Un nuevo caso de legionelosis ha sido detectado en un hotel de la ciudad. Un huésped ha sido afectado por una infección pulmonar causada por la bacteria Legionella pneumophila. La oficina de higiene pública y nutrición notificó de inmediato al Ayuntamiento.
La bacteria no se transmite al beber agua, sino al inhalar pequeñas gotas de agua contaminada, conocidas como aerosoles o nebulizaciones. Estas gotas son tan pequeñas que pueden llegar directamente a los pulmones. Las fuentes más comunes de este vapor infectado incluyen duchas y grifos, ya que la apertura del agua caliente crea vapor. La proliferación bacteriana se produce si el agua permanece estancada en las tuberías entre 25 y 45 grados Celsius. Los sistemas de aire acondicionado también pueden representar un riesgo, al igual que las grandes torres de refrigeración de edificios como centros comerciales u hospitales, que pueden dispersar la bacteria en el aire exterior.
El Ayuntamiento ha emitido una orden que establece el cierre inmediato de tres habitaciones del establecimiento hotelero y la obligación, en un plazo de tres días, de llevar a cabo la desinfección del sistema de agua de acuerdo con la normativa vigente. Tras el tratamiento, la empresa deberá realizar, después de 48 horas, una serie de muestreos de agua. El hotel también deberá contratar a un especialista para actualizar la evaluación del riesgo de legionella de toda la estructura y transmitirla a la ASL, junto con los resultados de los análisis.
La sanitización de la legionella tiene como objetivo eliminar la bacteria y el biofilm protector. Las dos técnicas principales son el choque térmico, que eleva la temperatura del agua a 70-80 grados Celsius durante tres días consecutivos, haciéndola fluir por los grifos durante 30 minutos; y la hipercloración, que introduce cloro en altas concentraciones. El choque térmico es rápido, pero puede dañar las tuberías y no garantiza una protección duradera. La hipercloración ofrece un efecto inmediato y un dosaje continuo puede prevenir nuevas colonias, aunque es corrosiva. El dióxido de cloro es más eficaz que el cloro contra el biofilm, actuando a bajas dosis sin alterar demasiado el sabor del agua. Las lámparas UV esterilizan el agua al pasar a través de rayos ultravioleta, pero no tienen un efecto residual en las tuberías alejadas de la lámpara. La limpieza y la descalcificación mecánica de los filtros siguen siendo pilares esenciales.
Daniele Bernardini
