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Salud

Mejor café para el hígado: cuál elegir y cuántas tazas tomar

by Editora de Salud
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El consumo de café y su efecto protector en la salud del hígado

Diversas investigaciones científicas han identificado que el hábito de beber café puede tener un impacto positivo en la salud hepática, actuando como un factor protector contra diversas patologías del hígado.

De acuerdo con estudios citados por el Recent England Journal of Medicine y EASL The Journal of Hepatology, el consumo de al menos dos tazas de café al día podría ofrecer un efecto hepatoprotector significativo. Esta práctica se asocia con un menor riesgo de desarrollar daños hepáticos graves, tales como la fibrosis, la cirrosis y la enfermedad por hígado graso no alcohólico.

Evidencia sobre la fibrosis y la cirrosis

Según la EASL The Journal of Hepatology, quienes consumen entre dos y tres tazas diarias de café presentan un menor grado de fibrosis hepática en comparación con las personas que no beben esta infusión. La fibrosis es la etapa inicial del daño hepático, caracterizada por la formación de cicatrices internas que disminuyen la capacidad funcional del órgano.

Evidencia sobre la fibrosis y la cirrosis

Por otro lado, el New England Journal of Medicine ha reportado que el café interviene desde las fases tempranas de la lesión hepática y sus efectos se extienden hasta etapas avanzadas. En el caso de la cirrosis, consecuencia de una fibrosis prolongada, se ha observado que la enfermedad avanza más lentamente en aquellos pacientes que incorporan el café en su dieta diaria.

Impacto en la enfermedad por hígado graso

La enfermedad por hígado graso es una condición global que afecta aproximadamente al 25% de la población mundial, la cual guarda una relación estrecha con la diabetes tipo 2, la obesidad y diversos trastornos metabólicos. Esta patología consiste en el depósito de grasa en el hígado y puede derivar en complicaciones severas como la cirrosis y la fibrosis.

Respecto a los componentes del café, ensayos realizados en modelos animales han demostrado que tanto el café con cafeína como el descafeinado son capaces de reducir los marcadores de inflamación y la acumulación de grasa en el hígado.

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Salud

Café y sueño: Estudio revela poca relación en adultos Estudio: El café no afecta significativamente el sueño ¿Interrumpe el café el sueño? Nuevo estudio lo cuestiona Café: Menos impacto en el sueño de lo que creías Sueño y café: ¿Realmente te quitan el descanso?

by Editora de Salud
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Un reciente estudio a gran escala publicado en la revista PLOS ONE sugiere que el consumo regular de café podría no alterar significativamente el sueño en adultos de mediana edad. Al analizar una amplia cohorte sueca, los investigadores encontraron poca o ninguna asociación entre la ingesta habitual de cafeína, la calidad del sueño y la somnolencia diurna.

El café y su reputación como perturbador del sueño, bajo nueva evaluación

El café es una de las bebidas más consumidas en el mundo, lo que convierte a la cafeína en su ingrediente psicoactivo más común. Se sabe que la cafeína promueve el estado de alerta al actuar sobre el sistema nervioso central (SNC) bloqueando los receptores de adenosina que regulan el equilibrio sueño-vigilia. Si bien la ingesta de cafeína a corto plazo se sabe que interrumpe el sueño, sus efectos a largo plazo siguen siendo poco claros.

Investigaciones genéticas emergentes demuestran además que las respuestas individuales a la cafeína varían. Los estudios de asociación del genoma completo (GWAS) vinculan variantes clave con las vías del metabolismo de la cafeína. En particular, los genes involucrados en el sistema del citocromo P450 (CYP450) y sus reguladores influyen en la eficiencia del procesamiento de la cafeína, lo que da forma a la tolerancia y los efectos fisiológicos. En este estudio, estos marcadores genéticos también se utilizaron para ayudar a validar la fiabilidad del consumo de café autoinformado.

Un amplio estudio de cohorte sueca examina la ingesta de café y la salud del sueño

En este estudio transversal, los investigadores examinaron la asociación entre el consumo habitual de café y la salud del sueño en 25.381 adultos de entre 50 y 64 años inscritos en el Estudio de Imagen Cardiopulmonar Sueco (SCAPIS).

El equipo evaluó la frecuencia de la ingesta de café en múltiples categorías de cuestionarios, que luego se agruparon en cuatro niveles (ninguno, bajo, moderado y alto) utilizando cuestionarios de frecuencia de alimentos (FFQ). Además, evaluaron los hábitos de sueño utilizando una versión modificada del Cuestionario Nórdico Básico del Sueño. También midieron la somnolencia diurna (SD) utilizando la Escala de Somnolencia de Epworth (ESS).

Los indicadores de la calidad del sueño incluyeron dificultad para conciliar el sueño, duración del sueño, despertares nocturnos, despertar temprano, reflujo después de acostarse, ronquidos fuertes y la calidad general del sueño. Los investigadores analizaron estos indicadores individualmente y como una puntuación compuesta del sueño.

Además, el equipo realizó GWAS para identificar variantes genéticas establecidas vinculadas a la ingesta de café y para validar el consumo de café autoinformado. Utilizaron modelos de regresión para estimar las razones de probabilidades ajustadas por factores de confusión identificados mediante el análisis de gráficos acíclicos dirigidos (DAG).

Además, los investigadores utilizaron modelos lineales generalizados cuasi-Poisson para evaluar las puntuaciones de sueño y somnolencia utilizando la ingesta de café como el predictor principal. Los análisis de sensibilidad probaron patrones de respuesta a la dosis utilizando cuatro enfoques de modelado. Estos incluyeron modelos categóricos, continuos y de spline no lineal para probar las asociaciones lineales y no lineales entre el consumo de café y los resultados del sueño.

El estudio revela vínculos mínimos entre la ingesta de café y la calidad del sueño

La cohorte incluyó ligeramente más mujeres (51%; n=12.990) que hombres. La mayoría de los participantes informaron que bebían café al menos una vez al día (88%; n=22.257). Los investigadores identificaron factores de confusión clave para la SD, incluido el edad, el sexo, el índice de masa corporal (IMC), la actividad física, el estrés, el tabaquismo, la ingesta de té, el uso de medicamentos para dormir y la duración del sueño nocturno. Los hombres fumadores con sobrepeso u obesos consumieron café con más frecuencia que sus pares.

GWAS identificó 66 polimorfismos de un solo nucleótido (SNP) asociados con la ingesta de café. Las variantes del receptor de hidrocarburos aromáticos (AHR), la proteína de unión a la calcineurina 1 (CABIN1) y la proteína que contiene el dominio sushi 2 (SUSD2) mostraron asociaciones negativas con una mayor ingesta. Por el contrario, las variantes cerca de CYP1A1/CYP1A2 mostraron asociaciones positivas, lo que respalda la fiabilidad de los datos de consumo de café autoinformados.

Los participantes generalmente informaron una buena calidad del sueño (puntuación media del sueño, 8,6) y solo el 16% experimentó somnolencia diurna excesiva. En general, la ingesta de café mostró asociaciones muy débiles con la calidad del sueño y la SD. Si bien varias asociaciones fueron estadísticamente significativas, su impacto práctico en el sueño fue muy pequeño.

Curiosamente, en comparación con los no bebedores, una baja ingesta de café se asoció con una peor calidad del sueño, mayor dificultad para conciliar el sueño y despertares nocturnos más frecuentes (razones de probabilidades de 1,16 a 1,17). Por el contrario, una alta ingesta se vinculó con una mejor calidad del sueño (razón de probabilidades, 0,83), menos dificultad para conciliar el sueño (razón de probabilidades, 0,86), menos despertares tempranos (razón de probabilidades, 0,78) y menos reflujo después de acostarse (razón de probabilidades, 0,82).

Aquellos con una mayor ingesta de café tuvieron ligeramente menos despertares nocturnos, aunque el hallazgo no fue estadísticamente significativo (razón de probabilidades, 0,92). No obstante, todos los niveles de ingesta se asociaron con ronquidos más fuertes (razón de probabilidades, 1,15-1,25). En general, los bebedores de café informaron ligeramente menos SD, pero una mayor ingesta no se tradujo constantemente en mayores beneficios.

Los hallazgos sugieren una posible adaptación biológica a largo plazo a la cafeína

Los hallazgos del estudio desafían la opinión común de que el consumo regular de café altera significativamente el sueño. Las asociaciones con la calidad del sueño y la somnolencia diurna fueron insignificantes, y los resultados estadísticamente significativos se tradujeron en diferencias mínimas en el mundo real. El IMC pareció modificar estos efectos, lo que indica que las personas con mayor adiposidad pueden ser más susceptibles a la alteración del sueño relacionada con la cafeína y podrían beneficiarse de una guía de ingesta personalizada. Los débiles vínculos también pueden reflejar una adaptación biológica a largo plazo, una hipótesis propuesta por los autores, ya que la exposición sostenida a la cafeína puede recalibrar la señalización de adenosina en el cerebro, particularmente en los adultos mayores.

Los análisis genéticos confirmaron marcadores conocidos cerca de AHR y CYP1A1/CYP1A2 e identificaron señales adicionales cerca de CABIN1 y SUSD2, lo que destaca posibles nuevas vías biológicas que vinculan la cafeína y el sueño. Sin embargo, los autores señalan que estos hallazgos son exploratorios y requieren una mayor investigación para determinar su relevancia biológica. Los futuros estudios deben utilizar medidas objetivas de la ingesta de cafeína y capturar información detallada sobre las fuentes y el momento del consumo. Los diseños longitudinales y comparativos por edad también ayudarán a aclarar los efectos a largo plazo y la susceptibilidad individual.

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Salud

Adicción a la nuez de areca: Riesgos, causas y tratamientos

by Editora de Salud
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El consumo de nuez de betel, una práctica extendida pero a menudo subestimada, presenta riesgos significativos para la salud. Investigadores continúan buscando estrategias eficaces de prevención y tratamiento.

Una reciente revisión publicada en la revista Translational Psychiatry resume las características, mecanismos, consecuencias perjudiciales e intervenciones para la adicción a la nuez de betel. Esta sustancia psicoactiva es la cuarta más utilizada a nivel mundial, después del tabaco, el alcohol y las bebidas con cafeína. Aunque se ha utilizado en la medicina tradicional china y contiene diversos compuestos bioactivos, el consumo excesivo y prolongado de nuez de betel o productos quid (que a menudo incluyen tabaco u otros ingredientes) se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedades, como el cáncer oral y las enfermedades cardiovasculares.

Se estima que alrededor de 600 millones de personas, principalmente en el sur de Asia, el Pacífico occidental y África oriental, consumen nuez de betel. India es el mayor consumidor, con casi una cuarta parte de los adultos que reconocen su uso. Los hombres son más propensos que las mujeres a combinar el consumo de nuez de betel con el tabaco y el alcohol, y la prevalencia en hombres es de tres a cinco veces mayor que en mujeres.

El consumo de nuez de betel suele comenzar a finales de la adolescencia y alcanza su punto máximo entre los 20 y los 40 años. Los factores socioeconómicos influyen en los patrones de uso, siendo más común entre personas que realizan trabajos físicamente exigentes o que requieren un estado de alerta sostenido, como taxistas, camioneros y trabajadores de la construcción, donde a menudo se utiliza como agente anti-fatiga. El estrés, un menor nivel educativo y unos ingresos familiares más bajos también se asocian con un mayor consumo.

La nuez de areca o nuez de betel es el fruto de la palma de areca (Areca catechu).

El consumo prolongado de nuez de betel se ha relacionado fuertemente con la fibrosis submucosa oral, una condición con un alto riesgo de transformación en carcinoma de células escamosas oral. La carcinogenicidad es el riesgo para la salud más establecido, con fuertes asociaciones epidemiológicas entre el consumo de nuez de betel y la incidencia de cáncer oral. Los polifenoles de la nuez de betel y la arecolina, su principal compuesto bioactivo, pueden generar especies reactivas de oxígeno en condiciones alcalinas, lo que provoca daños en el ADN.

El consumo habitual también se ha asociado con un mayor riesgo cardiovascular, incluyendo inflamación, hipertensión, enfermedad cardíaca isquémica y aterosclerosis, aunque gran parte de la evidencia sigue siendo observacional. Estudios en ratones indican que los sistemas nervioso central y cardiovascular son los principales objetivos de la arecolina, que puede aumentar la frecuencia cardíaca, alterar la función endotelial y elevar la presión arterial a través de la activación del sistema nervioso simpático.

Estudios observacionales también han relacionado el consumo de nuez de betel con resistencia a la insulina, dislipidemia, obesidad y síndrome metabólico. Un estudio informó un riesgo 1,6 veces mayor de síndrome metabólico entre los consumidores en comparación con los no consumidores. También se ha asociado con proteinuria. Los efectos en el sistema nervioso central incluyen déficits neurocognitivos y, en algunos estudios, el uso prolongado y en dosis altas se ha asociado con síntomas psicóticos adversos, aunque los datos epidemiológicos a gran escala son limitados.

Las propiedades adictivas de la nuez de betel se atribuyen en gran medida a la arecolina, un agonista del receptor muscarínico de acetilcolina (mAChR) con afinidad por los subtipos de receptores M1 a M4. Esta activación colinérgica media la excitación y la vigilancia, produciendo efectos psicoestimulantes similares a los de la nicotina. Los alcaloides de la nuez de betel, incluyendo la arecaidina y la guvacolina, sufren transformaciones estructurales durante la masticación cuando se alcalinizan con cal, aumentando así la actividad del sistema nervioso central y la biodisponibilidad.

Estos alcaloides estimulan los mAChR, contribuyendo a los cambios de comportamiento. Las alteraciones en la dopamina extracelular dentro de los circuitos de recompensa cerebral se consideran centrales para el desarrollo de la adicción. Estudios in vivo sugieren que la arecolina afecta la transmisión de dopamina, mientras que estudios en animales muestran excitación de las neuronas dopaminérgicas, aumento de las tasas de disparo y ráfagas, y modulación de la señalización del glutamato y el ácido gamma-aminobutírico (GABA). Existe evidencia adicional que indica la participación de vías inmuno-inflamatorias e interacciones de señalización intestino-cerebro.

Actualmente no existe una farmacoterapia establecida para mitigar los síntomas de abstinencia. Dada la superposición neurobiológica con la dependencia de la nicotina, las terapias para dejar de fumar pueden ofrecer información valiosa. Algunas evidencias sugieren que el tratamiento con antidepresivos puede reducir la gravedad del consumo de nuez de betel, aunque las estrategias farmacológicas siguen siendo investigacionales, heterogéneas y carecen de protocolos estandarizados. Los inhibidores de la monoaminooxidasa y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina se han propuesto como opciones de primera línea potenciales, pero la evidencia clínica sólida es limitada.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) representa un enfoque de intervención fundamental. Los programas de TCC personalizados incorporan reestructuración cognitiva, entrenamiento en habilidades de afrontamiento y estrategias de prevención de recaídas. Un estudio informó tasas de cesación significativamente más altas entre los estudiantes después de tres meses de TCC en comparación con los controles. Otro ensayo que implementó una intervención conductual intensiva informó una reducción del 72 por ciento en el consumo, aunque la evidencia sigue siendo limitada en su alcance y requiere una validación más amplia. Estrategias emergentes como las tecnologías de neuromodulación, las intervenciones conductuales digitales y los enfoques de medicina de precisión están bajo investigación, pero se encuentran en etapas iniciales.

La adicción a la nuez de betel representa un complejo desafío de salud pública que requiere la colaboración multidisciplinaria en la prevención y el tratamiento. Se ha asociado con riesgos para la salud sistémica, consecuencias psicosociales e impactos económicos. El trabajo futuro debe centrarse en el establecimiento de redes de vigilancia, la estandarización de los métodos de recopilación de datos, la integración de modelos de intervención multidisciplinarios y la exploración de estrategias agrícolas alternativas para reducir la dependencia económica del cultivo de nuez de betel.

Referencia del artículo: Shao M, Zhuang L, Xie S, et al. (2026). Understanding betel nut addiction: a review of harmful consequences, underlying neurobiology, and emerging intervention strategies. Translational Psychiatry. DOI: 10.1038/s41398-026-03875-0. https://www.nature.com/articles/s41398-026-03875-0

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Tecnología

Café Filtrado y Control del Azúcar en Sangre: Estudio Genético

by Editor de Tecnologia
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Un amplio estudio genético revela que la forma de preparar el café es importante, vinculando el café filtrado con un mejor control glucémico a través de cambios en la microbiota intestinal, en lugar de a la cafeína por sí sola.

Estudio: Different coffee consumption patterns affect HbA1c via propionic acid-producing gut microbiota. Image Credit: Rabizo Anatolii / Shutterstock

En un estudio reciente publicado en la revista npj Science of Food, investigadores utilizaron la Randomización Mendeliana (una técnica genética relativamente novedosa) para explorar la relación causal entre hábitos específicos de consumo de café y el control del azúcar en sangre a largo plazo. El estudio analizó conjuntos de datos genéticos del UK Biobank y el consorcio MiBioGen, y descubrió que solo el café filtrado sin azúcar, predicho genéticamente, mostró una asociación causal con niveles más bajos de hemoglobina glicada (HbA1c), aunque el tamaño del efecto fue modesto.

Análisis adicionales revelaron un mecanismo biológico crucial subyacente a este efecto: el café filtrado se asoció genéticamente con un aumento en la abundancia de la bacteria intestinal Veillonella, que a su vez se asoció con un mejor control glucémico. Estos hallazgos sugieren que, para la salud metabólica, el método de preparación es tan crítico para el bienestar fisiológico como el café en sí, especialmente al considerar hábitos de consumo influenciados genéticamente a largo plazo en lugar de cambios dietéticos a corto plazo.

El Rol Poco Resuelto del Café en el Control Glucémico

La diabetes tipo 2 (T2D) es una crisis de salud mundial, y los modelos predictivos actuales estiman que el número de pacientes superará los 643 millones para 2030. Las intervenciones de manejo actuales dependen en gran medida del monitoreo de la hemoglobina glicada (HbA1c), un biomarcador estable que refleja el nivel promedio de glucosa en sangre de una persona durante las 8 a 12 semanas anteriores.

Si bien la dieta es una intervención modificable conductualmente conocida para controlar la HbA1c, el papel del café, una de las bebidas más populares del mundo, sigue siendo científicamente ambiguo. Estudios observacionales previos han sugerido una relación inversa entre el consumo de café y el riesgo de diabetes; sin embargo, los ensayos clínicos sobre la cafeína y la sensibilidad a la insulina han arrojado resultados inconsistentes y, a menudo, contradictorios.

Los investigadores han planteado la hipótesis de que estas discrepancias podrían deberse a las vastas diferencias en la forma en que se consume el café (por ejemplo, filtrado frente a instantáneo, negro frente a con leche) y cómo estas variaciones en el consumo interactúan con el microbioma intestinal. Específicamente, estudios recientes se han centrado en los ácidos grasos de cadena corta (SCFAs), como el propionato, producidos por las bacterias intestinales, que se sabe que mejoran la sensibilidad a la insulina y reducen los niveles de glucosa en sangre.

Herramientas Genéticas que Vinculan los Hábitos de Consumo de Café con la HbA1c

El presente estudio cierra la brecha de conocimiento entre hipótesis no resueltas y observaciones del microbioma al investigar si tipos específicos de café influyen en la HbA1c a través de estas bacterias productoras de propionato.

El estudio aprovechó la Randomización Mendeliana (MR), un método que utiliza variantes genéticas como variables instrumentales para inferir relaciones causales entre una exposición (hábitos de consumo de café) y un resultado (HbA1c), superando así las limitaciones de los estudios observacionales tradicionales (por ejemplo, causalidad inversa).

Los datos del estudio utilizaron principalmente estudios de asociación de todo el genoma (GWAS) a gran escala del UK Biobank, una extensa base de datos biomédica que contiene información genética y de salud de aproximadamente 500.000 participantes de ascendencia europea. Solo se incluyeron rasgos relevantes para este análisis: preferencias de café y HbA1c.

Datos genéticos del microbioma intestinal se obtuvieron del consorcio MiBioGen, que incluye a más de 18.000 participantes. El estudio analizó seis patrones de consumo de café: café filtrado, café con cafeína, café con leche añadida, azúcar o edulcorantes artificiales, y leche añadida al café instantáneo.

Estos patrones se evaluaron en comparación con cuatro géneros de bacterias productoras de ácido propiónico: Akkermansia, Bifidobacterium, Parabacteroides y Veillonella. Los métodos analíticos primarios incluyeron el modelado de ponderación inversa de varianza (IVW) y el análisis de mediación.

El Café Filtrado Muestra una Señal Protectora Única

Entre los seis hábitos de consumo de café probados, solo el café filtrado demostró una asociación causal estadísticamente significativa con una HbA1c reducida (Odds Ratio = 0.97, 95% CI: 0.94–0.99, P = 0.04). El café con azúcar añadida, edulcorantes artificiales, leche o preparaciones instantáneas no mostraron ningún efecto protector.

Los análisis del microbioma confirmaron que las cuatro bacterias productoras de ácido propiónico (Akkermansia, Bifidobacterium, Parabacteroides, Veillonella) se asociaron con una HbA1c más baja (P

El consumo de café filtrado se asoció genéticamente con una mayor abundancia de Veillonella (P HbA1c (P Veillonella representa el 43.33% del beneficio glucémico del café filtrado.

Por el contrario, agregar azúcar mostró una asociación negativa marginalmente significativa con Veillonella (P = 0.05), lo que sugiere que endulzar puede negar estos beneficios metabólicos.

Vías Microbianas Dependientes de la Filtración en la Glucemia

El estudio proporciona evidencia genética de un eje “café–microbiota intestinal–metabolismo”, lo que sugiere que la filtración es crítica porque elimina los diterpenos al tiempo que retiene los ácidos clorogénicos y los polifenoles. Estos compuestos pueden promover condiciones antioxidantes favorables para Veillonella, un productor conocido de propionato que mejora la sensibilidad a la insulina. Sin embargo, estos mecanismos siguen siendo plausibles en lugar de experimentalmente confirmados.

El estudio sugiere priorizar el café filtrado sin azúcar como una medida dietética sencilla para mejorar el control glucémico, pero su generalizabilidad está limitada por el conjunto de datos exclusivamente europeo.

Referencia del diario:

  • Cao, Z., An, Y., Du, Y., Xu, G., Wang, J., & Lu, Y. (2025). Different coffee consumption patterns affect HbA1c via propionic acid-producing gut microbiota. NPJ Science of Food. DOI – 10.1038/s41538-025-00655-w. https://www.nature.com/articles/s41538-025-00655-w 
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