Massachusetts continúa permitiendo una práctica peligrosa: que los conductores circulen por los carriles de emergencia de las autopistas, a pesar del aumento de accidentes fatales y los esfuerzos por hacer cumplir la ley de “disminuye la velocidad, dé paso”. Esta situación genera un mensaje confuso para los ciudadanos.
Las autoridades estatales insisten en la importancia de ceder el paso a vehículos de emergencia como policías y ambulancias, pero ¿a dónde deben desplazarse los conductores cuando el carril de emergencia está ocupado por otros vehículos en hora punta, como ocurre en la I-93? ¿Al bosque?
La política actual, implementada para aliviar la congestión, es un claro ejemplo de incompetencia gubernamental. Es evidente que no está funcionando y, sin embargo, las autoridades se niegan a abandonarla. ¿Cuántas muertes y accidentes más deben ocurrir para que se cambie la ley?
Muchos conductores de otros estados se sorprenden al enterarse de que todavía es legal conducir por algunos carriles de emergencia en Massachusetts. Un usuario de Reddit comentó: “Permitir que los conductores circulen por el carril de emergencia es estúpido y peligroso”. Otro respondió, con sarcasmo: “Pero, ¿cómo voy a asustar a mis amigos de fuera del estado cuando me visiten?”.
Incluso salir de la autopista se ha vuelto difícil, con tantos vehículos circulando a gran velocidad por el lado derecho. La situación se asemeja a una escena de “Mad Max Beyond Thunderdome”.
Un estudio reciente de la Fundación AAA reveló que la mayoría de los conductores desconocen la ley de “dé paso”, que exige ceder el paso a los vehículos de emergencia y está diseñada para prevenir tragedias en las autopistas. Esta confusión ha contribuido a la muerte de decenas de socorristas en accidentes.
No es sorprendente que muchos conductores no cumplan con la ley cuando ven otros vehículos circulando legalmente por los carriles de emergencia en determinados momentos. Los expertos en seguridad recomiendan a los conductores que, en caso de un pinchazo, se bajen del coche y se alejen lo más posible del vehículo, debido al peligro que representan estos carriles.
“Seguimos perdiendo a demasiados héroes en el cumplimiento de su deber”, declaró Gene Boehm, presidente y director ejecutivo de AAA National.
Y no son solo los socorristas quienes pierden la vida. Un hombre de New Hampshire falleció recientemente al ser impactado por una camioneta conducida por un residente de Massachusetts que circulaba por el carril de emergencia en la I-93 en Derry, New Hampshire. La policía estatal de New Hampshire está investigando el accidente.
A principios de este mes, un hombre de Mansfield murió cuando su coche chocó contra un camión tractor estacionado en el carril de emergencia de la I-95 en Attleboro. En Massachusetts y New Hampshire, no es legal circular por el carril de emergencia.
En enero de 2025, un conductor que utilizaba el carril de emergencia en la Ruta 24 en Berkley murió tras chocar contra un camión de obras.
Los legisladores de Massachusetts están considerando ampliar la ley de “dé paso” para incluir cualquier vehículo en el lado de la carretera con las luces intermitentes. Sin embargo, esto no es suficiente y, de hecho, podría aumentar la confusión si las autoridades continúan permitiendo que los vehículos circulen a gran velocidad por el carril de emergencia.
La ley actual tampoco se está aplicando lo suficiente. En estos días, es más difícil encontrar un policía estatal en la autopista que encontrar a un representante estatal en el Capitolio un viernes.
¿Y qué pasó con las campañas públicas para disuadir la velocidad? ¿Dónde está la oficina de seguridad vial del gobernador? Parece que se han rendido.