El Washington Post, uno de los principales periódicos de Estados Unidos reconocido a nivel mundial, planea despedir a cientos de periodistas. La noticia fue reportada por el New York Times, quien indica que se realizó una videoconferencia con los empleados para anunciar el inicio de los recortes de personal. Esta decisión se produce pocos días después de que el diario –propiedad desde 2013 del fundador de Amazon, Jeff Bezos– redujera su cobertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026 debido a crecientes pérdidas financieras.
La comunicación a los empleados
El director ejecutivo, Matt Murray, y el responsable de recursos humanos, Wayne Connell, enviaron un correo electrónico a los empleados invitándolos a «permanecer en casa durante todo el día», pero solicitándoles que participaran en una reunión por Zoom a las 8:30 de la mañana. Según fuentes internas, «las acciones que estamos tomando incluyen un amplio replanteamiento estratégico con importantes recortes de personal. Estas medidas buscan asegurar el futuro», fueron las palabras de Murray. Confirmó además que las secciones más importantes de las noticias clave seguirán siendo las de política y gobierno, y que se ampliará la cobertura de temas como ciencia, salud, tecnología e historias de la vida cotidiana en línea.
Los recortes de personal
Los despidos se esperaban desde hace semanas, especialmente después de que la dirección comunicara que no se enviarían periodistas a cubrir los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026. Según los informes, los recortes afectarían a aproximadamente un tercio de los empleados del Washington Post, incluyendo a más de 300 de los 800 periodistas que conforman la redacción. Entre las medidas previstas se encuentra el cierre casi total de la redacción de Deportes, la eliminación de la sección de Libros y la cancelación del podcast diario Post Reports. También se podría reducir significativamente la redacción Metro, encargada de cubrir Washington D.C., Maryland y Virginia. Se prevé un fuerte redimensionamiento también de la cobertura internacional, aunque muchas redacciones extranjeras permanecerán operativas.
La carta de los periodistas
Recientemente, el multimillonario Bezos, propietario del periódico, expresó su preocupación por los escasos resultados en términos de ingresos y lectores. El jefe de la oficina de la Casa Blanca, Matt Viser, y otros siete periodistas firmaron una carta –obtenida y divulgada por la CNN– en la que advierten que el periódico no podrá mantener sus estándares de excelencia si otras áreas de la redacción se ven afectadas de manera significativa. «Si el plan es reorientar el periódico casi exclusivamente hacia la política –se lee–, queremos subrayar cuánto depende nuestro trabajo de la colaboración con las redacciones extranjeras, deportivas y locales. Si una parte se debilita, todos nos veremos afectados».
La crisis del Washington Post
El fundador de Amazon y multimillonario Jeff Bezos compró el periódico estadounidense Washington Post en 2013. Su estrategia inicial se caracterizó por importantes inversiones en el desarrollo de la información y una postura de oposición a la primera administración de Donald Trump. Esto llevó al periódico a registrar un importante crecimiento en términos de suscripciones digitales e ingresos. Sin embargo, en los últimos dos años se ha evidenciado una desaceleración, probablemente porque la publicación ha alcanzado el nivel máximo posible en términos de audiencia, hasta el punto de que el propio Bezos ha ordenado un cambio de rumbo en su enfoque hacia el presidente de Estados Unidos.