores contribuyeron al proyecto, provenientes de socios del Bioluminescence Hub, incluyendo Brown, Central Michigan University, UC San Diego, la Universidad de California Los Ángeles y la Universidad de Nueva York.

La financiación para la investigación provino de los National Institutes of Health, la National Science Foundation y la Paul G. Allen Family Foundation.

Fuente: Brown University

diciembre 28, 2025 0 comments

Tecnología

Autismo: Descubren Diferencia Molecular en el Cerebro

by Editor de Tecnologia diciembre 23, 2025

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Científicos han descubierto una diferencia molecular en los cerebros de personas con autismo en comparación con aquellos que no presentan este trastorno.

El autismo es una condición del neurodesarrollo asociada con diferencias de comportamiento, incluyendo dificultades en la interacción social, intereses restringidos o intensos, y movimientos o habla repetitivos. Sin embargo, no está claro qué diferencia a los cerebros de las personas autistas.

Ahora, un nuevo estudio publicado en The American Journal of Psychiatry ha revelado que los cerebros de personas con autismo tienen menos receptores de un tipo específico para el glutamato, el neurotransmisor excitatorio más común en el cerebro. La menor disponibilidad de estos receptores podría estar asociada con diversas características vinculadas al autismo.

“Hemos encontrado una diferencia realmente importante y hasta ahora desconocida en el autismo que es significativa, tiene implicaciones para la intervención y puede ayudarnos a comprender el autismo de una manera más concreta que nunca”, afirma James McPartland, profesor de psiquiatría infantil y psicología en el Centro de Estudio Infantil de la Facultad de Medicina de Yale (YSM) y co-investigador principal del estudio.

Las neuronas en el cerebro se comunican entre sí utilizando señales eléctricas y mensajeros químicos llamados neurotransmisores. Cuando una corriente eléctrica se propaga a través de una neurona, esto provoca la liberación de neurotransmisores que transmiten una señal a otras neuronas. Esta señalización en el cerebro puede ser excitatoria o inhibitoria. La señalización excitatoria desencadena principalmente la liberación del neurotransmisor glutamato, actuando como una luz verde que indica a otras neuronas que se activen. La señalización inhibitoria, por otro lado, actúa como un freno que suprime la actividad.

El cerebro necesita un equilibrio preciso de ambos tipos de señalización para funcionar correctamente. Una de las principales hipótesis sobre las causas subyacentes del autismo es un desequilibrio de la señalización excitatoria e inhibitoria en el cerebro. Los investigadores proponen que la participación de este mecanismo central podría explicar la amplia gama de diferencias observadas entre las personas autistas.

Basándose en esta hipótesis, los investigadores utilizaron imágenes por resonancia magnética (IRM) y tomografía por emisión de positrones (PET) para buscar diferencias en los cerebros de 16 adultos autistas y 16 personas consideradas neurotípicas. Las exploraciones de IRM permitieron a los investigadores examinar la anatomía del cerebro de cada participante, mientras que las exploraciones PET revelaron cómo estaban funcionando los cerebros a nivel molecular.

“Las exploraciones PET pueden ayudarnos a identificar un mapa molecular de lo que está sucediendo en este sistema de glutamato”, explica David Matuskey, profesor asociado de radiología e imagenología biomédica en YSM y co-investigador principal del estudio.

Estos análisis revelaron una menor disponibilidad en todo el cerebro de un tipo específico de receptor de glutamato, conocido como receptor metabotrópico de glutamato 5 (mGlu5) en los participantes autistas. Los hallazgos respaldan la idea de que un desequilibrio de las señales excitatorias e inhibitorias en el cerebro podría estar contribuyendo a los rasgos asociados con el autismo, según los investigadores.

Quince de los participantes autistas también se sometieron a un electroencefalograma (EEG), una medida de la actividad eléctrica del cerebro. Basándose en el EEG, los investigadores identificaron que estas mediciones eléctricas estaban asociadas con niveles más bajos de receptores mGlu5.

Este hallazgo podría tener importantes implicaciones clínicas, señalan los investigadores. Si bien las exploraciones PET son una herramienta poderosa para estudiar el cerebro, también son costosas e implican exposición a la radiación. El EEG podría ser una forma más económica y accesible de investigar más a fondo la función excitatoria en el cerebro.

“El EEG no va a reemplazar por completo a las exploraciones PET, pero podría ayudarnos a comprender cómo estos receptores de glutamato podrían estar contribuyendo a la actividad cerebral continua de una persona”, afirma Adam Naples, profesor asistente en el Centro de Estudio Infantil de YSM y el primer autor del estudio.

Si bien muchas personas neurodivergentes no se ven perjudicadas por el autismo y pueden no necesitar o desear medicación, los nuevos tratamientos podrían ayudar a aquellos en el espectro que experimentan síntomas que afectan su calidad de vida.

El estudio proporciona a los investigadores una nueva comprensión mecanicista de cómo los cerebros de las personas autistas difieren de los de las personas neurotípicas. Debido a que las bases moleculares del autismo aún se comprenden tan poco, los clínicos de hoy en día se basan en la observación del comportamiento para diagnosticarlo. Aclarar la “columna vertebral molecular” del autismo, según los investigadores, podría conducir potencialmente a mejores herramientas de diagnóstico y formas de apoyar a las personas autistas.

“Hoy en día, entro en una habitación y juego con un niño para diagnosticar el autismo”, dice McPartland, “Ahora, hemos encontrado algo que es significativo, medible y diferente en el cerebro autista”.

Actualmente no existen medicamentos que traten las dificultades que experimentan muchas personas con autismo. Los hallazgos también podrían ayudar a los investigadores a desarrollar terapias para el autismo que se dirijan al receptor mGlu5. Si bien muchas personas neurodivergentes no se ven perjudicadas por el autismo y pueden no necesitar o desear medicación, los nuevos tratamientos podrían ayudar a aquellos en el espectro que experimentan síntomas que afectan su calidad de vida.

El estudio actual solo incluyó a adultos autistas. Todavía no está claro si la menor disponibilidad de receptores es un factor determinante del autismo o un resultado de vivir con él durante décadas. Anteriormente, la investigación que involucra exploraciones PET se había limitado a adultos debido a los riesgos asociados con la exposición a la radiación. Pero Matuskey, el co-investigador Richard Carson, PhD, y sus colegas han desarrollado técnicas más sofisticadas que abren un camino hacia una exposición a la radiación mucho menor.

En futuros estudios, el equipo planea realizar investigaciones con estas nuevas tecnologías en niños y adolescentes.

“Queremos comenzar a crear una historia del desarrollo y comenzar a comprender si las cosas que estamos viendo son la raíz del autismo o una consecuencia neurológica de haber tenido autismo durante toda la vida”, dice McPartland.

Todos los participantes autistas en el estudio tenían habilidades cognitivas promedio o superiores al promedio. McPartland y sus colaboradores también están trabajando juntos en el desarrollo de otros enfoques para las exploraciones PET que les permitirán incluir a personas con discapacidades intelectuales en futuros estudios.

Fuente: Yale

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Entretenimiento

Fotógrafo y los Ecureuiles: Una Amistad Inusual

by Editora de Entretenimiento diciembre 16, 2025

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Rémi Schnell, un apasionado fotógrafo de la naturaleza, vive a pocos metros del ayuntamiento de La Montagne (Loire-Atlantique), al sur de Nantes. Detrás de su casa se extiende un jardín que colinda con un bosque compartido por varios propietarios, incluido él mismo. Esta pequeña parcela en pendiente conduce a una zona húmeda habitada por jabalíes, zorros, tejones… y ardillas. Y es que Rémi ha desarrollado un vínculo especial con estos roedores de cola esponjosa.

Lee también: Cómo observar las ardillas rojas en la naturaleza: todos nuestros consejos para no perdértelas

Schnell descubrió su amor por la fotografía durante el confinamiento. Aunque aún no vive de su pasión, compaginando su trabajo de mediador con personas sin hogar, se acerca cada vez más a su sueño, en gran parte gracias a sus amigos las ardillas. Una de ellas, fotografiada en una pose que recuerda a Superman, se ha vuelto viral en Instagram, alcanzando las 2 millones de visualizaciones y siendo compartida en Asia, Rusia y Estados Unidos. “Cuando dejé Nantes para mudarme a La Montagne, hace dos años, me encontré cara a cara con una ardilla mientras esperaba a mi pareja para visitar la casa. ¡En ese momento supe que viviría aquí!”, comenta entre risas.

¡Nos hemos hecho amigos!

Rémi Schnell, con acceso exclusivo al bosque a través de su jardín, se considera el único humano que entra en él. Ha instalado trampas fotográficas para estudiar a sus habitantes y ha construido una cabaña camuflada donde pasa noches enteras. Sin embargo, para las ardillas, animales diurnos, la acción se desarrolla durante el día. Y con el tiempo, el fotógrafo ya no necesita su cabaña, ya que las ardillas se acercan a él con confianza.

Un écureuil roux en plein saut, capturé par le photographe animalier Rémi Schnell à La Montagne. Il a baptisé ce cliché « Super Squirrel », clin d’œil à Superman. | RÉMI SCHNELL

En el bosque vive una familia de cuatro ardillas: un macho, una hembra y sus dos crías. A menudo se les unen dos ardillas más de un nido cercano. “No les pongo nombres, porque sentiría que las estoy apropiándome de ellas. Pero las conozco individualmente. Una es particularmente curiosa y se acerca mucho a mí. Otra es muy atlética y se mueve muy rápido. ¡Nos hemos hecho amigos!”, afirma Schnell.

« Un capital sympathie incroyable », résume Rémi Schnell pour évoquer ces rongeurs aux oreilles pointues. — « Un capital sympathie incroyable », resume Rémi Schnell para describir a estos roedores de orejas puntiagudas. | RÉMI SCHNELL

El fotógrafo intenta pasar entre dos y tres veces por semana en el bosque, dedicando al menos seis horas en cada visita. Este pasatiempo, aunque exigente, se ha convertido en algo esencial para su bienestar. “Es una reconexión con la naturaleza, por supuesto, pero también con uno mismo. En nuestra sociedad estamos tan acostumbrados a controlar todo, mientras que aquí es la naturaleza la que decide. Podemos pasar semanas sin conseguir ninguna foto, pero durante ese tiempo observamos, escuchamos, sentimos”, explica.

Las fotografías de ardillas de Rémi Schnell se pueden ver por primera vez en un calendario, diseñado e impreso en el municipio vecino de Brains. Todavía quedan algunos ejemplares disponibles para comprar en la página web del fotógrafo o en sus redes sociales. Sus fotografías, en formato XXL, también se exhiben en la plaza del ayuntamiento de La Montagne hasta febrero.

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